和歌のおすすめ本8選｜入門書から現代語訳・歌ことば事典まで目的別に紹介

「和歌」と聞くと、古文の授業で枕詞や掛詞をひたすら暗記させられた記憶がよみがえる——そんな人は多いのではないでしょうか。

でも実は、和歌はもともと暗記するためのものではありません。恋に悩んだ気持ち、季節が移り変わるさみしさ、遠く離れた家族への思い。そうした感情を、五・七・五・七・七のリズムにそのまま乗せただけの言葉です。

そのことに気づかせてくれるのが、現代語訳やマンガといった、読み物として素直に面白い入門書たちです。この記事では、和歌そのものではなく「和歌を読むための本」を、目的別に8冊紹介していきます。

和歌とは？

和歌は「やまとうた」とも呼ばれ、中国から伝わった漢詩と対になる言葉です。形式には長歌ちょうかや旋頭歌せどうかなどいくつかの種類がありましたが、平安時代以降に主流となったのは、五・七・五・七・七の三十一音でつくる短歌でした。私たちが「和歌」と聞いて思い浮かべる形は、ほぼこの短歌のことだと考えて差し支えありません。

その歴史は、奈良時代の終わりごろに現在の形になったとされる『万葉集まんようしゅう』から始まります。天皇や貴族の歌だけでなく、東国から九州の警備に送られた防人さきもりの歌、名も知られていない人々の歌まで収められ、その数はおよそ4500首にのぼるとされています。飾らず、力強い歌いぶりが大きな特徴です。

平安時代に入ると、天皇や上皇の命令で歌集を編む勅撰和歌集ちょくせんわかしゅうの時代が始まります。その第一号が、905年に醍醐だいご天皇の命でつくられた『古今和歌集こきんわかしゅう』でした。この『古今和歌集』から、1439年に成立した『新続古今和歌集しんしょくこきんわかしゅう』まで、あわせて21の勅撰集が編まれ、まとめて二十一代集にじゅういちだいしゅうと呼ばれています。

この『古今和歌集』の巻頭には、紀貫之きのつらゆきが書いた仮名の序文「仮名序かなじょ」が置かれています。和歌とは何なのかを仮名で本格的に論じた最初の文章とされ、その書き出しは今も繰り返し引用されるほど有名です。

やがて鎌倉時代のはじめ、1205年に後鳥羽上皇ごとばじょうこうの命で成立したのが『新古今和歌集しんこきんわかしゅう』です。有名な古歌の一節を自作に取り込む本歌取ほんかどりをはじめ、言葉の技巧を極限まで凝らした、絵画のように幻想的な歌が並びます。

飾らない万葉、優美な古今、技巧をきわめた新古今。この3つの歌集は「三大和歌集」と並べて呼ばれることもあり、順に読んでいくと和歌の流れがつかみやすくなります。和歌の入門書を選ぶときも、まずはこの3つをまとめて見渡せるかどうかが、ひとつの目安になります。

マンガで気軽に読みたい人へ

和歌に苦手意識がある人が最初の1冊を選ぶなら、マンガから入るのがいちばんの近道です。歌が詠まれた場面や詠み手の気持ちが絵で描かれるため、文字だけでは想像しにくい古代・中世の暮らしごと、歌の意味が自然に頭へ入ってきます。

ここで紹介するのは、ひとつの歌集にしぼらず、三大和歌集をまとめて見渡せるタイプの本です。「万葉はこういう感じ、新古今はこういう感じ」という違いを1冊でつかめるので、和歌全体の入口としてはこれ以上ないほど気軽に読めます。

学研の学習まんがシリーズの1冊で、『万葉集』『古今和歌集』『新古今和歌集』の代表的な歌を、教科書に載っている定番の歌を中心に約90首、マンガで紹介しています。全編にふりがなが付いているので、小学生から大人まで無理なく読み進められます。歌が詠まれた背景や作者のエピソードごと絵で描かれるため、活字だけでは伝わりにくい歌の情景が自然と頭に入ってきます。

現代語訳でじっくり味わいたい人へ

マンガで全体像がつかめたら、次は歌の言葉そのものを味わう番です。とはいえ、原文だけで意味を取るのは古文が得意な人でもなかなか骨が折れます。現代語訳がついた本なら、一首ずつ「何を言っている歌なのか」を確かめながら読み進められます。

このタイプの本にもいろいろあります。原文と訳を並べてじっくり対照させる本もあれば、やさしい解説で1首ずつ味わわせてくれる本もあります。和歌を初めて通して読むなら、まずは解説の手厚いものから入ると挫折しにくいでしょう。

四季・恋・雑・祈りの4つのテーマから48首の代表的な和歌を選び、歌が詠まれた状況や歌人、文法をやさしい言葉で解説しています。著者は中世和歌を中心とする和歌文学の研究者で、東京大学名誉教授・国文学研究資料館長の渡部泰明氏です。岩波ジュニア新書らしく中学生・高校生でも読み通せる平易さでありながら、内容は本格的。「とりあえず1冊」に最も向いた入門書です。

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現代を代表する歌人・俵万智たわらまちさんが、「よむ（読む）」「よむ（詠む）」「考える」の3部構成で短歌との向き合い方を語る一冊です。1993年刊行のロングセラーで、感情の動きやリズムに注目しながら歌を味わう視点を、現代歌人ならではの言葉で伝えています。古典和歌の鑑賞にもつながる読み方のヒントが詰まっています。

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『古今和歌集』と『新古今和歌集』から選んだ秀歌300首あまりを、現代語訳と原文をセットで収録した一冊です。紀貫之や小野小町おののこまち、藤原定家ふじわらのていかといった代表的な歌人の歌を、訳文とセットで確かめながら、原文の言葉づかいやリズムもそのまま味わえます。Audibleの聴き放題対象になっているので、通学・通勤中にまず耳から聴いておき、気になった歌をあとから紙面で読み返す、という使い方もできます。

技法・ルールを体系的に学びたい人へ

歌の意味がわかってくると、次に気になるのが「なぜこんな言い回しをするのか」という部分です。枕詞まくらことば、序詞じょことば、掛詞かけことば、縁語えんご、本歌取り——和歌にはいくつもの決まりごとがあり、それを知っているかどうかで一首の見え方はまるで変わります。

定期テストや大学入試で問われるのも、たいていこの部分です。ただし技法を一覧表で丸暗記しても、実際の歌でどう働いているかがわからなければ得点にはつながりません。教科書に載っている有名な歌を例に、技法の役割から説明してくれる本を選ぶのがポイントです。

倭建命やまとたけるのみことから良寛りょうかんまで、和歌の歴史を通観しながら、枕詞・序詞・掛詞・縁語といった技法や、和歌が果たしてきた社会的な役割を31項目で体系的に解説しています。著者は中世和歌が専門のフェリス女学院大学教授・谷知子氏です。歴史の流れと技法の両方を1冊で押さえたい人に向いています。

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掛詞・枕詞・本歌取りなど、和歌に欠かせない10のルールを、高校の教科書にも載っている有名な歌を例にして解説する一冊です。「掛詞がどこにあるのか見つけられない」という悩みに、実例からルールごと向き合って説明してくれるので、定期テストや大学入試対策との相性も良好です。

原文・事典で本格的に調べたい人へ

「この歌の出典を確かめたい」「原文のまま味わいたい」という段階まで来たら、注釈つきの原文か、歌の言葉から引ける事典の出番です。旅先で見かけた歌碑、ドラマや小説に出てきた一首など、気になった歌を一首単位で調べられるのが事典タイプの強みになります。

和歌を詠んだのは貴族だけではありません。防人や庶民、僧、そして鎌倉幕府の3代将軍・源実朝みなもとのさねとものような武家の当主まで、詠み手の幅はとても広いのです。歌に使われる言葉を引ける事典が1冊あると、そうした広がりごと和歌を楽しめるようになります。

古典和歌に使われる言葉およそ830語を見出し語に取り上げ、実際の用例に沿って解説した事典です。歌枕うたまくら——古くから歌に繰り返し詠まれてきた地名や、和歌ならではの言い回しが、どんな意味を込めて使われてきたのかを一語ずつたどれます。巻末には引用歌の作者略伝や名所歌枕一覧、歌の最初の一句から探せる初句索引も付いています。1983年に角川書店から出た旧版に80余語を加え、1999年に増訂版として刊行された一冊です。

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『古今和歌集』の全首について、藤原定家自筆本を底本に、通釈・語釈から校異こうい、訳注者による鑑賞までを詳しく収めた本格的な注釈書です。上巻には仮名序・真名序と、春上から冬までの歌が収められています。1冊まるごと原文と向き合いながら、専門的な注釈で読み解きたい人向けの一冊です。

まとめ

ここまで紹介してきた本を、最後に比較表でまとめておきます。難易度、Kindle UnlimitedやAudibleの対象かどうか、そしてどんな人に向いているかを一覧にしました。気になる1冊が見つかったら、そこから読み始めてみてください。

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