五・一五事件をわかりやすく解説【犬養毅暗殺と政党政治の終わり】

実は、五・一五事件の実行犯たちは裁判で死刑になりませんでした。それどころか、全国から「彼らは善意で行動した」と減刑を求める嘆願書たんがんしょが数十万通も裁判所に届いたのです。首相を殺したテロリストが、なぜ国民から英雄のように扱われたのでしょうか——？

その裏側を知ると、昭和初期の日本がどれだけ深刻な危機を抱えていたかが見えてきます。この記事では、事件の原因・当日の様子・裁判・そしてその後の日本への影響までを、中学生にも大人にもわかりやすく解説していきます。

五・一五事件とは？わかりやすく3行でまとめると

五・一五事件ご・いちごじけんとは、1932年5月15日に東京で起きた軍人たちによるクーデター事件のことです。海軍の青年将校を中心に、陸軍の士官候補生や民間右翼が加わった一団が首相官邸・警視庁・立憲政友会本部などを襲撃し、首相の犬養毅いぬかいつよしを射殺しました。

事件そのものは半日ほどで鎮圧されましたが、その後の影響は計り知れませんでした。犬養首相の死によって日本の政党政治は事実上の終わりを迎え、軍部が政治の主導権を握る「軍国主義の時代」へとまっしぐらに進んでいくことになります。

なぜ起きた？五・一五事件の原因と背景

五・一五事件は、ある日突然起きたわけではありません。その背景には、昭和初期の日本が抱えていた4つの深刻な問題がありました。ひとつずつ見ていきましょう。

1929年のアメリカから始まった世界恐慌は、翌1930年に日本を直撃します。いわゆる昭和恐慌です。都市では失業者があふれ、農村では米や繭まゆ（まゆ）の値段が大暴落しました。

特に東北地方の農村では、冷害も重なって欠食児童けっしょくじどう（学校に弁当を持ってこられない子ども）や、生活に困った家庭が娘を売りに出す「娘の身売りむすめのみうり」という痛ましい事態まで発生していたのです。

1930年、浜口雄幸はまぐちおさち（はまぐち おさち）内閣はロンドン海軍軍縮条約に調印しました。海軍の軍艦保有量をアメリカ・イギリスの約7割に抑えるという内容で、「軍縮によって財政を立て直そう」という狙いがあったのです。

しかし海軍の一部や野党はこれに猛反発。「軍隊の編制は天皇の統帥権に属するのに、内閣が勝手に決めたのは統帥権の干犯だ！」と攻撃したのです。浜口首相は右翼の青年に銃撃されて翌年死亡し、海軍内部では「政府は軍を軽んじている」という不満が燃え広がっていきました。

1931年9月、中国東北部（満州）で関東軍かんとうぐんが独断で軍事行動を起こしました。これが満州事変です。陸軍は「満州は日本の生命線だ」として勢力拡大を目指しましたが、当時の若槻礼次郎わかつきれいじろう（わかつき れいじろう）内閣、そして後を継いだ犬養内閣は、「これ以上戦線を拡大しない」という不拡大方針を取ろうとしました。

しかし軍人たちから見れば、これは「せっかくの成果に水を差す行為」。政府への不満はさらに高まり、「軟弱な政党内閣を叩き潰さなければ日本は救えない」という過激な思想が広がっていきました。

当時の二大政党（立憲政友会・立憲民政党）は、それぞれ三井・三菱といった財閥と結びついていました。政治資金をめぐる汚職事件も頻発し、国民の間には「政党は財閥の代弁者にすぎない」という冷たい視線が広がっていたのです。

特に1932年3月には、三井財閥の団琢磨（だん たくま）が血盟団によって暗殺される事件も発生（血盟団事件）。「財閥・政党・特権階級を潰して、天皇中心の新しい国を作るべきだ」という国家改造思想が、軍人や右翼の若者たちを熱狂させていきました。

五・一五事件の当日——青年将校たちの班別行動

1932年5月15日、日曜日の夕方。東京の空気が一変しました。海軍中尉の三上卓みかみたく（みかみ たく）、古賀清志こがきよし（こが きよし）らを中心に、陸軍士官候補生・民間右翼（大川周明おおかわしゅうめいのグループら）を加えた総勢20名ほどが、複数の班に分かれて東京市内の要所を同時多発で襲撃したのです。

彼らが狙ったのは単なる首相暗殺ではありませんでした。首相官邸・警視庁・立憲政友会本部・変電所などを同時に襲うことで、東京を混乱状態に陥れ、戒厳令を発動させて軍部主導の新政権を樹立する——そんな壮大な国家転覆計画だったのです。

■第1班：首相官邸を襲撃

首相官邸に突入したのは、三上卓・山岸宏やまぎしひろしら海軍将校を中心とする第1班。午後5時半ごろ、彼らは正面から拳銃を構えて官邸に乱入し、日曜を官邸で過ごしていた犬養毅首相と対面します。

このとき犬養首相が放ったとされるのが、あまりにも有名な「話せばわかる」という言葉。しかし将校たちはこれに「問答無用！」と応じ、引き金を引いたと伝えられています。銃弾を浴びた犬養首相は数時間後、官邸内で息を引き取りました。享年76歳。現職の首相が暗殺される、日本近代史上きわめて重い事件となりました。

■第2班：牧野伸顕まきののぶあき邸・その他拠点への突入

他の班は、首相官邸と同時並行で別の標的を襲いました。内大臣ないだいじんの牧野伸顕（まきの のぶあき）邸には手榴弾が投げ込まれ、警視庁にも別の班が乱入。さらに政友会本部や三菱銀行、東京周辺の変電所までもが爆破を狙われました（変電所を爆破して東京を停電させ、戒厳令につなげる狙いだったとされます）。

ただし、首相暗殺以外の襲撃はほとんど成功しませんでした。牧野邸は軽傷者を出しただけ、変電所の爆破も失敗。計画全体としては首相を殺せただけの「失敗したクーデター」だったといえます。

「話せばわかる」——犬養毅とはどんな人物だったのか

犬養毅いぬかいつよし（1855〜1932）は、岡山県出身の政治家で、立憲政友会の総裁を務めた人物です。慶應義塾で学んだジャーナリスト出身で、明治・大正・昭和の3時代にわたって衆議院議員を務め続けた、まさに「政党政治の生き証人」のような存在でした。

1931年12月、若槻内閣の総辞職を受けて76歳の犬養は第29代内閣総理大臣に就任します。普通選挙の導入や軍縮に尽力してきた彼は、当時暴走しつつあった満州事変の収拾と、軍部の抑制を最重要の政治課題と考えていました。

この有名なエピソードは、犬養首相が襲撃者に銃を向けられた際に発した言葉として語り継がれています。政党政治家として「対話で解決できないことはない」と信じ続けた犬養らしい一言でした。しかし将校たちの返答は「問答無用！」の一言のみ。拳銃の引き金は引かれ、犬養は官邸の日本間で倒れ、数時間後に息を引き取りました。

なお、「話せばわかる」というセリフについては将校側の後年の証言や記録によって伝わったもので、同時代の一次資料で完全に確定しているわけではないとする研究もあります。ただ、国民の間ではこの言葉が事件を象徴するフレーズとして強く刻まれ、現在の教科書にも掲載されています。

裁判の結末と世論の動向——なぜ国民は犯人に同情したのか

現職の首相を殺したのだから、犯人たちは当然重い罰を受ける——誰もがそう思いました。しかし、実際の判決は世間の予想とは大きく違ったのです。

海軍将校らは海軍軍法会議かいぐんぐんぽうかいぎ、陸軍士官候補生は陸軍軍法会議りくぐんぐんぽうかいぎ、民間人は東京地裁と、それぞれ別々の場所で裁判が行われました。判決が出たのは1933年〜1934年。主犯格の海軍将校・三上卓らでも禁錮きんこ15年、陸軍側の被告も重くて禁錮4年程度、民間人の大川周明らは禁錮きんこ5年（橘孝三郎たちばなこうざぶろうは無期懲役）という、首相暗殺の首謀者とは思えない軽い量刑に留まりました。死刑判決は誰ひとり出なかったのです。

その背景には、国民世論の強烈な「犯人擁護」の嵐がありました。裁判所や新聞社には、全国から「彼らは私利私欲ではなく、純粋な憂国の情で立ち上がったのだ」「どうか死刑にしないでほしい」という減刑嘆願書が殺到します。その数は数十万通にのぼったと伝えられています。

軽い量刑と世論の同情は、軍部にとって「軍人がテロを起こしても国民が味方になってくれる」という危険な成功体験となりました。実際、この空気がその後の二・二六事件（1936年）へとつながっていくことになります。五・一五事件は単なる一日の事件ではなく、戦前日本の進路を大きく変える分岐点だったのです。

五・一五事件の影響と結果——政党政治の終わり

五・一五事件の最大の歴史的インパクトは、政党政治（憲政の常道）がここで事実上終わったことにあります。1924年の加藤高明内閣から続いてきた「衆議院で多数を占める政党の総裁が内閣総理大臣になる」という慣例は、犬養毅の死とともに崩壊してしまいました。

事件後、後継首相の選定を任された元老げんろう・西園寺公望さいおんじきんもちは、政党のトップを選ぶことをあきらめ、海軍大将の斎藤実さいとうまことを首班に指名します。
※当時の日本では、次の首相候補を天皇に推薦（奏薦そうせん）するのが元老の役割でした。首相は選挙で選ばれるのではなく、元老の判断が実質的に首相を決める仕組みです。1932年当時、西園寺は最後の一人となっており、政変のたびにこの重責を一手に担っていました。

こうして成立した斎藤実内閣は、政党・軍部・官僚の代表者を寄せ集めた挙国一致きょこくいっち内閣と呼ばれました。形のうえでは政党も閣僚を出していましたが、首相が軍人になった時点で「政党政治」とは呼べない性格の内閣です。

■政党政治から軍部主導へのシフト

斎藤実内閣以降、首相は海軍・陸軍の出身者が多く選ばれるようになります。陸軍大臣・海軍大臣は軍人でなければ務まらないため、軍部が「大臣を出さない」と突っぱねれば内閣は立ち行かなくなります（現役に限らず予備役でも可でしたが、候補者の人選は軍が握っていました）。軍部はこの構造を切り札として、内閣の人事や政策に強い影響力を持つようになっていきました。

さらに、五・一五の犯人に軽い判決が下ったことで、「軍人がテロを起こしても国民が味方してくれる」という空気が軍内部に広がります。この成功体験が、4年後の二・二六事件（1936年）や、日中戦争・太平洋戦争への道を準備していくことになるのです。

五・一五事件と二・二六事件——何が違うのか？

昭和初期に起きた軍人によるクーデター未遂として、五・一五事件と並んでよく登場するのが、1936年の二・二六事件です。どちらも「青年将校が暴発した事件」として混同されやすいのですが、性格はかなり違います。ポイントごとに比較してみましょう。

■違い①：犯行主体（海軍 vs 陸軍）

五・一五事件を起こしたのは海軍の青年将校を中心とするグループで、陸軍士官候補生や民間右翼（大川周明・橘孝三郎ら）が加わる構成でした。対して二・二六事件は陸軍の青年将校（皇道派こうどうは）が中心で、海軍はほとんど関わっていません。昭和初期の軍内部の派閥対立を理解するうえでも重要な違いです。

■違い②：規模（約20名 vs 約1,500名）

五・一五事件の実行犯はわずか20名前後で、しかも拳銃と手榴弾による短時間の襲撃でした。一方、二・二六事件は歩兵第1連隊・第3連隊など正規の部隊約1,500名を動員し、4日間にわたって永田町・霞が関一帯を占拠する本格的な軍事クーデターでした。規模はまったくの別物です。

■違い③：結末（軽い刑罰 vs 死刑）

五・一五では、世論の同情を背景に全員が禁錮刑・懲役刑にとどまり、死刑はゼロ。ところが二・二六では、昭和天皇が「朕自ら近衛師団を率いて鎮圧に当たらん」と激怒したこともあり、非公開の特設軍法会議で審理され、首謀者17名が死刑に処されました。わずか4年で、軍人テロに対する国家の姿勢が180度変わったのです。

■違い④：影響（政党政治の終焉 vs 軍部独裁の強化）

五・一五の結果は「政党内閣の終わり」でしたが、二・二六の結果は「軍部の政治支配の完成」です。二・二六後に成立した広田弘毅ひろたこうき内閣では、陸軍が軍部大臣現役武官制を復活させ、軍部が内閣をコントロールする仕組みが制度的に固まりました。五・一五は幕開け、二・二六は決定打——という関係です。

テストに出るポイント

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よくある質問（FAQ）

読者の方からよく寄せられる質問をまとめました。気になるところだけチェックしてみてください。

まとめ

最後に、五・一五事件のポイントをもう一度整理しておきましょう。

五・一五事件の理解を深めるおすすめ本

📅 最終確認：2026年4月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）