ムハンマドとは？イスラム教を作った預言者の生涯をわかりやすく解説

「ムハンマド」と聞くと、どんなイメージを持つでしょうか。厳格な宗教の創始者？強大な軍事指導者？——実は、ムハンマドは40歳になるまで、ごく普通の商人でした。貧しい孤児として生まれ、苦労しながら商人として身を立て、神の啓示を受けたときは怖くて妻に抱きついたという——そんな「人間らしい」側面を持つ人物だったのです。

そのムハンマドが始めたイスラム教は、現在では全世界に約20億人の信者を持つ、キリスト教に次ぐ世界第2位の宗教となっています。一人の孤児がなぜここまで世界を変えることができたのか——その秘密を、今回はひもといていきましょう。

ムハンマドとは？

ムハンマドむはんまど（アラビア語：محمد）は、アラビア半島あらびあはんとうのメッカ（現在のサウジアラビア）に570年頃に生まれた人物です。イスラム教（イスラーム）の創始者であり、アッラー（唯一神）の言葉を預かって人々に伝える「預言者よげんしゃ」と呼ばれています。

ムハンマドが生きた時代は、日本では飛鳥時代の直前にあたります。聖徳太子しょうとくたいし（574〜622年）とほぼ同時代の人物です。「このとき日本はどんな時代だったか」を意識すると、世界史の流れが整理しやすくなりますよ。

なお、ムハンマドはイスラム教においては「神の使者」であり、神そのものではありません。イスラム教では「アッラーの他に神はなく、ムハンマドはその使者である」という信仰告白しんこうこくはくが信仰の核心とされています。

ムハンマドの生い立ち——孤児から商人へ

ムハンマドは570年頃、アラビア半島の都市メッカめっかに生まれました。メッカはアラビア半島西部に位置するクライシュ族くらいしゅぞくの都市で、当時から隊商たいしょう（商人の集団）が集まる貿易の要衝でした。

ところが、ムハンマドの生い立ちは決して恵まれたものではありませんでした。父親は彼が生まれる前に亡くなり、6歳のときには母親も病で死去。幼いムハンマドは孤児こじとなり、祖父、そのあとは叔父のアブー・ターリブあぶー・たーりぶに育てられました。

12歳頃になると、ムハンマドは叔父の隊商に加わってシリア方面へ向かいます。そこで商売の基礎を学びながら、誠実で正直な人柄を周囲に認められていきました。後に「アル・アミン（誠実な者）」と呼ばれるようになったのも、この頃から積み重ねた信頼の賜物でした。

■ 妻ハディージャとの出会い

ムハンマドが25歳頃のとき、転機が訪れます。メッカの裕福な未亡人ハディージャ（伝承では当時40歳頃）が彼に目をつけ、自身の商隊の代理人だいりにんとして雇ったのです。ムハンマドはその仕事を誠実にこなし、大きな利益をあげました。その誠実さに惚れ込んだハディージャは自らムハンマドに結婚を申し込み、2人は夫婦となります。

ハディージャはムハンマドにとって単なる妻にとどまらず、精神的な支柱ともなりました。2人の間には6人の子どもが生まれましたが、男の子は幼くして亡くなりました。ハディージャが存命の間、ムハンマドは他の女性と結婚しなかったと伝えられています。

■ 黒石の仲裁——預言者になる前の「知恵」

ムハンマドが35歳頃、メッカのカーバ神殿かーばしんでんの改修工事で大きな問題が起きました。神殿内に祀られている聖石「ハジャル・アスワドはじゃる・あすわど（黒石）」を所定の位置に戻す役目をどの部族が担うか——4つの部族が「我こそが」と一歩も引かず、一触即発の状態でした。

そこでムハンマドが出した解決策は、驚くほどシンプルでした。大きな外套を広げて黒石を置き、各部族の長老に外套の端を1本ずつ持たせて運ばせ、最後に自分の手で黒石を正しい位置に据えたのです。

商人として安定した生活を手に入れたムハンマドでしたが、心の中には常に疑問がありました。当時のメッカは360もの偶像（神像）をカーバ神殿かーばしんでんに祀り、多くの神々を信仰する多神教たしんきょう社会でした。貧富の差が激しく、孤児や貧者が虐げられる社会のあり方に、ムハンマドは深く悩んでいたといいます。

40歳の転機——神の啓示とイスラム教の誕生

610年のある夜、ムハンマドはメッカ郊外のヒラー山ひらーさんの洞窟で瞑想していました。彼はこの頃、社会の矛盾や精神的な問いを抱え、たびたびこの洞窟で祈りと思索の時間を過ごしていました。

そのとき、突然天使ジブリール（キリスト教でいう大天使ガブリエル）が現れ、ムハンマドを強く抱きしめてこう命じました。

伝承によれば、ムハンマドは恐怖で震えながら「私は字が読めない」と答えましたが、ジブリールは3度繰り返し、ムハンマドに神の言葉を語らせました。これがイスラム教の聖典コーラン（クルアーン）の最初の啓示とされる出来事です。

啓示を受けたムハンマドはパニック状態で山を下り、急いで家に帰って妻ハディージャに抱きついてザムミルーニーざむみるーにー（「私を包んでくれ！」）と震え声で訴えたといいます。神の啓示を受けた偉大な預言者も、最初は恐怖に震えた——そんな人間らしい姿が伝えられています。

ハディージャに続いて信者となったのは、いとこのアリーありー（のちの第4代カリフ）、友人のアブー・バクルあぶー・ばくる（のちの初代カリフ）でした。最初の信者はわずか数人——それがイスラム教の始まりでした。

ムハンマドはやがてメッカの人々に向けて説教を始めます。「アッラーの他に神はない」「偶像崇拝をやめよ」「孤児や貧者を助けよ」という教えは、360の偶像を管理して利益を得ていたメッカの支配層にとって、自分たちの権力基盤を揺るがす危険な思想でした。こうして迫害が始まります。

迫害とヒジュラ（聖遷）——622年の大移住

説教を始めたムハンマドへの迫害は、年を追うごとに激しくなりました。弱い立場の信者（奴隷・貧者など）は拷問や虐待を受け、メッカでの生活が命の危険にさらされるほどでした。

そして619年、ムハンマドに二重の悲しみが降りかかります。精神的支柱だった妻ハディージャが亡くなり、同年には彼を長年庇護してきた叔父アブー・ターリブあぶー・たーりぶも死去したのです。後ろ盾を失ったムハンマドへの迫害はさらに激化しました。この年は「悲しみの年」と呼ばれています。

622年9月、ムハンマドはメッカからヤスリブ（のちのメディナめでぃな）へ移住します。ムハンマドとアブー・バクルの2人は暗殺者の目をかいくぐり、洞窟に隠れながら命がけの旅をしたと伝えられています。この出来事が「ヒジュラひじゅら（聖遷）」です。

メディナに到着したムハンマドは、対立していた部族間の争いを調停する「メディナ憲章めでぃなけんしょう」を作成します。これはムスリム（イスラム教徒）だけでなく、ユダヤ教徒や多神教徒も含む多民族共同体の規約でした。宗教や民族を超えた「共同体のルール」——これが世界初の成文憲法の一つとも言われています。

イスラーム国家の建設——メディナからメッカへ

メディナに拠点を確立したムハンマドは、メッカのクライシュ族との対立を続けながら、イスラーム共同体（ウンマうんま）を着実に拡大していきました。

624年のバドルの戦いばどるのたたかいでは、数において劣るムスリム軍がメッカ軍を破り、イスラーム勢力の存在感を大きく示しました。その後も幾度もの戦闘と交渉を経ながら、ムハンマドは着実に支持者を増やしていきます。

■ ウンマとは？——イスラーム共同体の誕生

「ウンマ」とは、イスラーム共同体のことを指します。それまでのアラビア半島では、血縁や部族によるつながりが社会の基本単位でした。「自分の部族の仲間は守るが、よそ者には冷たい」という世界です。

ムハンマドが提唱したウンマは、これを根本から覆すものでした。「同じ神（アッラー）を信じる」という信仰だけを基準に、アラブ人も非アラブ人も、自由人も奴隷も、男性も女性も同じ共同体の一員として結びつけたのです。

ウンマの誕生は、単なる宗教的な出来事ではありませんでした。それまで氏族・部族ごとに対立し続けていたアラビア半島の人々が、「同じ信仰を持つ者」として初めて統一される——政治的にも歴史的にも大きな転換点でした。

イスラム教の教えとは——コーランと五行を理解する

イスラム教の信仰の核心は、「アッラーの他に神はなく、ムハンマドはその使者である」という一文に凝縮されます。次の章では、その具体的な教え——聖典コーランと「五行」について見ていきましょう。

■ コーランとは？

コーランこーらん（アラビア語：クルアーン）は、ムハンマドが610年から632年の死に至るまで受け続けた神（アッラー）の啓示をまとめた、イスラム教の聖典です。

コーランはムハンマドの生前には主に口頭で伝えられ、弟子たちが暗記していました。ムハンマドの死後、信者たちは啓示を文字に記録し始め、第3代カリフかりふのウスマーンうすまーんの時代（644〜656年）に公式テキストとして統一・編纂されました。

コーランはアラビア語で書かれており、全114章スーラから構成されています。イスラム教徒にとってコーランは「神の言葉そのもの」であり、翻訳版は「意味の解説」とされ、礼拝ではアラビア語の原文が読まれます。

■ 五行——イスラム教徒の5つの義務

イスラム教徒（ムスリム）には「五行」と呼ばれる5つの宗教的義務があります。これは「イスラームの柱」とも呼ばれ、信仰を実践するための基本的な行いです。世界史のテストでは頻出ですので、しっかり覚えておきましょう。

コーランと五行はイスラム教の根幹をなすものです。次の章では、ムハンマドがメッカを征服し、アラビア半島を統一するまでの晩年の物語を見ていきましょう。

メッカ征服と晩年——ムハンマドが変えた世界

ヒジュラから8年。メディナを拠点にしたムハンマドの勢力は着実に広がり、630年ついに1万を超える軍を率いてメッカへ向かいました。

結果は、ほぼ無血開城むけつかいじょうでした。

かつて自分を追い出した街に、ムハンマドは大軍を率いて凱旋します。しかし彼がまず行ったのは、報復でも処刑でもありませんでした。カーバ神殿かーばしんでんの偶像を破壊し、「今日から、あなたたちは自由だ」と告げたと伝えられています。

■ ムハンマドが変えた社会

ムハンマドがイスラームを通じて変えたものは、宗教だけではありませんでした。それまでのアラビア半島には根強い氏族制度しぞくせいどがあり、「どの部族に生まれたか」がすべてを決める社会でした。

女性には財産の相続権・離婚の申請権が認められ、孤児や貧しい人々への保護が義務化されました。これは当時の世界では極めて革新的な制度です。自らが孤児として苦労した経験が、こうした教えに反映されているのでしょう。

■ 晩年と最後の巡礼

メッカ征服の2年後、632年の春。ムハンマドはメッカへの最後の巡礼（「告別の巡礼」と呼ばれます）を行います。10万人を超える信者を前に、彼はこう述べました。

その年の6月、ムハンマドはメディナで病に倒れ、息を引き取りました。享年62歳頃。孤児として生まれ、商人となり、40歳で神の啓示を受けてから22年——彼が残したものは、1400年以上経った今も世界20億人以上が信仰する宗教として生き続けています。

ムハンマドの死後——カリフ制とイスラームの拡大

ムハンマドが亡くなると、信者たちは深刻な問題に直面しました。「次の指導者は誰がなるのか」——ムハンマドは後継者を指名しておらず、共同体（ウンマ）は混乱に陥ります。

このとき生み出された制度が、カリフ制かりふせいです。「カリフ」とはアラビア語で「代理人・後継者」の意味。ムハンマドの親友だったアブー・バクルあぶー・ばくるが初代カリフに選ばれ、政治・軍事・宗教を一体化した指導者として共同体を率いました。

■ スンナ派とシーア派の分裂

ところが、この後継者問題は深刻な亀裂を生みます。第4代カリフのアリー（ムハンマドのいとこ・娘婿）の後継者をめぐる争いが、イスラームを二大宗派に分裂させるのです。

■ イスラーム帝国の急速な拡大

後継者問題を抱えながらも、イスラームは驚異的なスピードで広がりました。ムハンマドの死から100年も経たないうちに、イスラーム勢力はアラビア半島を出て、ビザンツ帝国・ササン朝ペルシアを圧倒。北アフリカ・中央アジア・イベリア半島（現在のスペイン）まで版図を広げていきます。

8世紀にはウマイヤ朝（661〜750年）からアッバース朝（750〜1258年）へと政権が移り、イスラーム文化の黄金時代を迎えます。数学・天文学・医学の発展は、後のヨーロッパのルネサンスにも大きな影響を与えました。

テストに出るポイント

ここからは定期テスト・共通テスト・大学受験で押さえておきたいポイントをまとめます。試験直前の見直しにも活用してください。

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よくある質問

まとめ——ムハンマドが変えた世界

📅 最終確認：2026年5月 ／ 参照：山川出版社『詳説世界史』（2022年版）