二・二六事件をわかりやすく解説！なぜ昭和天皇は激怒したのか？【クーデター未遂の全貌】

二・二六事件といえば、「若い軍人たちが総理大臣官邸を襲って、大臣たちを殺害した怖い事件」というイメージかもしれません。でも実は、この事件にはとても不思議な特徴があります。

クーデターを起こした若い将校たちは、昭和天皇が喜んで自分たちの味方になってくれると心から信じていたのです。「天皇のためにやっている」——彼らはそう確信していました。ところが実際の天皇の反応は、「真綿にて朕が首を絞むるに等しき行為なり」と記録されているほどの激しい怒りでした。

なぜ、こんなにも大きなすれ違いが起きたのでしょうか？今回はその理由にまで、しっかり踏み込んで解説していきます。

二・二六事件とは？

二・二六事件にいにいろくじけんとは、1936年（昭和11年）2月26日に、陸軍の若手将校たちが部下の兵を率いて首相官邸や重臣の邸宅を襲撃し、政府の中枢を乗っ取ろうとしたクーデター未遂事件のことです。

彼らが目指していたのは、腐敗した政治家や財閥を排除し、天皇を中心とした国家に日本を作り変えること——いわゆる「昭和維新」でした。この思想は血盟団事件や五・一五事件など、昭和初期に続いた一連のテロ事件と同じ流れの中にあります。

しかし結果は失敗。クーデターの4日後には鎮圧され、首謀者のほとんどが処刑されました。そして皮肉なことに、事件が失敗したにもかかわらず、この事件をきっかけに軍部の政治的発言力は一気に強まり、日本は太平洋戦争へと突き進んでいくことになります。

二・二六事件が起きた背景

二・二六事件は、ある日突然起きたわけではありません。昭和恐慌による農村の疲弊・軍内部の派閥対立・思想的な背景という3つの要素が重なり合って、ついに爆発した事件なのです。一つずつ見ていきましょう。

■ 昭和恐慌と農村の疲弊

1930年ごろから日本では昭和恐慌という大不況が起きていました。世界恐慌の余波で企業の倒産が相次ぎ、都市では失業者があふれ、特に農村の被害は深刻でした。

米や生糸の価格が暴落し、東北地方では娘を身売りする家庭が続出したといわれます。食べるものがなく、木の根や草を食べてしのぐ農家も少なくありませんでした。

この時期の陸軍の兵士の多くは、農村出身の若者でした。彼らの指揮官となる青年将校たちは、部下の兵士から故郷の惨状を直接聞かされ、「なぜ国民がこんなに苦しんでいるのに、政治家や財閥は私腹を肥やしているんだ」という怒りを募らせていったのです。

■ 皇道派と統制派の対立

当時の陸軍内部には、大きく2つの派閥が存在していました。皇道派と統制派です。

両者は「日本を変えたい」という点では同じでしたが、やり方がまったく違っていました。皇道派は「今すぐクーデターで腐敗した政府を打倒すべきだ」と考え、統制派は「陸軍が政府をコントロールして合法的に国を改造すべきだ」と考えたのです。

1935年、皇道派の相沢三郎中佐が統制派のリーダー・永田鉄山軍務局長を斬殺するという「相沢事件」が起き、両派の対立は決定的になりました。そしてこの直後、皇道派の中心部隊だった第一師団に「満州への派遣命令」が下ります。「満州に送られたら、もう日本を変えることはできない」——追い詰められた皇道派の青年将校たちが決意したのが、二・二六事件でした。

皇道派と統制派の対立については、皇道派と統制派の記事でより詳しく解説しています。

■ 北一輝の思想的影響

青年将校たちの思想的バックボーンとなっていたのが、北一輝きたいっきという思想家でした。彼は『日本改造法案大綱』という本の中で、天皇を中心とした強力な国家を作り、財閥を解体し、土地を再分配するという急進的な改革案を提示していました。

青年将校たちはこの本を「バイブル」のように読み、「自分たちが決起して昭和維新を実現するのだ」という使命感を強めていったのです。

二・二六事件の経過（2月26日〜29日）

では、実際の事件の経過を4日間の時系列で追っていきましょう。この事件はわずか4日間で鎮圧されましたが、その間の緊迫した状況を見ていくと、「なぜ失敗したのか」がよくわかります。

■ 2月26日未明——決起

1936年2月26日の午前5時ごろ、東京には前夜からの雪が積もっていました。その雪の中、陸軍歩兵第一連隊・第三連隊・近衛歩兵第三連隊などの約1,483名の兵士が、栗原安秀中尉・安藤輝三大尉・野中四郎大尉・香田清貞大尉ら青年将校たちに率いられて、一斉に出撃しました。

彼らの目的は、「君側の奸」（天皇のそばにいる悪い家臣）を討つことでした。重臣たちを排除すれば、昭和天皇は自分たちの意をくんで軍中心の新しい政府を作ってくれる——青年将校たちはそう信じていたのです。

■ 重臣たちの暗殺——殺された人々

決起した部隊は、首相官邸・内大臣邸・大蔵大臣邸などを次々と襲撃しました。この襲撃で、日本の政治の中枢を担っていた重臣たちが命を落とします。

特に悲劇的だったのが、時の総理大臣岡田啓介の件です。襲撃部隊は岡田首相を探しましたが、顔をよく知らなかったため、身代わりになろうとした義弟・松尾伝蔵を首相と誤認して殺害。岡田首相本人は女中部屋の押し入れに隠れて生き延びました。

一方、侍従長の鈴木貫太郎（のちの終戦時の首相）も銃撃を受けて重傷を負いますが、妻のたかが「止めは刺さないでほしい」と懇願したことで一命を取り留めます。

■ 2月28日〜29日——鎮圧へ

反乱軍は首相官邸や警視庁など、東京の中心部を占拠し続けました。最初、陸軍の上層部の中には皇道派に同情的な者もいて、事態はなかなか収束しませんでした。

しかし、昭和天皇の強い怒りと鎮圧命令を受けて流れは一変します。2月27日、天皇の命により戒厳令が布かれ、反乱軍は「反乱軍」として正式に指定されます。29日の早朝には「兵に告ぐ」のラジオ放送とビラがまかれ、「下士官兵に告ぐ」と呼びかけて原隊への復帰を促しました。

この呼びかけが効果を発揮し、兵士たちは次々と原隊に戻っていきます。指揮官を失った将校たちは次々と投降・自決し、2月29日の夕方までに反乱は完全に鎮圧されました。わずか4日間の「クーデター未遂」として歴史に刻まれることになったのです。

なぜ昭和天皇は激怒したのか？

ここが、二・二六事件を理解する上で最も重要なポイントです。青年将校たちは「天皇のためにやっている」と信じてクーデターを起こしました。ところが昭和天皇は激しく怒り、鎮圧命令まで出しました。なぜこんなにも大きなすれ違いが起きたのでしょうか？

これは昭和天皇が事件翌日の2月27日、侍従武官長の本庄繁に向けて語ったとされる有名な言葉です（『本庄日記』に記録）。「真綿で首を絞めるようなものだ」——じわじわと天皇自身を苦しめる行為だ、と激しい怒りを露わにしたのです。さらに天皇は「自分が近衛師団を率いて討伐に出る」とまで述べたと伝えられています。

天皇が激怒した理由は、大きく分けて2つあります。

殺害された高橋是清・斎藤実・渡辺錠太郎らは、いずれも昭和天皇が個人的に信頼していた重臣たちでした。特に高橋是清は、昭和恐慌からの脱出に大きな役割を果たした財政のベテランで、天皇は深く信頼を寄せていました。斎藤実も、5度にわたって天皇に拝謁し相談に乗ってきた側近です。

自分が信頼していた人々を、「天皇のため」と称して殺害された——天皇からすれば、これは到底受け入れられるものではありませんでした。

こちらの理由のほうが、実はより本質的です。昭和天皇は立憲君主として、「君主は臣下の決定を尊重し、自ら政治を動かすべきではない」という近代的な立憲主義の考え方を強く持っていました。

ところが青年将校たちは、天皇の意思を勝手に「代弁」し、天皇の許可もなく軍隊を動かして大臣を殺害しました。これは天皇からすれば「自分の名を勝手に使って暴力を振るった」という許しがたい行為です。「天皇のため」と言いながら、実は天皇の権威をないがしろにしているに等しい——だからこそ天皇は激怒したのです。

二・二六事件と五・一五事件の違い

昭和初期のクーデター・テロ事件として、二・二六事件とよく比較されるのが五・一五事件（1932年）です。どちらも軍人が起こした事件ですが、いくつかの決定的な違いがあります。表と一緒に見てみましょう。

2つの事件の最大の違いは、処罰の重さと社会的影響です。五・一五事件では首謀者に減刑嘆願運動が起こるなど、国民の同情を集めました。一方の二・二六事件では、昭和天皇の強い怒りもあって秘密裁判・非公開・弁護人なしという異例の厳しさで、短期間で処刑が執行されました。

共通しているのは、どちらの事件も「軍人が政治家を暗殺した」という点、そして結果的に軍部の政治力が強まり、戦争へと日本が傾いていく契機となったという点です。

青年将校たちのその後

事件を起こした青年将校たちは、そのあとどうなったのでしょうか？二・二六事件は「青年将校たちに極めて厳しい処罰が下された事件」としても知られています。

1936年3月に臨時に設置された東京陸軍軍法会議で裁判が始まりました。この裁判は、五・一五事件のような公開裁判ではなく、非公開・弁護人なし・一審制・上告なしという異例の厳しい特別法廷でした。しかも結審から判決、処刑までが極めてスピーディーで、事件からわずか5か月後の1936年7月12日には15名の将校に対して銃殺刑が執行されています（残り2名の村中孝次・磯部浅一は北一輝・西田税とともに翌1937年8月19日に処刑）。

■ 北一輝の処刑

思想的指導者とされた北一輝も、事件の首謀者として処刑されることになります。ただし、北一輝は二・二六事件の計画そのものには直接関わっていなかったとされています。

北一輝は1937年8月19日、弟子の西田税（みつぎ）とともに銃殺刑に処されました。刑場では「天皇陛下万歳」を三唱するかと問われて、「もうそういうことは止めにしましょうや」と静かに答えたという逸話が残されています。処刑当時、54歳でした。

■ 主な首謀者の処刑一覧

一方、決起直後に自決した将校もいました。主将の一人だった野中四郎大尉は、鎮圧後の2月29日に自決しています。また河野寿大尉は負傷して入院中に自決しました。

青年将校たちの多くが「自分たちの行動は国のためだった」と最後まで信じて、銃殺刑に臨みました。処刑に立ち会った憲兵の記録によれば、彼らは皆、驚くほど落ち着いた態度で死を受け入れたといわれます。

二・二六事件が日本に与えた影響

二・二六事件は失敗に終わりました。けれども、「失敗したのに、結果的に軍部の力が強くなった」という皮肉な影響を日本に残すことになります。ここからの日本は、軍部が政治を動かす「軍国主義」へと一気に突き進んでいくのです。

■ 皇道派の消滅と統制派の台頭

二・二六事件が失敗したことで、決起した青年将校たちを思想的に支持していた皇道派は軍内部から一掃されます。首謀者は処刑され、皇道派の中心人物だった真崎甚三郎や荒木貞夫も予備役に編入されて、事実上の引退に追い込まれました。

代わって軍の主導権を握ったのが、ライバルだった統制派です。皇道派のような「急進的なクーデター路線」ではなく、「政治家や官僚と手を組んで合法的に国家改造を進める」という路線で、軍は一枚岩になっていきました。

■ 軍部の政治的発言力の強化

事件後、政治家たちは軍に対して強く反対意見を言えなくなりました。「軍の機嫌を損ねたら、次は自分が殺されるかもしれない」——そんな恐怖心が議会にも内閣にも広がったのです。

軍は「自分たちの要求を飲まないなら、予算も組閣も協力しない」と政治に圧力をかけるようになり、政党政治はどんどん形骸化していきます。

■ 広田弘毅内閣と軍部大臣現役武官制の復活

事件直後、岡田啓介内閣は総辞職し、新たに広田弘毅内閣が発足します。この広田内閣のもとで、軍部は大きな制度的勝利を手にしました。それが軍部大臣現役武官制の復活です。

翌1937年には日中戦争が始まり、日本は本格的な戦争の時代に突入していきます。二・二六事件は、その暗いトンネルの入口となった事件だったのです。

もし二・二六事件が成功していたら？

「もし二・二六事件が成功していたら、日本はどうなっていたのか？」——これは歴史ファンの間でもよく議論される、反実仮想（もしも）の問いです。ここでは、残された史料や当時の政治状況から考えられる「もしも」のシナリオを整理してみましょう。

青年将校たちが掲げた「昭和維新」が成功した場合、皇道派の軍人が政治の中心に立ち、議会制は停止され、軍人主導の独裁的な政権が生まれていた可能性が高いと考えられます。北一輝が示した『日本改造法案大綱』に沿って、財閥解体や大規模な所得制限などが行われたかもしれません。

皇道派は「北進論」——つまりソ連と戦うべきだという考えを持っていました。もし皇道派が政権を取っていたら、中国ではなくソ連との戦争が早期に始まっていた可能性があります。ただしソ連は当時から強大な軍事国家で、勝てる見込みは薄かったとも言われています。

昭和天皇は事件時「反乱軍が皇居に迫るなら自分が近衛師団を率いて鎮圧に向かう」とまで述べたとされています。もしクーデターが「成功」してしまった場合、天皇は退位を選んだ可能性もあり、その場合は日本の政治体制そのものが大きく揺らいでいたでしょう。

二・二六事件についてもっと詳しく知りたい人へ

テストに出るポイント

ここでは二・二六事件で定期テスト・共通テストに出やすいポイントを整理します。年号と人物はセットで覚えるのがコツです。

■ 絶対覚える年号・人物・用語

よくある質問（FAQ）

まとめ

📅 最終確認：2026年4月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）