もぐたろう

今回は672年に起きた日本最大の内乱「壬申の乱じんしんのらん」について、わかりやすく丁寧に解説していくよ！大海人皇子が起こした”逆転劇”の全貌をいっしょに見ていこう！

実は壬申の乱は、当初大友皇子（近江朝廷側）が圧倒的に有利とみられていました。中央の正規軍を握り、財政基盤も整っていたからです。

ところが——史上最大の内乱と呼ばれるこの戦いは、わずか1ヶ月ほどで決着がついてしまいます。劣勢だったはずの大海人皇子が逆転勝利した鍵は、吉野から東国へと駆け抜けた”奇策”にありました。

本記事では、教科書で習う「皇位継承の争い」という1行のうしろに隠れた人間ドラマを、当時の人物の視点もまじえながらわかりやすく見ていきます。

壬申の乱とは？

壬申の乱は、672年（壬申の年）に起きた古代日本最大の内乱です。天智天皇の死後、皇位を継ぐべき人物をめぐって、弟の大海人皇子おおあまのおうじと息子の大友皇子おおとものおうじが真正面からぶつかり合いました。

戦いは672年6月下旬に勃発し、7月下旬には決着がつきます。期間にしておよそ1ヶ月。短期決戦ではあるものの、勝った大海人皇子はその後天武天皇として即位し、ここから日本は律令国家の整備へと一気に進んでいくことになります。

つまり壬申の乱は、単なる兄弟ゲンカではなく、その後の日本の国家像を決定づけた歴史の大転換点だったのです。中学・高校の日本史では「いつ・誰と誰が・なぜ戦ったか」が必ず問われる超頻出テーマでもあります。

もぐたろう

「壬申」っていうのは干支（えと）の読み方なんだ。672年は十干十二支でいうと「壬申（みずのえさる）」の年だから、その年に起きた乱で「壬申の乱」って呼ばれてるんだよ！「じんしん」って読むから注意してね。

壬申の乱の背景

壬申の乱はいきなり起きたわけではありません。天智天皇の時代に進められていた急激な中央集権化と、それに対する豪族たちの不満が、長い時間をかけて積み上がっていた結果でした。

背景は大きく3つに整理できます。順番に見ていきましょう。

663年、日本軍は朝鮮半島で白村江の戦いに大敗します。同盟国であった百済はすでに滅び、唐と新羅の連合軍が今度は日本に攻めてくるのではないか——そんな不安が国中を覆いました。

そこで天智天皇は、九州に水城（みずき）や大野城を築き、対馬・壱岐に防人（さきもり）を置くなど、急ピッチで防衛体制を整えていきます。同時に、戸籍の整備や律令の制定など中央集権化も加速させました。「もう豪族任せの政治では国が守れない」という強い危機感があったわけです。

667年、天智天皇は都を飛鳥から近江大津宮おうみおおつのみや（現在の滋賀県大津市）へと移します。海から離れた内陸の地は、唐・新羅の侵攻に備える防衛拠点として理にかなっていました。

ところがこの遷都は、長年飛鳥に拠点を置いてきた地方豪族たちにとっては大ショック。住み慣れた土地を離れて遠い近江まで通うことになり、しかも近江に集まったのは天皇に近い側近ばかり。「自分たちの居場所がなくなる」という不満が、地方豪族の間で静かに広がっていきました。

ゆうき

飛鳥から近江って、今でいうとどれくらい距離が離れてるの？

もぐたろう

奈良県明日香村から滋賀県大津市まで、直線距離でだいたい60km。今の感覚だと「ちょっと遠い隣県」って感じだけど、当時は徒歩か馬しか移動手段がなかったから、感覚的には海外移住レベルの大事件だったんだよ！

3つ目の背景が、もっとも直接的な乱の引き金となった後継者問題です。当時の皇位継承は、父から息子へ自動的に渡るものではなく、兄から弟へと回していく兄弟相続が主流でした。

そのため、天智天皇の後継者として有力視されていたのは弟の大海人皇子です。実際、大海人皇子は天智朝で次の天皇候補を意味する「皇太弟（こうたいてい）」と呼ばれる地位にあり、誰もが次の天皇は彼だと考えていました。

ところが晩年の天智天皇は、自分の息子である大友皇子を太政大臣だじょうだいじんに任命します。太政大臣は、天皇を補佐する政権ナンバー2ともいえる要職であり、これは事実上「次は息子に継がせたい」というメッセージでした。慣習を破る”禁じ手”を打ったわけです。

あゆみ

でも天智天皇には大友皇子っていう息子がいるんですよね？なぜわざわざ弟の大海人皇子に皇位を譲ろうとしたんですか？

もぐたろう

当時の日本では「兄弟相続」が主流だったんだよ。父→子じゃなくて、兄→弟へ皇位を継いでいくのが普通だったんだ。むしろ息子に継がせるほうが異例で、それ自体が乱の火種になっちゃったんだよね。

つまり壬申の乱は「ある日とつぜん起きた内乱」じゃなくて、白村江の敗戦＋近江遷都＋後継者指名という3つの不満が積み重なって爆発した必然の結果だったとも言えます。背景を押さえておくと、原因の理解がぐっと深まります。

壬申の乱の原因（なぜ起きた？）

671年12月、天智天皇が崩御します。直前の10月、天皇は病床から大海人皇子を呼び寄せ、皇位を譲ろうと持ちかけました。ところが大海人皇子はこの申し出を辞退し、出家して吉野よしの（奈良県の山深い地）へ退きます。

これは大海人皇子の側からすれば「身を守るための賢明な判断」でした。近江朝廷ではすでに大友皇子の即位準備が進んでおり、ここで皇位を受けるそぶりを見せれば、政敵として暗殺される恐れがあったからです。「自分は皇位に興味がありません」とアピールするための出家でした。

結果として天智天皇の崩御後、近江朝廷では大友皇子が政務を取り仕切るようになります。しかし672年に入ると、近江側が大海人皇子を討つ準備を始めているという情報が吉野に伝わってきました。「黙って殺されるか、立ち上がるか」——大海人皇子に残された選択肢は、もはや2つしかなかったのです。

大海人皇子

このまま吉野で出家しているふりを続けても、いずれ近江の兵が攻めてくる……。ならば先に動くしかない。慣習を破ったのは兄上のほうだ——わしには戦う大義がある。

ゆうき

壬申の乱の原因って、テストで聞かれたときズバリ何て答えればいいの？

もぐたろう

キーワードは「皇位継承問題」！「天智天皇が息子の大友皇子を後継者に立てた→兄弟相続の慣習に反する→対立した弟の大海人皇子が挙兵した」って流れを書けばOKだよ。「天皇の後継ぎをめぐる争い」って答えてもバッチリ正解！

誰と誰が戦った？

壬申の乱で戦ったのは、大海人皇子（おおあまのおうじ）と大友皇子（おおとものおうじ）の二人です。前者は天智天皇の弟、後者は天智天皇の息子。叔父と甥が皇位を奪い合った戦いでした。

勝ったのは大海人皇子。彼は乱の翌年（673年）に即位して天武天皇となります。一方、敗れた大友皇子は近江朝廷とともに敗北し、自害して命を落としました（後の明治時代になって「弘文天皇」と追号されます）。

両者の立場・拠点・支持基盤を、次のように対比してみるとよくわかります。

壬申の乱の経過・流れ

壬申の乱は、672年6月下旬の吉野脱出から始まり、同年7月下旬の大友皇子敗死で決着します。期間にしてわずか1ヶ月ほど。日本史上最大級の内乱がこれほど短期間で終わったのは、大海人皇子の電撃的な東国移動が成功したからでした。

流れを4つのステップに分けて見ていきましょう。

近江朝廷が大海人皇子討伐の準備を進めているという報を受け、大海人皇子は672年6月24日、吉野を出発します。同行したのはわずかな従者と妻の鸕野讃良皇女うののさららのひめみこ（のちの持統天皇）など、家族とごく少人数のみ。

一行は伊賀（三重県西部）を抜けて伊勢に入り、ここで大海人皇子は伊勢神宮に向けて遥拝（ようはい）し、戦勝を祈願したと伝えられています。神の加護を背負って戦う——大義名分を強く打ち出すパフォーマンスでもありました。

このとき鸕野讃良皇女は、幼い子どもを連れながら夜の山道を同行したと伝わります。のちに天武天皇の死後、彼女は持統天皇として即位し、藤原京ふじわらきょうの建設・飛鳥浄御原令の施行など天武天皇の遺志を継いでいきます。壬申の乱の逃避行は、その後の日本を形作る「二人の物語」の始まりでもあったのです。

ここで押さえておきたいのが、大海人皇子が近江に直進せず、わざわざ伊勢・東国方面へ迂回した理由です。吉野を出た時点の大海人皇子の手勢は、家族と側近あわせてわずか数十人。近江朝廷の正規軍に正面からぶつかれる兵力など、まったくありませんでした。

だから大海人皇子は、まず東国の地方豪族を糾合することを最優先としました。伊勢・尾張・美濃の豪族たちは、天智天皇による近江遷都と急速な中央集権化によって政権の蚊帳の外に置かれ、不満をくすぶらせていました。「打倒・近江朝廷」の旗を掲げる大海人皇子の使者が届いたとき、「今こそ立つ好機」と感じた豪族は多かったのです。

さらに東国を経由することには戦略的な狙いもありました。美濃の不破関ふわのせきを押さえれば、東国からの援軍受け入れと近江への進撃路確保を一石二鳥で実現できるからです。東へ走って兵を集め、万全の態勢を整えてから北上する——この迂回作戦こそが「吉野の逆転劇」の核心でした。

大海人皇子

出家したわしが、再び剣を取る——。これが最後の賭けだ。東国の豪族たちよ、どうかわしに従ってくれ！近江朝廷の横暴を許してはならぬ！

あゆみ

大海人皇子はなぜわざわざ吉野から東国へ向かったの？吉野から近江まで距離も近いし、まっすぐ攻め込めばよかったんじゃ……？

もぐたろう

すごくいい質問！吉野には大海人皇子の手勢がほとんどいなくて、まともに戦える兵力がなかったんだ。だからまず東国に走って豪族たちを味方につけて、兵力を整えてから近江を攻める作戦を取ったんだよ。これがまさに”逆転の一手”だったんだ！

伊勢を抜けた大海人皇子は、美濃国（岐阜県南部）の不破関ふわのせきを本拠地として確保します。不破関は東国と近江を結ぶ交通の要衝で、ここを押さえれば東国からの援軍を受け入れつつ、近江への進軍ルートも断つことができる絶好の拠点でした。

大海人皇子のもとには、伊勢・尾張・美濃をはじめ東国各地の豪族が続々と合流。中央から距離を置かれて不満を募らせていた地方豪族にとって、これは中央朝廷へ意趣返しをする絶好の機会だったのです。気がつけば兵力で近江朝廷を上回るほどの大軍に膨れ上がっていました。

ゆうき

近江朝廷側は、大海人皇子が東国に行ったあいだ何してたの？追いかけなかったの？

もぐたろう

近江朝廷も慌てて兵を集めようとしたんだけど、地方豪族はすでに大海人側へ傾いてた。九州や東国に派遣された使者は豪族に拘束されたり、追い返されたりして、思うように兵が集まらなかったんだよ。「中央集権」が嫌われていたツケが一気に出た瞬間だね。

大友皇子

地方の豪族たちが次々と叔父上のもとへ……。近江の兵だけでは足りぬ。父上が築いた朝廷が、こんなにも早く崩れるなんて……。

不破関に大軍を集めた大海人皇子は、いよいよ最終攻勢に出ます。軍を二手に分け、近江ルート（北ルート）と大和ルート（南ルート）から同時に大津宮へ圧力をかける二正面作戦でした。

近江方面の大将には高市皇子たけちのみこ（大海人の長子）が任じられ、大伴御行おおとものみゆきら精鋭将軍とともに琵琶湖の東岸を一気に南下します。不破を出た大軍は安河（岐阜県不破郡付近）・横河などの要衝で次々と近江軍を撃破。大友皇子が送り出した将軍たちは次々と敗れ、大津宮の防衛ラインは刻一刻と崩れていきます。

そして7月22日（旧暦）、決戦の舞台は瀬田川せたがわの橋上に移ります。琵琶湖の唯一の流出口に架かる瀬田橋は、大津宮を守る最後の砦。大友皇子は残る兵力のすべてをここに集結させ、長い橋を鈴なりの兵で埋めて守りを固めました。

橋上には槍と楯が密集し、矢が飛び交い、琵琶湖の水面に鬨の声が反響する——しかし大海人軍の猛攻は止まらない。橋の東端から波状に押し寄せる攻撃を前に、近江の防衛線は内側から崩れ落ちます。敗走する兵、川に落ちる者、支えを失った大津宮が目前に迫る——。瀬田橋での敗北が、壬申の乱の実質的な決着をつけた瞬間でした。

同じ時期、南の大和（奈良盆地）でも戦いが激しく燃え上がります。近江朝廷は羽田公阿曇はたのきみあずみ・中臣金連なかとみのかなのむらじ・蘇我果安そがのはたやすら将軍を大和に差し向け、南側から飛鳥を制圧しようとしました。大海人側の守将・大伴吹負おおとものふけいは当初わずかな兵力で防衛に当たります。

戦況を動かしたのは予期せぬ内部崩壊でした。近江方の有力将軍・蘇我果安が部下の手によって殺され、近江軍は大混乱に陥ります。この隙を見逃さなかった吹負の軍が猛反撃に転じ、奈良盆地を次々と制圧。南の大和が大海人側に抑えられたことで、大友皇子は北の高市皇子軍に加えて南の吹負軍にも挟まれる、絶望的な袋の鼠状態に追い込まれました。

瀬田川での敗北を受けて、近江朝廷はもはや組織的な抵抗ができなくなりました。672年7月23日、大友皇子は山中で自害し、ここに壬申の乱は終結します。吉野脱出からちょうど1ヶ月の電撃戦でした。

その後、大海人皇子はいったん飛鳥に戻り、敗者である近江朝廷の重臣たちを処分します。死刑は8人と限定的で、多くは流罪や除名にとどめました。これは新政権の地盤を固めるため、敵対勢力を残しすぎないよう配慮した結果といえます。

壬申の乱の結果・影響

壬申の乱の勝利によって、大海人皇子は飛鳥に新しい都（飛鳥浄御原宮あすかきよみはらのみや）を造営し、673年2月に即位して天武天皇てんむてんのうとなります。乱に勝った大海人皇子の前には、もはや旧来の有力豪族による反対勢力はほとんど残っていませんでした。中央豪族の多くは近江朝廷側について敗れ、その勢力を大きく削がれていたからです。

こうして天武天皇は、ライバル不在の中で天皇を頂点とする中央集権国家の建設に一気に踏み込んでいきます。壬申の乱は単なる皇位継承の内乱ではなく、その後の日本のかたちを決定づけた歴史の転換点になったのです。

第一の結果は、天皇の権威が一気に強化されたことです。それまで「大王（おおきみ）」と呼ばれることが多かった君主の称号は、天武天皇のもとで「天皇てんのう」という呼び方が公式に定着していったとされます。「日本」という国号もこの時期に整えられたと考えられており、まさに「天皇が治める日本」という枠組みが姿を現した瞬間でした。

さらに天武天皇は684年、豪族の家格を再編する八色の姓やくさのかばねを制定します。真人（まひと）・朝臣（あそみ）・宿禰（すくね）など8段階の姓（かばね）を定め、皇族系の氏族を最上位に置きました。乱で活躍した東国豪族や旧来の中央豪族をすべて天皇のもとに序列化することで、「天皇 vs 有力豪族」というバランスをひっくり返したのです。

第二の結果は、律令国家の整備が一気に進んだことです。天武天皇は681年に律令の編纂を本格的に命じ、その成果は持統天皇の時代の689年に飛鳥浄御原令あすかきよみはらりょうとして施行されます。これは日本ではじめて体系的に整備された「令」（行政法）で、飛鳥浄御原令の成果を引き継ぐ形でさらに整備が進み、文武天皇の時代に大宝律令（701年）へと結実していきました。

つまり壬申の乱は、白村江の敗戦から始まった「律令国家を作らなければ日本は守れない」という流れに、政治的な決着をつけたのです。乱の前は中央集権化に反発する豪族の声が強かったのに対し、乱の後はその反対勢力ごと押さえつけられ、改革は一気に加速していきました。

天武天皇

今度こそ、天皇を頂点とした盤石な国家をつくる。律令を整え、姓を定め、二度と豪族たちが好き勝手に争う時代に戻さぬ——。それがわしの戦った乱の意味じゃ。

壬申の乱をもっと深く学ぶなら

もぐたろう

壬申の乱についてもっと深く知りたい人に、おすすめの本を紹介するよ！

壬申の乱 天皇誕生の神話と史実

遠山美都男 著｜中央公論新社（中公新書）

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持統天皇 壬申の乱の「真の勝者」

瀧浪貞子 著｜中央公論新社（中公新書）

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天武天皇の企て 壬申の乱で解く日本書紀

遠山美都男 著｜KADOKAWA（角川選書）

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テストに出るポイント

ここからは定期テスト・共通テスト・大学受験で押さえておきたいポイントをまとめます。試験直前の見直しにも使ってください。

ゆうき

テストで記述問題が出たとき、何と何を答えれば満点がとれる？

もぐたろう

「いつ（672年）・誰と誰が（大海人皇子vs大友皇子）・なぜ（皇位継承問題）・結果（天武天皇即位→律令国家建設）」の4点セットが鉄板だよ！記述問題はこの流れを書けば完璧。選択問題では「壬申の乱の原因＝皇位継承問題」で、大化の改新や白村江は「背景」であって「原因」じゃないから混同注意してね。

よくある質問（FAQ）

まとめ：壬申の乱と天武天皇の時代

壬申の乱は、672年に天智天皇の弟・大海人皇子と息子・大友皇子が皇位継承をめぐって戦った日本最大級の内乱でした。わずか1ヶ月の電撃戦で勝利した大海人皇子は、天武天皇として即位し、八色の姓・飛鳥浄御原令を進めて天皇を頂点とした律令国家の土台を築き上げます。最後に年表で全体の流れを振り返っておきましょう。

もぐたろう

以上、壬申の乱のまとめでした！わずか1ヶ月で日本最大の内乱を制した大海人皇子の”東国戦略”と、その後の律令国家への流れは、テストでも入試でも頻出ポイントだから、ぜひセットで押さえておいてね。下の関連記事で飛鳥時代の全体像や、白村江の戦い・大化の改新もあわせて読むと、さらに理解が深まるよ！

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もぐたろう

今回は天武天皇について、わかりやすく丁寧に解説していくよ！「天皇」という呼び方や国号「日本」を作り上げた、まさに日本の設計者とも言える人物なんだ。

「天武天皇てんむてんのう」と聞いても、あまりピンとこない人が多いかもしれません。

でも実は、現代わたしたちが使っている「天皇」という称号も、「日本」という国号も、天武天皇が作り上げたものなのです。

飛鳥時代に生きた人物でありながら、日本という国の土台そのものを設計した——それが天武天皇です。この記事では、壬申の乱から日本という国の形を作り上げた天武天皇の生涯と功績をわかりやすく解説していきます。

天武天皇ってどんな人？

天武天皇は、飛鳥時代後期に活躍した第40代の天皇です。即位前の名前は大海人皇子おおあまのおうじといい、兄である天智天皇（中大兄皇子）の弟にあたります。

生年については史料に記録がなく不明ですが、631年頃（舒明天皇3年）とする説が有力です（諸説あり、確定していません）。686年に崩御しました。672年の壬申の乱で勝利して即位し、約14年間にわたって日本の政治を主導した人物です。

もぐたろう

「天武天皇」っていう名前は、実は本人が生きてた時には使われてなかったんだよ。崩御した後の奈良時代になってから贈られた呼び名なんだ。本人の生前の名前は「大海人皇子」だから、壬申の乱の時の話では「大海人皇子」って呼ばれることが多いよ。

ゆうき

「天武天皇」って結局なにをしたすごい人なの？一言でいうと？

もぐたろう

一言でいうと「日本という国の形を作った人」だね！「天皇」「日本」っていう、今も使ってる言葉そのものが天武天皇の時代に生まれたんだ。「日本のスタートアップ社長」ってイメージに近いかな。

壬申の乱 — 吉野脱出から天下統一まで

天武天皇の人生最大の出来事といえば、なんと言っても壬申の乱じんしんのらんです。672年に起きたこの内乱は、古代日本史最大の戦いと言われ、その結果が天武天皇の即位、ひいては日本という国のあり方そのものを決定づけました。

戦いの構図は、天智天皇の弟・大海人皇子（後の天武天皇）と、天智天皇の息子・大友皇子おおとものおうじ（弘文天皇こうぶんてんのう）の叔父と甥の戦いでした。

■吉野への脱出と東国挙兵

671年、兄の天智天皇が病に倒れます。天智は弟の大海人皇子を呼び寄せ、後継者にしようとしました。しかし大海人は、すでに天智が息子の大友皇子を後継に据えようとしていることを察していました。

ここで「自分が後継者になります」と答えれば、近江朝廷から命を狙われかねない——そう判断した大海人皇子は、その場で出家を申し出て、吉野へ退きます。

しかし、それは決して「政争から身を引いた」という単純な話ではありませんでした。『日本書紀』は、このとき大海人皇子を逃がすことを「虎に翼をつけて野に放つようなものだ」と評した人物がいた、と伝えています。つまり大海人皇子は、近江朝廷にとって、それほど危険視される存在だったのです。

翌672年、天智天皇の崩御後、大海人皇子は吉野を脱出して東国（美濃・尾張）へ向かいます。東国は当時、大和朝廷の直轄ではない独立性の高い地域で、古くから大海人とつながりのある豪族が多く住んでいました。ここで一気に兵を集めることに成功するのです。

■壬申の乱の決戦と大海人皇子の勝利

大海人皇子側は、美濃の不破関ふわのせきを押さえて東国からの兵力を集結。一方の近江朝廷は天智天皇の急死で動揺しており、初動が遅れました。

戦いは大和（奈良）と近江（滋賀）の二方面で展開されます。大海人軍は、大和方面では吉野を拠点に近江軍を迎え撃ち、近江方面では琵琶湖南岸の瀬田せたの戦いで決定的な勝利を収めました。

戦いはわずか約1ヶ月で決着。大友皇子は敗れて自害し、大海人皇子の勝利が確定しました。翌673年、大海人皇子は飛鳥浄御原宮で即位して天武天皇となります。

なお、大友皇子が自害した場所は山城国（現在の京都府）の山前。享年25歳でした。長らく「正式な天皇」とは認められませんでしたが、明治時代（1870年）になってから弘文天皇という諡号が贈られ、第39代天皇として正式に認定されることになります。壬申の乱の「敗者」が、約1200年の時を経てようやく歴史の舞台に正式に刻まれたのです。

ゆうき

壬申の乱って、テストによく出るけどなんで重要なの？

もぐたろう

壬申の乱は「天皇権力が一気に強くなった転換点」だからだよ。それまで天皇は豪族たちと話し合いで決めてた感じだったんだけど、戦いに勝った天武天皇は反対派の豪族を一掃しちゃった。だから誰にも文句を言わせない強い天皇になれたんだ。これがその後の律令国家の基礎になるんだよ！

壬申の乱の詳しい経緯や戦況については、別記事で詳しく解説しています。

壬申の乱を簡単にわかりやすく解説【原因は何？大海人皇子が勝利して天武天皇になる】

672年に起こった日本最大の内乱、壬申じんしんの乱について、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

manareki.com

2026.09.04

天智天皇と天武天皇の関係

「天智天皇と天武天皇の関係」は、多くの読者が気になるポイントです。結論から言うと、2人は同じ母（皇極天皇＝斉明天皇）から生まれた兄弟でした。兄が天智天皇（中大兄皇子）、弟が天武天皇（大海人皇子）です。

当初は協力して大化の改新を進めるなど良好な関係でしたが、最終的には壬申の乱で叔父（大海人）と甥（大友皇子）が争うという形になりました。

■兄弟の協力から対立へ

兄の中大兄皇子（後の天智天皇）と弟の大海人皇子（後の天武天皇）は、645年の乙巳の変から始まる大化の改新を共に推進した同志でした。蘇我氏を倒し、唐の制度を取り入れた中央集権国家を作る——その大きな方針では2人の利害は一致していたのです。

しかし、天智天皇が即位して晩年に近づくと、雲行きが変わってきます。問題は後継者を誰にするかでした。

あゆみ

天智天皇と天武天皇って、仲良し兄弟じゃなかったの？

もぐたろう

最初は仲良しだったんだよ！大化の改新も2人で協力して進めたんだ。でも兄の天智が「自分の息子（大友皇子）に跡を継がせたい」って言い出して、それまで「次は弟だよね」って空気だったのが急にひっくり返っちゃった。「今でいう同族会社の社長交代をめぐる兄弟ゲンカ」って感じかな。

■後継者争いと壬申の乱の火種

古代日本では、本来「兄弟継承」が一般的でした。天皇の年齢が高くなる頃には弟も成人していて統治能力があるため、息子（まだ若い）よりも弟に継がせるのが安定的だったからです。

ところが天智天皇は、息子の大友皇子を太政大臣だいじょうだいじんに任命（当時の朝廷における最高位の官職——今でいう政府トップにあたる）して後継者として育てる路線を取りました。これは大海人皇子から見れば、当然受け継ぐはずだった皇位を奪われる動きに他なりません。

こうして天智の死をきっかけに、後継者をめぐる対立が爆発する——その火種が壬申の乱だったのです。

天武天皇の政治と功績

673年に即位した天武天皇は、約14年間の治世で日本という国の基本フォーマットを作り上げました。皇権の強化・律令制度の整備・歴史書の編纂——どれも現代まで続く「日本」の原型を形作る重要な事業ばかりです。

■「天皇」という称号と国号「日本」の制定

それまで日本の君主は「大王おおきみ」と呼ばれていました。これを「天皇」という呼び方に変えたのが天武天皇の時代です。同時に、国の名前も「倭わ」から「日本」へと改められたとされています。

「天皇」という言葉は、中国の道教思想にあった「天皇大帝」（北極星の神）に由来すると言われています。中国の「皇帝」とは違う、独自の権威を打ち出すための新しい称号だったのです。

■官制改革・八色の姓・考選法

天武天皇は、皇族中心の強い政治体制を作るため、立て続けに制度改革を行いました。代表的なのが684年に定められた八色の姓やくさのかばねです。

八色の姓は、豪族たちを真人・朝臣・宿禰・忌寸・道師・臣・連・稲置という8つのランクに格付けし直す制度。最上位の「真人」は皇族のみに与えられ、これによって皇族 > その他の豪族という序列がはっきりしたのです。

また、官人の昇進を勤務評価で決める考選法こうせんほうを導入し、家柄だけでなく能力で出世できる仕組みも整えました。律令国家の飛鳥浄御原令の編纂も命じています（施行は持統天皇の時代の689年）。

もぐたろう

八色の姓っていうのは、「今でいう人事評価制度を天皇が独占した」って感じだよ。それまで豪族たちに与えられていた「臣（おみ）」「連（むらじ）」みたいな称号を、全部天皇が決め直すことにしたんだ。これで「誰が偉いかは天皇が決める」っていうルールが確立したんだよ。

■古事記・日本書紀の編纂命令

天武天皇のもう一つの大きな功績が、日本最古の歴史書である日本書紀と古事記の編纂を命じたことです。

681年、天武は皇族と臣下に命じて「帝紀」と「旧辞」を整理させ、これが後の日本書紀につながります。同時に、稗田阿礼に「帝紀・旧辞を暗誦させる」という命令も出しました。これがのちに太安万侶によってまとめられて古事記（712年完成）となります。

天武がここまで歴史書編纂に力を入れた理由は、「天皇家こそが日本を治める正統な存在だ」という物語を作って、新生・日本の権威を打ち出すためでした。日本書紀は対外的（中国向け）に、古事記は国内向けに——という使い分けで、ダブルで国の物語を整備したのです。

天武天皇

この国を「日本」と呼ぼう。皇は「天皇」と称する。歴史も、制度も、すべて新しく整えていく——それがわが治世の使命だ。

天武天皇は他にも、肉食禁止令や動物保護令を出すなど、当時としては珍しい仏教・道教の思想を反映した政策も実行しています。次の章では妻・子供たちについて詳しく見ていきましょう。

■伊勢神宮と式年遷宮の制度化

天武天皇は、伊勢神宮とも深い関わりを持っています。吉野を脱出した大海人皇子は、東国へ向かう途中、伊勢の方角に向かって天照大神あまてらすおおみかみに祈願を捧げたと伝えられています。

即位後、天武天皇は神祇制度を大規模に整備し、天皇家の祖先神を祀る伊勢神宮（皇大神宮こうたいじんぐう・内宮）を全国の神社の頂点に位置づけました。「天皇の権威は天照大神から授かったもの」という論理を制度的に確立し、皇権の正統性を神話レベルで裏づけたのです。

また天武天皇は、式年遷宮しきねんせんぐうの制度を定めたとされています。式年遷宮とは20年に一度、社殿を建て替えてご神体を移す儀式のこと。持統天皇の時代の690年に第1回が実施され、以降1,300年以上にわたって続いています（2013年が第62回）。

もぐたろう

「20年ごとに建て替えるなんてもったいない」って思うかもしれないけど、式年遷宮には深い意味があるんだよ。「常に新しい状態で神に仕える」という清潔観と、大工技術を次世代に伝承する機能の両方を持ってるんだ。天武天皇はこの制度で、伊勢神宮を「永遠に続く聖地」にしたんだね。

天武天皇の妻と子供たち

天武天皇には10人の妻（皇后1人・妃3人・夫人3人・嬪3人）がいて、合計17〜18人の皇子・皇女が確認されています。中でも重要なのが、皇后の鵜野讃良皇女（うののさららのひめみこ＝後の持統天皇）と、その子・草壁皇子、そして悲劇の皇子として有名な大津皇子です。

興味深いのは、皇后の鵜野讃良皇女が兄・天智天皇の娘だったこと。つまり天武から見ると姪にあたります。古代日本では近親婚が一般的で、皇族の血筋を守るために叔父と姪・兄弟姉妹間の婚姻もよく行われていたのです。

■草壁皇子と持統天皇

鵜野讃良皇女うののさららのひめみこは、後に持統天皇として即位する女性で、夫・天武の壬申の乱にも同行した行動派の皇后でした。2人の間に生まれたのが草壁皇子くさかべのおうじです。

天武天皇は草壁皇子を皇太子に立て、後継者として大切に育てました。母の鵜野讃良も、わが子・草壁を必ず天皇にしたいという強い思いを抱いていました。

ところが686年に天武が崩御した直後、もう1人の優秀な皇子・大津皇子の存在が、草壁の即位の前に立ちはだかります。

■大津皇子の悲劇

大津皇子おおつのおうじは、天武天皇と大田皇女（鵜野讃良の姉で、すでに早世）の間に生まれた皇子でした。日本書紀には「容姿魁偉、才学博く、武芸に優れる」と絶賛され、誰もが認める優秀な皇子だったと伝えられています。

しかし天武崩御からわずか1ヶ月後の686年10月、大津皇子は謀反の疑いをかけられて自害に追い込まれます。享年24歳——あまりに若い悲劇でした。

あゆみ

大津皇子って、なんで処刑されちゃったの？本当に謀反を企てていたの？

もぐたろう

本当に謀反を企てたかは諸説あって、はっきりしないんだ。でも有力な説は「持統天皇（鵜野讃良）が、わが子・草壁皇子のライバルになる大津皇子を消すために仕組んだ」というもの。大津のほうが優秀すぎて、このままだと草壁の皇位が危ない——その不安が、姉の子を殺してでも息子を守るという決断に至らせたと言われているよ。

そして、この事件にはもう一つ、後世まで語り継がれる場面があります。大津皇子の処刑を知った妻・山辺皇女やまべのひめみこ（天武天皇の娘）は、髪を振り乱し、はだしで駆けつけ、夫のあとを追って自害したと『日本書紀』は記しています——「見る者みな涙を流しき」。千数百年前の記述が、今もリアルに心を揺さぶる場面です。

皮肉なことに、その後草壁皇子も病気のために689年に27歳で早逝。鵜野讃良は息子の死を受けて自ら即位し、持統天皇となります。大津を排除してまで守ろうとした皇位は、結局息子には継がせられなかったのです。

では、天武の血筋はその後どうなっていったのでしょうか。次の章では、天武系がたどった意外な運命について見ていきましょう。

天武天皇の子孫はどうなった？天武系断絶の真相

持統天皇の即位以降、天武天皇の血を引く天皇が連続して即位します。文武→元明→元正→聖武→孝謙（称徳）と続き、奈良時代の天皇はほぼ全員が天武系でした。ところがこの天武系の血筋は、奈良時代の終わりに突然途絶えてしまうのです。

きっかけは、天武の曾孫にあたる称徳天皇しょうとくてんのう（孝謙天皇が重祚したもの）でした。称徳は生涯独身で子供がおらず、770年に崩御します。これによって天武天皇から続いてきた直系の血筋が完全に途絶えてしまったのです。

後継者として選ばれたのが、天智天皇の孫にあたる光仁天皇こうにんてんのうでした。つまり、壬申の乱で敗れた天智系が、約100年後に皇位に返り咲くという歴史的逆転劇が起きたのです。

■奈良時代の天武系天皇の系譜

こうして見ると、天武の血筋を守るために女性天皇が4人も即位している（持統・元明・元正・孝謙＝称徳）ことに気づきます。これは「次に立てる男子皇族が幼すぎる」「皇位を狙う有力者から血筋を守る」という政治的事情のためでした。

ゆうき

じゃあ今の天皇陛下は、天武天皇の子孫じゃないってこと？

もぐたろう

そう！直系では繋がってないんだ。今の天皇家は光仁天皇→桓武天皇と続く「天智系」の系譜なんだよ。だから天武天皇は「日本」「天皇」という言葉を作った偉大な人だけど、皇室の血筋自体は奈良時代で一度途絶えてるってことになるね。

テストに出るポイント

天武天皇は中学・高校どちらでも頻出の人物です。特にテストで問われやすい3つのポイントを整理しておきましょう。

672年に起きた古代日本最大の内乱。大海人皇子（後の天武天皇）vs 大友皇子（弘文天皇）の後継者争いで、勝った大海人皇子が天武天皇として即位します。これによって有力豪族の力が弱まり、天皇中心の中央集権体制が確立されました。共通テスト・私大入試で頻出。

それまで「大王（おおきみ）」と呼ばれていた君主が、天武朝（673〜686年）から「天皇」と称されるようになりました。同時に国号も「倭」から「日本」へ。「いつから天皇？」「いつから日本？」という問いの答えはどちらも天武朝です。記述問題でも頻出。

天武の3大事業として覚えておきましょう。飛鳥浄御原令（律令の編纂を命じる／施行は持統朝の689年）、八色の姓（684年に豪族を8ランクに格付け）、古事記・日本書紀の編纂命令（681年）。「天武といえばこの3つ」と即答できるようにしておくとテスト対策はバッチリです。

ゆうき

天武天皇と天智天皇、どっちがどっちかわからなくなる…。覚え方ある？

もぐたろう

漢字で覚えるのがオススメ！「天智＝智恵で大化の改新を進めた賢い兄」、「天武＝壬申の武力で勝った弟」って覚えるんだ。あと事業も対比で覚えられるよ。天智＝近江令・庚午年籍（近江大津宮で活動）、天武＝飛鳥浄御原令・八色の姓（飛鳥に戻って活動）。「近江か飛鳥か」で見分けるのもアリ！

よくある質問（FAQ）

天武天皇についてよく聞かれる質問をまとめました。

天武天皇をもっと深く知るための本

天武天皇についてさらに深く学びたい方に、おすすめの書籍をご紹介します。学術的な信頼性の高い書籍を中心にセレクトしました。

もぐたろう

天武天皇や壬申の乱についてもっと深く知りたい人に、おすすめの本を紹介するよ！

壬申の乱―天皇誕生の神話と史実

遠山 美都男 著｜中央公論新社

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天武天皇

寺西 貞弘 著｜筑摩書房

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壬申の乱

倉本 一宏 著｜吉川弘文館

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まとめ：天武天皇とはどんな天皇だったか

天武天皇は、672年の壬申の乱で勝利して即位した飛鳥時代の天皇です。「天皇」という称号や「日本」という国号を制定し、八色の姓・飛鳥浄御原令の編纂命令・古事記と日本書紀の編纂命令を出すなど、現代まで続く日本の国家体制の原型を作り上げた人物でした。最後に、天武天皇の生涯を年表で振り返ってみましょう。

もぐたろう

以上、天武天皇のまとめでした！「天皇」と「日本」という今も使ってる言葉を作った人物として、ぜひ覚えておいてね。下の関連記事で壬申の乱や飛鳥時代の流れもあわせて読んでみてください！

壬申の乱を簡単にわかりやすく解説【原因は何？大海人皇子が勝利して天武天皇になる】

672年に起こった日本最大の内乱、壬申じんしんの乱について、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

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大化の改新とは？645年の改革を中大兄皇子・中臣鎌足から律令国家まで徹底解説

645年に始まった大化の改新と、改革の方針を示した改新の詔についてわかりやすく丁寧に解説しています。

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日本書紀とは？古事記との違い・編纂目的・全30巻の内容をわかりやすく解説

日本書紀（720年成立）は日本初の正史。なぜ古事記と別に作られた？誰が書いた？全30巻に何が書かれている？編纂目的・古事記との違い・神代のあらすじまで中学生にもわかる言葉で解説します。

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飛鳥時代とは？出来事・人物・文化を簡単にわかりやすくまとめ【完全版】

飛鳥時代（592〜710年）を簡単にわかりやすく解説。大化の改新・白村江の戦い・壬申の乱など主要な出来事、聖徳太子や天武天皇などの人物、飛鳥文化・白鳳文化まで完全網羅。テストに出るポイント＆覚え方つき。

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氏姓制度を簡単にわかりやすく徹底解説するよ【臣・連・伴造・品部の言葉の意味がバッチリ理解できます】

氏姓制度とは大和政権が豪族を氏（血縁集団）と姓（家柄を示す称号）で組織した支配の仕組みです。臣と連の違い、伴造・国造の役割まで、図解を使ってわかりやすく解説します。

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2026.10.17

📅 最終確認：2026年5月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）

もぐたろう

今回は『日本書紀』について、中学生にも社会人にもわかりやすく解説していくよ！「古事記とどう違うの？」「いつ・誰が・なぜ作ったの？」——気になる疑問にしっかり答えていくから、一緒に整理していこう！

『日本書紀』と聞くと、「学校の教科書で名前だけ見た古い文献」「古事記とどっちがどっちかよくわからない」——そんな曖昧なイメージを持っている人が多いのではないでしょうか。

実は、私たちが学校で習う古代の天皇や事件のほとんどは、この『日本書紀』の記述がもとになっています。聖徳太子の十七条憲法、大化の改新、白村江の戦い、壬申の乱——これらの出来事の年号や登場人物像は、ほぼ日本書紀がソースなのです。日本書紀がなければ、古代史の年号も人物像もぼやけたままだった——それくらい、現代の歴史教科書を支えている1冊なのです。

この記事では、「日本書紀とは何か」から「古事記との違い」「全30巻の内容」「神代の有名エピソード」まで、中学生にもわかる言葉で整理していきます。

日本書紀とは？3行でわかる概要

日本書紀にほんしょきは、奈良時代の720年（養老4年）に完成した、現存する日本最古の正史せいしです。正史というのは、国家が公式に編纂した歴史書のこと。日本書紀はその後に続く六国史りっこくし（『日本書紀』『続日本紀』『日本後紀』など平安時代までに作られた6つの正史）の最初に位置づけられます。

古代の天皇の系譜・事績、神話に始まる国の起源、外交の記録など、現代の日本人が「古代史」として習う知識のほとんどは、この日本書紀がベースになっています。たとえば倭王武と推定される雄略天皇の事績も、日本書紀の中に多くの記述が残されています（上表文そのものは中国の『宋書』倭国伝に記録）。

もぐたろう

「正史」っていうのは、国が「これが我が国の公式の歴史だ！」と認めて作った歴史書のこと。当時のお手本は中国で、唐は『晋書』『隋書』みたいな正史を国家事業として整備していたんだ。日本もそれにならって、奈良時代に正史づくりに乗り出したんだよ。

日本書紀はいつ・誰が作った？舎人親王と編纂の経緯

日本書紀の編纂は、ひとりの天皇の代では終わりませんでした。681年（天武10年）に天武天皇が編纂を命じてから、720年（養老4年）に元正天皇のもとで完成・奏上されるまで、およそ40年の歳月がかかっています。

■ 編纂を命じた天武天皇

正史編纂のスタートを切ったのは、天武天皇てんむてんのうです。天武天皇は、兄・天智天皇の死後に起きた壬申の乱（672年）に勝利して即位した、いわば実力で皇位を勝ち取った天皇でした。

その天武天皇が681年に下した勅命が、後に日本書紀となる正史編纂事業のスタートでした。『日本書紀』天武10年（681年）3月17日条には、川島皇子・忍壁皇子（おさかべのみこ）ら12人に「帝紀および上古諸事」の記録・編纂を命じたと記されています。これは、皇統の正統性を歴史で示すための国家プロジェクトだったのです。

天武天皇

我が皇統の正史を作れ。日本という国の歴史を、漢文で書き残し、中国にも引けを取らぬ国家として後世に示すのだ。

■ 完成させた舎人親王（とねりしんのう）

編纂のバトンを最終的に受け取り、完成までこぎつけたのが舎人親王とねりしんのうです。舎人親王は天武天皇の皇子で、奈良時代を代表する皇族のひとり。約40年にわたる編纂事業の総責任者として、最終的に全30巻＋系図1巻にまとめあげました。

720年5月、舎人親王は当時即位していた元正天皇（女帝）に『日本書紀』を奏上しました。『続日本紀』養老4年5月癸酉条には、「先是、一品舎人親王、奉勅修日本紀。至是功成奏上。紀卅卷、系圖一卷」と記されており、これが日本書紀の完成と最初の公式記録になっています。

あゆみ

天武天皇が命じたのに、完成したのは元正天皇のとき……ずいぶん時間がかかったのね？

もぐたろう

そう、約40年もかかってるんだよ！正史は国の威信をかけた事業だから、人選び・資料集め・漢文での編集——どれも超大変だったんだ。途中で天武天皇が崩御したり、編纂メンバーが入れ替わったりしながら、最終的に天武の皇子・舎人親王が完成させたんだ。

なぜ日本書紀は作られた？編纂目的をわかりやすく

「正史を作る」というのは、当時としてはとんでもない大事業でした。なぜ天武天皇は、わざわざ国家の総力を挙げてまで日本書紀を作らせようとしたのでしょうか？編纂目的を整理すると、大きく3つに分けられます。

1つ目の対外アピールがもっとも大きな目的とされます。当時の東アジアでは、中国の唐が『晋書』『隋書』など歴代王朝の正史を整備し、新羅も独自の歴史書編纂を進めていました。「正史を持つ＝文明国」という時代の中で、日本だけが正史なしのままでは外交上引け目を取ってしまう——これが対外アピールの中身です。

2つ目の皇統の正統化は、壬申の乱を勝ち抜いて即位した天武天皇にとっては特に切実なテーマでした。「天皇家は神々の子孫であり、神代から連綿と続いてきた」という物語を歴史書で示すことで、天皇支配の根拠を確かなものにしようとしたのです。

3つ目の律令国家としての国家事業という側面も忘れてはなりません。同時期、日本は大宝律令（701年）の制定を経て、中央集権的な律令国家として再出発しようとしていました。日本書紀は、その律令国家の「歴史的な顔」として位置づけられた、国家プロジェクトだったのです。

もぐたろう

日本書紀の編纂は、「国家プロフィールの作成」みたいな事業だね！外国に対して「うちはこういう歴史を持つ国です」ってアピールするためのもの。中身も「神代から続く天皇家が治める国」という物語を全面に押し出してるんだよ。

日本書紀の内容と構成（全30巻＋系図1巻）

日本書紀は全30巻＋系図1巻という大ボリュームの歴史書です。書かれた範囲は、神々が天地を生み出す神話の時代（神代）から、第41代持統天皇の代まで。文体は漢文かんぶん、記述スタイルは編年体へんねんたい（出来事を年代順に並べる方式）で統一されています。

注目すべきは巻数の配分です。全30巻のうち、巻28〜巻30の3巻が壬申の乱・天武天皇・持統天皇に充てられている点です。これは、日本書紀の編纂を命じた天武天皇本人と、その妻・持統天皇の時代を特に詳しく書き残そうという編纂者側の意図が透けて見える構成です。

もうひとつ、忘れてはならないのが系図1巻の存在です。日本書紀30巻に加えて、当初は天皇家の系図1巻が付属していたとされますが、系図1巻は早い段階で失われ、現存していません。残っているのは本編30巻のみです。

日本書紀と古事記の違いをわかりやすく比較

日本書紀（720年）と古事記（712年）は、わずか8年違いで作られた、いわば「兄弟のような歴史書」です。同じ神話・同じ天皇の歴史を扱っているのに、片や30巻、片や3巻——。なぜこんなに性格の違う2冊が、ほぼ同じ時期に作られたのでしょうか？

■ なぜ古事記と日本書紀がほぼ同時期に作られた？

2冊が並行して作られた理由として、有力なのが「役割分担」説です。古事記は天皇家・貴族など国内向けに、日本独自の神話と皇統の物語を伝える本。日本書紀は中国・朝鮮にも読ませる外向きの正史として、漢文で整然と記録する本。この2冊で、国内向け物語と対外向け正史の二刀流体制を整えたという見方です。

もうひとつの背景として、どちらも編纂事業の起点が天武天皇の時代だった点があります。古事記の序文には、天武天皇が稗田阿礼に「帝紀と上古の諸事」を誦み習わせた、と記されています。一方の日本書紀も、前述のとおり681年に天武天皇が川島皇子らに編纂を命じたところから始まります。同じ天武天皇の意志から、目的別に2冊が並走して作られた——これが古事記と日本書紀がほぼ同時期に成立した最大の理由です。

あゆみ

同じ国の歴史なのに、わざわざ2冊も作る必要あったのかしら？

もぐたろう

読者が違うんだよ。古事記は天皇家・貴族向けの「内輪の物語」、日本書紀は中国・朝鮮にも見せる「オフィシャル文書」。同じ素材でも、見せる相手が違えば書き方を変える必要があったんだ。古事記についてもっと知りたい人は、入門書ガイドの古事記オススメ4選もあわせて読んでみてね！

もぐたろう

ザックリ言うと、古事記＝国内向けの物語集、日本書紀＝国外向けのオフィシャル年表ってイメージ！同じ神話を扱っていても、語り口がまったく違うんだ。古事記は神様のドラマを物語っぽく語ってくれる本、日本書紀は「〇年〇月、こうなりました」って淡々と記録した本——みたいな感じだよ。

ここまでで、日本書紀の基本情報（成立・編纂者・目的・構成）と、古事記との違いを整理できました。ここからは、日本書紀がもっとも多くのページを割いている神代のエピソード——イザナギ・イザナミの国生み、天岩戸隠れ、ヤマタノオロチ退治など——を、ストーリー風にのぞいてみましょう。

日本書紀の神代エピソード（国生み・天岩戸・ヤマタノオロチ）

ぐらぐらと揺れる海、まだ形を持たない大地——。日本書紀の冒頭、神代巻はそんな混沌の場面から幕を開けます。天と地が分かれ、神々が次々と生まれ、やがて私たちの住む島々が形作られていく——。日本書紀の神代巻は、全30巻のうちわずか巻1〜巻2の2巻分しかありません。それでも、現代の私たちが「日本神話」として知る物語のほとんどは、この2巻に詰まっています。

ここからは、日本書紀に記された神代の代表的なエピソードを、ストーリー風にのぞいてみましょう。

■ 国生み——イザナギ・イザナミの物語

天と地のあいだに浮かぶ天浮橋（あめのうきはし）に、二柱の神が立っていました。イザナギ伊弉諾と、その妻イザナミ伊弉冉です。手にした天沼矛（あめのぬぼこ）でどろどろの海をかき混ぜ、引き上げた——その矛先からしたたり落ちた塩のしずくが、固まってひとつの島になりました。淤能碁呂島（おのごろじま）です。

二柱の神はその島に降り立ち、夫婦となって淡路島を皮切りに次々と日本の島々を生み出していきます——本州、四国、九州……。これが日本書紀に記された「国生み神話」のあらすじです。古事記の国生みとほぼ同じですが、日本書紀では生まれる島の順番や数に細かな違いがあります。詳しくは下の関連記事で。

イザナギ

我とイザナミは、天つ神の命を受けて、この漂える国を固め成した。淡路、伊予、筑紫——次々と島が生まれていったのだ。

イザナギ・イザナミとは？国産み・黄泉の国・禊まで日本神話を完全解説【古事記】

古事記に登場するイザナギ・イザナミを徹底解説。国産みから黄泉の国の悲劇、三貴子の誕生まで日本神話の始まりをわかりやすく紹介。試験ポイントも整理。

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2026.07.04

■ 天岩戸——アマテラスとスサノオの兄妹喧嘩

場面は変わって、高天原（たかまがはら）。太陽の女神アマテラス天照大神のもとに、弟のスサノオ素戔嗚尊が乱暴を働きにやってきます。田の畔を壊し、神聖な機織小屋に皮を剥いだ馬を投げ込み……。あまりの狼藉に怒り嘆いたアマテラスは、ついに天岩戸（あめのいわと）の中に隠れてしまいました。

太陽の神が姿を消した世界は、たちまち真っ暗闇に。困り果てた八百万の神々は、岩戸の前で大宴会を開きます。アメノウズメが裸で踊り、神々はどっと笑う——その音に「自分が隠れているのに、なぜ笑い声が？」と興味を引かれたアマテラスが岩戸の隙間からのぞいたところを、力自慢のアメノタヂカラオが一気に岩戸を引き開け、世界に光が戻りました。

天岩戸隠れとは？スサノオ暴走・アメノウズメの踊り・岩戸開きを完全解説【古事記あらすじ】

天岩戸隠れのあらすじをストーリー形式で完全解説。なぜアマテラスは岩戸に隠れたのか？スサノオの暴走・オモイカネの知恵・アメノウズメの踊り・岩戸開きの流れから、注連縄・神楽・三種の神器の起源まで、古事記の神話をわかりやすく紹介します。

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2026.09.04

■ ヤマタノオロチ・国譲り・天孫降臨

高天原を追放されたスサノオは、出雲国に降り立ちます。そこで出会ったのが、頭が八つ・尾が八つの大蛇——ヤマタノオロチ八岐大蛇です。スサノオは強い酒で大蛇を酔い潰し、寝込んだところを切り刻みます。その尾から出てきたのが、後の三種の神器のひとつ草薙剣（くさなぎのつるぎ）でした。

スサノオ

強い酒で大蛇を酔わせ、寝たところを一気に斬る——尾から出てきた剣は、姉のアマテラスに献上した。後に草薙剣と呼ばれることになる剣だ。

続く国譲りでは、出雲を治めていたオオクニヌシが、高天原の使いに国を譲ることを承諾します。そして天孫降臨——アマテラスの孫ニニギノミコトが、三種の神器（鏡・玉・剣）を携えて高千穂に降り立ちます。このニニギの曾孫が、初代天皇とされる神武天皇。神話と人代をつなぐ橋渡しの場面です。

もぐたろう

神代の物語は、古事記とほとんど同じだけど、細かいところで違うんだ。日本書紀ではこの「細かい違い」を本伝とは別に「ある書物にはこう書いてある」って併記してるのが特徴だよ。それが次の章のテーマ「一書（あるふみ）に曰く」だね！

コノハナサクヤヒメの姉のイワナガヒメ、神武東征を導いた八咫烏、出雲神話の因幡の白兎あたりも神代のスピンオフ的な物語だから、興味あったらあわせて読んでみてね！

「一書（あるふみ）に曰く」——日本書紀ならではの異伝併記

日本書紀の神代巻を読むと、不思議な書き方に気づきます。たとえば国生み神話の場面。本文のあとに、こう書かれています——「一書に曰く……」。直訳すれば「ある書物にはこう書いてある」。日本書紀は本伝のあとに、別の伝承や別バージョンをそのまま並べて記録するという独特のスタイルを取っているのです。

あゆみ

正史なのに、ひとつの説に絞らないのね？古事記との違いがやっとわかってきた気がする……！

もぐたろう

そう、ここが日本書紀の面白いところ！現代の論文でいうと、本文のあとに「〇〇という説もある」って参考論文を並べる感じ。1300年前にこれをやってたって考えると、編纂者の真面目さが伝わってくるよね。後世の研究者にとっても、当時どんな伝承があったかを知る貴重な手がかりになっているんだ。

この「一書に曰く」のおかげで、日本書紀は単なる正史を超えて、当時の神話伝承の多様性そのものを保存した史料になっています。古事記が「公式版の神話」を語る本だとすれば、日本書紀は「公式版＋諸説併記」のいわば神話のアーカイブ。研究者が古代の伝承を比べるときに必ず参照する、貴重な史料なのです。

日本書紀のテストに出るポイントまとめ

ここまで読んでくれたあなたなら、日本書紀の全体像はだいたい掴めたはず！この章では、定期テスト・大学受験で問われやすいポイントを一気に整理しておきます。試験直前のチェックにも使ってください。

日本書紀の記述は、倭の五王の事績、雄略天皇の代の出来事、6〜7世紀の対朝鮮外交など、古代史の幅広い範囲のソースになっています。「日本書紀」と「内容」がペアで問われる出題も多いので、本文・神代エピソード・編纂目的の3点をひと通り押さえておきましょう。

日本書紀の理解を深めるおすすめ本

もぐたろう

日本書紀をもっと深く知りたい人に、おすすめの本を2冊紹介するよ！1冊目は中身をじっくり読みたい人向けの現代語訳、2冊目は古事記と日本書紀の違いを掘り下げた解説書だよ。

日本書紀(上)全現代語訳

宇治谷孟 著｜講談社学術文庫

Amazon 楽天市場

古事記と日本書紀

神野志隆光 著｜講談社現代新書

Amazon 楽天市場

日本書紀によくある質問（Q&A）

まとめ：日本書紀のポイント

もぐたろう

以上、日本書紀のまとめでした！古事記とセットで覚えるとテストでも頭の中が整理しやすいよ。下の関連記事では神代の物語や奈良時代の流れ、当時の天皇の事績も詳しく解説しているので、ぜひあわせて読んでみてください！

イザナギ・イザナミとは？国産み・黄泉の国・禊まで日本神話を完全解説【古事記】

古事記に登場するイザナギ・イザナミを徹底解説。国産みから黄泉の国の悲劇、三貴子の誕生まで日本神話の始まりをわかりやすく紹介。試験ポイントも整理。

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2026.07.04

天岩戸隠れとは？スサノオ暴走・アメノウズメの踊り・岩戸開きを完全解説【古事記あらすじ】

天岩戸隠れのあらすじをストーリー形式で完全解説。なぜアマテラスは岩戸に隠れたのか？スサノオの暴走・オモイカネの知恵・アメノウズメの踊り・岩戸開きの流れから、注連縄・神楽・三種の神器の起源まで、古事記の神話をわかりやすく紹介します。

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2026.09.04

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2026.08.10

壬申の乱の勝者となり、皇位簒奪を成し遂げた天武天皇。

日本では、聖徳太子時代からずーっと、天皇を中心とした中央集権国家の確立に向けて歩みを続けていました。そして、それを完成させたのが天武天皇です。

天武天皇は、一体何をしたのでしょうか？

天武天皇の歩み、その到達点には天照大神がいました。

 圧倒的勝者、英雄となった天武天皇

わずか１０名程度で吉野を脱出してからたった一か月ほどで皇位簒奪クーデターを成功させた天武天皇。その巧みな戦略と行動力に誰もが感嘆し、否が応でも天武天皇の権威を高めることとなります。

（壬申の乱については、現代日本の原点となった壬申の乱。なぜ壬申の乱は起こったのかをどうぞ！）

絶対的君主、天武天皇のカリスマ性

壬申の乱の後、天武天皇はしばらく飛鳥の宮で政治を行います。

天武天皇は、政治を大臣に任せることはせず、法や軍事、行政改革など多くの分野について自らが指揮をとり政治を行いました。

おそらく寝る時間もないほど多忙な日々を送っていたことと思いますが、天武天皇にはそれをこなすだけの強いカリスマ性を持っていました。

このような絶対君主の立場から、天武天皇は政治を行います。

皇族の威信を高めるべし！八色の姓

天武天皇は、自らを頂点とし、有力豪族（氏族）に新しい身分秩序を設けようとしました。それが八色の姓の制定です。

それまでも、主に個人に対して「臣（おみ）」「連（むらじ」「公（きみ）」などの姓が個人個人に与えられていました。これらの姓は、旧来の豪族たちの力関係に基づいて決定されていました。

天武天皇は新たな身分秩序として「真人（まひと）」「朝臣（あそん）」「宿祢（すくね）」「忌寸（いみき）」・・・・と８つの身分を新たに作り、旧来の豪族の力関係による身分序列を廃止し、皇族との親縁関係を基準として身分秩序を改めました。

実際は、真人～忌寸までの４つの姓しか使われず、最高位である真人の姓を皇族に重点的に与えることで、皇族の地位を今までよりも高いものとしました。

そして、真人や朝臣よりもさらに高い身分として君臨したのが天武天皇です。天武天皇は、皇族の地位を高めることにより、自分自身の地位を高めることができたのです。

革新的な都！藤原京の造営

天武天皇は、即位後、飛鳥宮を都として政治を行っていましたが、新たな都の造営を考えていました。そして造営されたのが藤原京です。

６９４年に完成しましたが、その時、天武天皇はすでに逝去しており、完成した藤原京を見ることはありませんでした。

何が革新的？「京」と「宮」の違い

厳密には、藤原京は、新益京（あらましのみや）と呼ばれ宮（天皇が住むところ）を含めた宮都全体を指しました。そして、新京の宮が、藤原宮と呼ばれていたのです。

教科書などでは、新益京をその宮の名前をとって「藤原京」と呼んでいます。

藤原京の何が凄いかと言うと、宮はこれまでも歴代天皇が立派なものを造営してきたのですが、藤原京では宮の周囲についても本格的な整備がなされたことが凄いのです。

宮の周囲は、上図のような条坊制が採用され、今までにない本格的な宮都が造られていくのです。

本格的な法律の制定、飛鳥浄御原令（あすかきよみはらりょう）

天武天皇は法律も制定しました。飛鳥浄御原令と言います。

この飛鳥浄御原令により始めて、国名を「日本」とすること、君主を「天皇」と呼ぶことが定められます。

そんな、日本人ならぜひ知っていたい法律が、飛鳥浄御原令なんです！！（天皇号については、推古天皇の頃から用いられていたという説もありますが・・・）

ただし、この飛鳥浄御原令は、完璧な法律体系にはなっておらず、完成系は７０１年に作られた大宝律令を待たねばなりません。

いずれにせよ、ハード面は藤原京造営、ソフト面では飛鳥浄御原令制定と本格的な天皇統治に向けて国政改革が進められていきます。

天武天皇、神になる

伊勢神宮で戦勝祈願

話は、壬申の乱にさかのぼります。実は、天武天皇、壬申の乱の際に、伊勢神宮へ戦勝祈願を行っています。

（壬申の乱について知りたい方は、現代日本の原点となった壬申の乱。なぜ壬申の乱は起こったのかをどうぞ！）

直接参拝したわけではなく、上図のように、伊勢神宮の方向を向いて遥拝（ようはい。遠くから拝むこと）していました。

このときはまだ、伊勢神宮は最高神を祀る神社ではなく、伊勢地方にある神社の１つに過ぎませんでした。

天武天皇は、壬申の乱に勝利できたのは伊勢神宮のご加護があったからだと考えており、伊勢神宮を他の神社と比べて特別視するようになります。

そして、天武天皇即位後、伊勢神宮は天皇家専用の神宮へと生まれ変わります。こうして、現代まで続く伊勢神宮が生まれたのです。

天武天皇が壬申の乱の際に、違うルートを通っていたら、伊勢神宮は今のような最高神を祀る神社にはなっていなかったかもしれません。天武天皇と伊勢神宮は切っても切り離せない関係と言えます。

神々の序列化　－八百万の神と天照大神－

天武天皇は、八色の姓制度の導入により、新たな身分秩序を設け、皇族や自分自身の地位をより高いものとしましたが、なんと神々をも序列化してしまいます。

恐るべし天武天皇・・・。

縄文時代、日本は豊かな自然が満ち溢れ、四季折々に様々な自然の恵みが山々や川、海などからもたらされ、一万年以上もの間、狩猟・採取の生活を続けていました。そして、このような生活は、自然に対する感謝の念を生み、それが次第に崇高化され、自然そのものを神として崇めるようになっていきます。

ざっくりとですが、これが日本に神がたくさんいる理由です。それぞれの地域に、恵みをもたらす山・海・川があり、それらがすべて神として崇められ、八百万の神となりました。

天武天皇は、これら八百万の神を、伊勢神宮に祀られる太陽神「天照大神」を頂点として序列付けを行っていきます。天照大神は、ずっと昔から祀られていた神様ではなく、伊勢神宮を特別視していた天武天皇が、一地域の神にすぎなかった太陽神を最高神まで格上げさせたという説もあるようです。

八百万の神は、ずーっと昔から地域に根付いています。それを「天照大神を一番偉い神様にするからお前らは俺より格下な」と簡単に済ますわけにはいきません。

昔から存在する八百万の神を序列化するには、昔へさかのぼり神々を整理していく必要がありました。そこで作られたのが古事記です。

古事記って聞いたことあるでしょうか？日本の神々の歴史を世界の誕生時までさかぼのって、神話として編纂されたものです。ギリシャ神話の日本版というイメージだと思います。結構面白いのですが、このブログでは今のところ古事記の内容を掲載する予定はありません・・・。

気になる方は、本屋に古事記の本ってたくさん置いてあると思うので、ぜひご覧になってみてください！！

古事記では天照大神は神々の中の最高神として君臨し、さらに、その子孫が天皇であるとされています。

こうして、天皇は最高神の子孫として別格の存在として崇められる存在となります。現代に住む我々が天皇を特別視するこの感覚、原点に戻ってみると天武天皇に辿り着くのです。

藤原京の造営、飛鳥浄御原令の制定によって現世的な権力を高め、一方で八百万の神々を整理することで天皇を神と結びつけ天皇権威を絶対的なものとしていくのです。

とこんな感じで天武天皇は、今私たちが住んでいるこの日本の原型を造り上げた人物であり、日本人なら忘れてはいけない超重要人物なのです。

日本神話の古事記を読んでみよう【おまけ】

この記事で少し触れた古事記ですが、古事記は日本神話として今現在も有名です。とても物語としてもとても面白いのですが、いかんせん知名度があまりありません。母国の神話を知らないのは日本人だけ！なんて言われることもあるそうです。ぜひ、古事記を一度読んで見ましょう！

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2026.08.10

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