大宝律令とは？誰が作ったか・内容・読み方を簡単にわかりやすく解説

「大宝律令ってテストに出るけど、なんか難しそう…」そう思っていませんか？

実は、大宝律令はただの法律ではありません。701年の日本が「唐に飲み込まれないために」、国家の生き残りをかけて作り上げた法典だったのです。

その背景には、白村江はくすきのえの戦いの衝撃と、朝鮮半島から迫る緊張がありました。難しそうに見える律令制も、「なぜ必要だったか」を知ると一気に頭に入ってきます。一緒に見ていきましょう。

大宝律令とは？

大宝律令たいほうりつりょうとは、701年（大宝元年）に完成した日本初の本格的な法典のことです。「律」は今でいう刑法、「令」は行政法にあたり、この2つをセットにして国家を運営するルールが体系的にまとめられました。

それまでの日本にも飛鳥浄御原令あすかきよみはらりょうなどの前段階の法典はありましたが、「律」と「令」がセットで揃った法典は、大宝律令が初めてです。

大宝律令は、当時の中国大陸の超大国・唐（とう）の律令を参考にしつつ、日本の事情に合わせて独自にアレンジされたものです。「日本」という国号と「天皇」という称号もこの大宝律令で公式に位置づけられたとされ、まさに日本という国家のスタートラインとなった法典なのです。

大宝律令はなぜ作られた？制定の背景と理由

大宝律令が作られた最大の理由は、ズバリ「外国の脅威から日本を守るため」でした。

663年、日本は朝鮮半島の百済くだらを救うため白村江の戦いはくすきのえのたたかいに大軍を送りますが、唐とうと新羅しらぎの連合軍に大敗してしまいます。当時の唐は世界帝国で、日本の隣にいる超大国。日本にとっては「次は自分が攻め込まれるかも…」という強烈な恐怖が走ったのです。

このままでは、唐や新羅と渡り合える「強い国」にはなれません。各地の豪族がバラバラに動いている状態では、いざ戦いになっても国としてまとまることができないのです。そこで日本は、唐をモデルにした天皇中心の中央集権国家づくりへと舵を切りました。

その第一歩が、672年の壬申じんしんの乱で勝利した天武天皇てんむてんのうによる律令整備です。天武天皇は「飛鳥浄御原令あすかきよみはらりょう」（689年施行）の編纂を進め、その流れを受け継いだのが文武天皇もんむてんのうでした。

そして701年、ついに律と令が揃った本格的な法典「大宝律令」が完成します。同じ年に「大宝」という元号も制定されました。「大宝」以降、元号が途切れることなく使い続けられるようになったため、大宝は元号制度が日本に定着するきっかけとなった元号といえます。

誰が作った？藤原不比等と文武天皇の役割

大宝律令の編纂を命じたのは文武天皇、実際にまとめ上げたのは刑部親王と藤原不比等ふじわらのふひとを中心とした約19名の官人グループでした。

文武天皇は、697年に15歳で即位した若き天皇です。祖母である持統天皇じとうてんのうから皇位を譲り受け、まず取り組んだのがこの大宝律令の編纂でした。

編纂の総裁を務めたのが刑部親王おさかべしんのう（天武天皇の皇子）、そして実質的なリーダーとして令の編纂を主導したのが藤原不比等ふじわらのふひとでした。

藤原不比等は、大化の改新たいかのかいしんで活躍した中臣鎌足なかとみのかまたりの息子です。父の代から天皇家と深い関係を持ち、律令制の整備を一貫してリードした、まさに「奈良時代の設計者」とも呼べる人物。後に紹介する養老律令（718年）の編纂もこの不比等が中心となって進めます。

編纂は大宝たいほう元年（701年）8月に完成し、同年中に施行されました。律6巻・令11巻の合計17巻という大作で、これが日本という国家の運営マニュアルとして本格運用されていくことになります。

さらに注目したいのが、藤原不比等の政治的したたかさです。律令編纂を主導した不比等は、法整備だけにとどまりません。大宝律令の施行直後、不比等は娘の宮子みやこを文武天皇の夫人として入内させます。二人の間に生まれた子が、後の聖武天皇しょうむてんのうです。律令で国の骨格を作りながら、同時に天皇家と血縁で結びつく――不比等の戦略は、法律の世界だけで終わりませんでした。これにより藤原氏は、奈良時代を通じて政治の中枢に座り続けることになります。

大宝律令の内容とは？律と令の違いを解説

大宝律令は、その名の通り「律」と「令」の2部構成になっています。それぞれの役割をまずはおさえておきましょう。

令の中心となったのが、中央の役所組織二官八省制にかんはっしょうせいです。

「二官」は神祇官じんぎかん（神々の祭祀を司る）と太政官だいじょうかん（実際の政治を司る）。「八省」は太政官の下にぶら下がる8つの行政組織で、中務省なかつかさしょう・式部省しきぶしょう・治部省じぶしょう・民部省みんぶしょう・兵部省ひょうぶしょう・刑部省ぎょうぶしょう・大蔵省おおくらしょう・宮内省くないしょうの8つで構成されていました。

地方は「国→郡→里」のピラミッド構造。中央から派遣された国司こくしが国を治め、その下で地元の有力豪族が郡司ぐんじとして現場を取り仕切る。さらにその下に里長りちょうが置かれ、農民を末端まで管理する仕組みが整えられました。

■租庸調：税の仕組み

大宝律令で整えられた税制度の代表が、有名な租庸調そようちょうです。これに加えて雑徭ぞうようと呼ばれる労役もあり、当時の農民にはなかなか重い負担となっていました。

「租」はその土地で取れた稲の一部を納める税。今でいうと固定資産税のイメージに近いです。「庸」はもともと年に10日間の労役を意味し、その代わりに布を納めるかたちが一般化しました。「調」は地方ごとの特産品を都に運んで納める税で、これによって都には全国の物産が集まるようになりました。

これら租庸調は、主に成年男子（正丁・しょうてい）に課せられました。さらに「雑徭」と呼ばれる地方での労役（土木工事など、年60日以内）もあり、農民の負担は決して軽いものではありませんでした。

当時の税制については、次に記事で詳しく解説しています。

■兵役（防人・衛士）と身分制度

租庸調と並んで重い負担だったのが、兵役です。大宝律令では成年男子の一部に対し、防人さきもりや衛士えじといった兵役が課されていました。

防人は北九州の沿岸を守る兵役で、唐や新羅からの侵攻に備えるための最前線の任務です。衛士は都を警護する兵役で、こちらは1年間都に詰めるものでした。

防人については、次の記事で詳しく解説しています。

身分制度も整備されました。人々は大きく良民と賎民に分けられ、賎民はさらに「五色の賎ごしきのせん」（陵戸りょうこ・官戸かんこ・家人けにん・公奴婢くぬひ・私奴婢しぬひ）と呼ばれる5種類に細分化されました。賎民は良民より社会的地位が低く扱われていましたが、人口比では1割未満で、社会の大多数は良民である農民でした。

養老律令との違いは？

大宝律令と並んでテストでよく出題されるのが、養老律令ようろうりつりょうです。両者の違いをサクッとおさえておきましょう。

養老律令は、藤原不比等が大宝律令を土台にしてバージョンアップした法典です。718年（養老2年）に編纂が完了したものの、施行されたのは39年後の757年。これは編纂を主導した不比等が720年に死去してしまい、施行のタイミングを孫の藤原仲麻呂ふじわらのなかまろが政権を握るまで待つことになったためです。

内容は大宝律令とほぼ同じで、用語の整理や細部の修正が中心。「中身は8〜9割そのままで、表現や手続きの一部をブラッシュアップした改訂版」と理解しておけばOKです。

そして大事なポイントが「現存状況の違い」。大宝律令は原本が現存せず、後の文献から内容を推測するしかありません。一方、養老律令の令の部分は令義解りょうのぎげ（833年成立の公式注釈書）として現代まで伝わっており、当時の律令の中身を知るための最も重要な史料となっています。

大宝律令の歴史的意義と影響

大宝律令の歴史的意義は、ひと言でいえば「日本という国家のスタートラインを引いた法典」ということです。3つの観点からその意義を見てみましょう。

1つ目は、「日本」という国号と「天皇」という称号が公式に位置づけられたこと。それまでは「倭（わ）」と呼ばれることもあった国が、はっきりと「日本」という名前で世界に向けて自己規定する。それを実現したのが大宝律令です。今、私たちが当たり前に使っている「日本」「天皇」という言葉のルーツは、ここにあります。

2つ目は、天皇中心の中央集権国家の基盤を作ったこと。それまで各地の豪族が独自に支配していた土地と人民を、すべて天皇のもと（公地公民）に置き、二官八省・国郡里制・租庸調といった統一的な仕組みで運営する体制が完成しました。これによって日本は、唐・新羅と渡り合える「国家」として歩み始めます。

3つ目は、奈良・平安時代の国家運営の柱になったこと。大宝律令の体制は、その後200年以上にわたって日本の統治の基本形となり、班田収授・墾田永年私財法・摂関政治といった奈良・平安時代の主要な制度はすべてこの律令体制の上で展開されていきます。律令制は時代とともに少しずつ形を変えていきますが、その出発点は紛れもなく大宝律令でした。

大宝律令・律令制の理解を深めるおすすめ本

よくある質問（FAQ）

まとめ

📅 最終確認：2026年5月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）