崇徳上皇vs後白河天皇の対立に源氏・平氏が双方に分かれて参戦。武士が政権抗争の表舞台に登場した転換点。

源義朝が平清盛に敗れて処刑。義朝の子・頼朝は伊豆に流される。この敗北から20年後、頼朝が源平合戦を引き起こす。

清盛が後白河法皇を幽閉し、反平氏派の公家を一斉罷免。独裁体制が頂点に達したが、反発が各地で拡大し翌年の源氏挙兵につながる。

後白河法皇の皇子・以仁王が源頼政の勧めで令旨を発布。これが治承・寿永の乱の引き金となった。宇治川で平氏軍に追い詰められ頼政とともに敗死するが、令旨はすでに届いていた。

頼朝が伊豆で挙兵するが石橋山で平氏軍に大敗し山中へ逃亡。海路で安房に渡り関東武士を結集して急速に勢力を回復した。

頼朝に呼応して信濃の義仲が挙兵。北陸道を制圧しながら京へ向かい、1183年に倶利伽羅峠で平氏大軍を壊滅させる。

平重衡が奈良の寺院勢力を焼き討ち。東大寺大仏殿も炎上し、平氏への世論が決定的に悪化した。

「頼朝の首を墓前に供えよ」と遺言したとされる平氏の大黒柱が没す。清盛なき後、平氏は急速に求心力を失う。

義仲の進軍を前に平氏は京を放棄し、幼い安徳天皇と三種の神器を携えて西国へ落ちた。寿永二年十月宣旨で頼朝が東国支配権を公認される。

義経追討を名目に頼朝が全国への守護・地頭設置権を朝廷から認めさせた。これが鎌倉幕府の実質的な始まり。