高倉天皇とは？平清盛・後白河院に翻弄された悲運の天皇【死因・家系図・子供・後高倉上皇まで解説】

「高倉天皇といえば、平清盛にあやつられた傀儡かいらいの天皇でしょ？」——そんなイメージを持っている方も多いかもしれません。たしかに高倉天皇は、平家全盛の時代に天皇の座にあり、清盛の娘を妻に迎えた「平家のための天皇」のように語られがちです。

しかし実は、高倉天皇は単なる傀儡ではありませんでした。平清盛と後白河院という2大権力者の板挟みになりながらも、清盛が強行した福原遷都という暴挙には真っ向から反対し、民の苦しみを思う政治理念を示したのです。21年というあまりに短い生涯のなかに、悲運の帝の意外な素顔がありました。その実像を、この記事ではじっくり掘り起こしていきます。

高倉天皇とは？

高倉天皇たかくらてんのうは、1161年（応保元年）に生まれ、1181年（治承5年）に亡くなった第80代天皇です。在位期間は1168年から1180年まで。父は後白河天皇ごしらかわてんのう（のちの後白河法皇）、母は平滋子たいらのしげこ（建春門院けんしゅんもんいん）です。

この母・平滋子が、物語のカギを握っています。滋子は平清盛の妻・平時子たいらのときこの妹にあたり、つまり高倉天皇は生まれながらにして平家と血のつながりを持つ皇子でした。だからこそ清盛は高倉天皇を強力に後押しし、自分の娘・徳子を嫁がせて、生まれてくる孫を次の天皇に——という壮大な計画を描いたのです。高倉天皇の生涯は、この「平家の繁栄プラン」のまっただ中で進んでいくことになります。

高倉天皇の即位の背景

高倉天皇が天皇になったのは、1168年（仁安3年）、わずか8歳（数え年）のときでした。なぜこんなに幼くして即位できたのでしょうか。背景には、後白河上皇ごしらかわじょうこうによる院政と、平清盛の政治的な思惑という2つの力が働いていました。

当時は、二条天皇・六条天皇と、皇位がめまぐるしく入れ替わる不安定な時代でした。父・後白河上皇は院政（上皇が天皇に代わって政治を動かす仕組み）を続けたい一方、平清盛は自分と縁の深い皇子を天皇にして外戚がいせき（天皇の母方の親戚）としての地位を固めたいと考えていました。両者の利害が一致した結果、後白河上皇と平滋子の子である憲仁親王のりひとしんのう、すなわち後の高倉天皇に白羽の矢が立ったのです。こうして高倉天皇は、6歳の六条天皇から譲位を受ける形で即位しました。

即位後しばらくは、後白河院による院政と清盛の支えによって、朝廷は比較的安定していました。両者が手を取り合っているあいだは、高倉天皇は穏やかな治世を送れたのです。しかし、平家の勢力があまりに大きくなりすぎると、後白河院との蜜月蜜月みつげつはやがて終わりを迎えます。高倉天皇は、その対立の「ど真ん中」に立たされていくことになりました。

高倉天皇の治世と平清盛・後白河院の対立

高倉天皇の治世が進むにつれ、平清盛の権勢はとどまるところを知らなくなりました。1171年（承安元年）には清盛の娘・平徳子たいらのとくこが入内し、翌1172年に中宮ちゅうぐうとなります。これで清盛は天皇の外戚となり、平家は政界の頂点へと駆け上がっていきました。一方、後白河法皇はこうした平家の独走を快く思わず、両者の溝はじわじわと深まっていきます。

そして1179年（治承3年）、ついに決定的な事件が起こります。清盛は軍勢を率いて京都を制圧し、後白河法皇ごしらかわほうおうを鳥羽殿とばどのに幽閉して院政を停止させてしまったのです。これを治承三年の政変じしょうさんねんのせいへんといいます。清盛のクーデターによって、平家による事実上の独裁体制が完成しました。

このとき、もっとも苦しい立場に立たされたのが高倉天皇でした。一方は実の父である後白河法皇、もう一方は妻の父であり最大の後ろ盾である平清盛。どちらか一方の味方をすれば、もう一方を敵に回してしまいます。天皇でありながら、自分の意思で政治を動かすことができない——高倉天皇は、まさに権力の板挟みの中で身を引き裂かれていたのです。

高倉天皇の妻たち（平徳子・小督局）

■ 中宮・平徳子（建礼門院）

高倉天皇の正妻（中宮ちゅうぐう）となったのが、平清盛の娘・平徳子たいらのとくこです。1171年に入内し、翌1172年に中宮となりました。政略結婚としての側面が強い結婚でしたが、二人は1178年（治承2年）に言仁親王ときひとしんのう（のちの安徳天皇）をもうけます。清盛にとっては待ちに待った「天皇の外祖父」への切符でした。

しかし徳子の運命は、平家の滅亡とともに暗転します。1185年（文治元年）の壇ノ浦の戦いで平家が滅びると、徳子はわが子・安徳天皇とともに海に身を投げました。ところが彼女だけは助け上げられ、生き残ってしまいます。その後、徳子は出家して建礼門院けんれいもんいんと称し、京都・大原の寂光院じゃっこういんで、一門と幼帝の菩提菩提ぼだいを弔いながら静かに余生を送ったと伝えられています。

■ 小督局との悲恋

高倉天皇には、政略結婚の中宮・徳子とは別に、心から愛した女性がいたと伝えられています。それが小督局こごうのつぼねです。小督は宮中きっての美貌と琴の名手として知られ、高倉天皇は彼女を深く寵愛寵愛ちょうあいしました。

ところが、これが清盛の逆鱗逆鱗げきりんに触れます。自分の娘・徳子をさしおいて天皇が他の女性を寵愛するなど、清盛にとっては許しがたいことでした。清盛の怒りを恐れた小督は宮中を去り、最終的には出家させられてしまいます。引き裂かれた二人の悲恋は『平家物語』の「小督」の段に美しくも哀しく描かれ、後世に語り継がれることになりました。

高倉天皇の子供たち（安徳天皇・後鳥羽天皇・守貞親王）

高倉天皇には複数の皇子がいましたが、中でも歴史上とりわけ重要なのが安徳天皇・後鳥羽天皇・守貞親王の3人です。この3人は、それぞれまったく異なる運命をたどることになりました。まずは主な子女を一覧で整理してみましょう。

名前	読み	母	生没年	その後
言仁親王（安徳天皇）	ときひとしんのう	平徳子	1178〜1185	第81代天皇・壇ノ浦で入水・数え8歳で崩御
守貞親王	もりさだしんのう	藤原殖子（七条院）	1179〜1223	のちに後高倉上皇として院政を担う
惟明親王	これあきらしんのう	平範子（少将内侍）	1179〜1221	皇位には就かず
尊成親王（後鳥羽天皇）	たかひらしんのう	藤原殖子	1180〜1239	第82代天皇・のちに承久の乱を起こす

長男の安徳天皇は、わずか3歳（数え）で即位しながら、平家とともに滅び、8歳で壇ノ浦に沈みました。一方、弟の後鳥羽天皇は、安徳天皇が平家に連れ去られたあとに即位し、長じてのちには鎌倉幕府に戦いを挑む承久の乱を起こします。同じ高倉天皇の子でありながら、兄は平家とともに、弟は朝廷の権威回復をかけて——対照的な道を歩んだのです。そして守貞親王は、のちに「後高倉上皇」というきわめて異例の立場に立つことになります（詳しくは後の章で解説します）。

高倉上皇の時代と福原遷都

1180年（治承4年）2月、高倉天皇は、わずか3歳（数え）の安徳天皇に皇位をゆずって高倉上皇たかくらじょうこうとなりました。清盛にとっては、孫が天皇となり、ついに「天皇の外祖父がいそふ」という念願の地位を手に入れた瞬間でした。しかし、上皇となった高倉が政治の実権を握れたわけではありません。実権はあくまで清盛の手の中にありました。

そして同じ1180年、平家の独走を象徴する大事件が起こります。清盛が、都を京都（平安京）から摂津国の福原ふくはら（現在の神戸市あたり）へ移す福原遷都ふくはらせんとを強行したのです。福原は平家が拠点としていた港町で、日宋貿易の要でもありました。清盛は、敵対勢力の多い京都を離れ、平家にとって都合のよい新天地を都にしようと考えたのです。

ところが、この強引な遷都に、思わぬ人物が異を唱えました。ほかでもない高倉上皇です。突然の遷都によって、多くの民や貴族が住み慣れた京を追われ、混乱と困窮にあえいでいました。高倉上皇は、清盛の義理の息子という立場でありながら、その民の苦しみを思い、福原遷都に反対したと伝えられています。これこそ、「単なる傀儡ではなかった」高倉天皇の意外な一面なのです。

結局、福原遷都は各方面の強い反発もあって長く続かず、わずか半年ほどで同じ1180年11月には平安京への還都かんと（都を元に戻すこと）が決まりました。しかし、この遷都と還都の慌ただしい往復は、もともと病弱だった高倉上皇の体を確実にむしばんでいきます。心労と病が重なり、高倉上皇の命は静かに、しかし確実に削られていったのです。

高倉上皇の最期と死因

還都からわずか2か月あまりのち、1181年1月30日（治承5年1月14日）、高倉上皇たかくらじょうこうは京で息を引き取りました。享年21。あまりにも若い死でした。長く患っていたと伝えられますが、具体的な病名は史料にはっきりとは残されていません。福原遷都をめぐる心労や、慣れない土地への移動の負担が、もともと病弱だった体に追い打ちをかけたとも言われています。

しかし、高倉上皇の願いもむなしく、その死の直後から時代は激しく動き出します。すでに前年の1180年には各地で反平家の兵が挙がり、源頼朝・源義仲みなもとのよしなからが立ち上がっていました。高倉上皇の死の翌月には、後ろ盾だった平清盛も熱病で世を去ります。こうして歴史は、平家と源氏が雌雄を決する治承・寿永の乱（源平合戦）へとなだれ込み、やがて1185年の平家滅亡へと突き進んでいくのです。高倉上皇は、まさに一つの時代の終わりを見届けるようにして、短い生涯を閉じたのでした。

後高倉上皇とは？守貞親王のその後

高倉天皇の皇子のひとりに、守貞親王もりさだしんのう（1179〜1223年）という人物がいます。彼は源平合戦のさなか、平家が幼い安徳天皇とともに都落ちした際、いったんは平家に連れられて西国へと下りました。しかし安徳天皇とは違い、壇ノ浦の悲劇を生きのびて京へ戻ることができたのです。

その後の守貞親王は、皇位とは無縁のまま出家し、静かに30年あまりを過ごします。ところが1221年（承久3年）、運命が大きく動きました。朝廷と鎌倉幕府の対立がついに爆発し、後鳥羽上皇が幕府打倒の兵を挙げた承久の乱が起こったのです。乱に敗れた後鳥羽上皇の系統は皇位から排除され、代わりに守貞親王の子・茂仁王ゆたひとおうが後堀河天皇ごほりかわてんのうとして即位することになりました。

自分の子が天皇になったことで、守貞親王は天皇に一度も即位しないまま「太上天皇だじょうてんのう（上皇）」の尊号を受け、幼い後堀河天皇に代わって院政いんせいを行うという、きわめて異例の立場に立ちます。これがのちに「後高倉上皇ごたかくらじょうこう（後高倉院）」と呼ばれる人物の正体です。承久の乱で荒れた朝廷と幕府の関係をなだめ、公武の融和に努めましたが、その院政はわずか2年ほど。1223年（貞応2年）に世を去りました。

高倉天皇の人物像と才能

権力者たちに翻弄され続けた高倉天皇ですが、その人柄は同時代の人々から高く評価されていました。『平家物語』には、高倉天皇の心優しいエピソードがいくつも描かれています。たとえば、紅葉を愛した天皇が、庭の紅葉を誤って焚き火に使ってしまった役人をとがめるどころか、かえってその風流を面白がったという逸話。あるいは、寒さに震える者を思いやって心を配ったという話。いずれも、高倉天皇の温厚で慈悲深い人柄を伝えるものです。

また、高倉天皇は笛（横笛おうてき）や琵琶びわといった楽器の名手としても知られていました。幼い頃から音楽や詩歌に親しみ、その文化的な素養の深さは当時から評判だったといいます。政治の表舞台では清盛と後白河院に挟まれ、思うように力を発揮できなかった高倉天皇。しかし一人の人間としては、優しさと豊かな教養をあわせ持つ、魅力ある人物だったのです。

「平清盛に操られた傀儡」という一面的な評価だけでは、高倉天皇の実像はとらえきれません。福原遷都に反対した政治姿勢、笛や琵琶に親しんだ文化的素養、そして人々をいたわる優しさ——それらすべてを含めて、はじめて高倉天皇という一人の天皇の姿が立ちあらわれてくるのです。

高倉天皇ゆかりのおすすめ本

---

---

よくある質問（FAQ）

まとめ

ここまで、高倉天皇の生涯・家族・死因、そして後高倉上皇のことまでを見てきました。最後に、この記事の要点を整理しておきましょう。

📅 最終確認：2026年6月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）