サイパン陥落を簡単にわかりやすく解説【絶対国防圏崩壊！日本本土空襲始まる】

サイパンの戦いとは

サイパンの戦いは、

が争った戦いです。

・・・結果は日本の敗北。

サイパン島はアメリカの占領下に置かれ、アメリカによる日本攻撃の重要拠点として利用されるようになりました。

サイパン島の戦いまでの太平洋戦争の流れ

まずは、サイパン島の戦いが起こるまでの太平洋戦争の流れをおさらいしておきましょう！

1943年9月、劣勢に立たされた日本は、防衛ラインの縮小を決定します。

日本は1942年前半の連戦連勝で太平洋に広大な占領地域を手に入れていましたが、その一部を放棄することにしたのです。

後退後の防衛ラインは絶対国防圏と名付けられました。

下図の青い線が絶対国防圏です。

・・・しかし、防衛ラインを下げても、アメリカの猛攻を凌ぐことはできません。

アメリカの圧倒的な物量や最新兵器の前に、日本は太刀打ちすることがでなかったのです。

1944年2月、絶対国防圏の重要防衛拠点だったトラック島が大空襲を受けて防衛機能を喪失。

トラック島を無力化したアメリカ軍が次のターゲットに定めたのが、サイパンやグアムがあるマリアナ諸島でした。

一方の日本も、3月〜5月にかけてサイパン島に援軍を次々と送り込み、サイパン島の守備を固めます。

日本は、アメリカのマリアナ諸島侵攻は1944年末だと予想していました。

・・・しかし、アメリカはマリアナ諸島への侵攻を計画しており、しかもその時期は6月と日本の想定よりもはるかに早いものでした。

マリアナ諸島・トラック島・パラオの位置関係は次のとおりです↓↓

サイパン島の戦い、始まる

1944年6月11日、アメリカ軍は日本の制空権を奪うため、マリアナ諸島にある日本の飛行基地への攻撃を開始。

この攻撃によって、日本の航空部隊は壊滅状態となります。

さらに6月13日〜14日にかけて、アメリカ戦艦がサイパン島に接近します。日本の砲台や陣地に砲撃を次々と浴びせ、日本の守備陣に大打撃を与えました。

6月15日、アメリカ軍はいよいよサイパン島への上陸作戦を開始します。

一方の日本は、アメリカのサイパン島攻撃は年末だと考えていため、まだ防衛体制がしっかりしておらず、おまけにサイパン島防衛の陸軍司令官だった小畑英良おばたひでよしが出張中で不在の状況でした。

※ちなみに、小畑はサイパンに戻ることはなくグアムでアメリカ軍と戦い、命を落としました。

日本は、防衛体制が脆弱でしかも司令官不在のなか、アメリカとの戦いを強しいられることになったのです。

そんな状態なので、日本はわずか1日でアメリカ軍のサイパン島上陸を許してしまい、サイパン島でアメリカ軍VS日本軍の戦いが始まります。

サイパン島の戦いの経過

6月16日、上陸に成功したアメリカ軍は、サイパン島に拠点を築き始め、大量の軍事物資の陸揚げにも成功しました。

・・・この時点で、日本軍は兵力的にも完全不利に立たされます。

6月16日の夜、日本はアメリカ軍の侵攻を阻止するため、戦車による夜襲攻撃を仕掛けます。

・・・が、アメリカの最新の対戦車兵器の前に、装甲の薄い日本戦車では歯が立ちません。

戦車は次々と新兵器のバズーカ砲の的になり、部隊は全滅に追い込まれました。

日本軍を蹴散らしたアメリカ軍は、サイパン島の内部へと侵攻開始。

6月18日にはサイパン島の空港が占領され、サイパン島はアメリカの手に落ちてしまいます。

6月19日、次はマリアナ諸島の周辺で海上戦が始まります。（マリアナ沖海戦）

日本はこのマリアナ沖海戦に大敗。

日本の被害は甚大じんだいで、空母３隻を失ったほか、航空機450機以上が撃墜げきついされる大損害を被りました。

マリアナの戦力の大部分を失った日本は、サイパン島奪還を断念することを決定。

サイパンは陥落し、アメリカの手に渡ることが確定的となりました。

サイパン島に残された人々

一方で、サイパン島に残された日本兵は、サイパン中央にそびえるタポチョ山に逃げ込んで体制の立て直し、アメリカへの反撃を試みます。

・・・が、この試みは失敗。日本は多くの死傷者を出し、敗戦してしまいます。

さらに6月25日には、サイパン島の市街地でも激戦が繰り広げられますが、ここでも日本は敗北。

度重なる敗北で残された兵力が残りわずかになると、7月、南雲忠一なぐもちゅういち中将は全兵士に対して玉砕覚悟の突撃攻撃を命じます。

※上の内容はわかりやすく私なりに要約したもので、原文はこちらになります↓↓

サイパン全島の皇軍将兵に告ぐ、米鬼進攻を企画してより茲に二旬余、在島の皇軍陸海軍の将兵及び軍属は、克く協力一致善戦敢闘随所に皇軍の面目を発揮し、負託の任を完遂せしことを期せり、然るに天の時を得ず、地の利を占むる能はず、人の和を以って今日に及び、今や戦ふに資材なく、攻むるに砲熕悉く破壊し、戦友相次いで斃る、無念、七生報国を誓ふに、而も敵の暴虐なる進攻依然たり、サイパンの一角を占有すと雖も、徒に熾烈なる砲爆撃下に散華するに過ぎず、今や、止まるも死、進むも死、死生命あり、須く其の時を得て、帝国男児の真骨頂を発揮するを要す、余は残留諸子と共に、断乎進んで米鬼に一撃を加へ、太平洋の防波堤となりてサイパン島に骨を埋めんとす。戦陣訓に曰く『生きて虜囚の辱を受けず』勇躍全力を尽して従容として悠久の大義に生きるを悦びとすべし

7月7日、残された兵士たちによる玉砕覚悟の総攻撃が始まります。

この攻撃により、アメリカの歩兵部隊の一部を壊滅状態にまで追い込みますが、その代償として多くの日本兵が命を落とし、戦場には死体の山が築かれました。

生き残った兵たちは、洞窟や草むらに隠れてゲリラ的な抵抗を試みますが、火炎放射による攻撃で次々と蹴散らされ、最終的に日本兵はサイパン島の北端にあるマッピ岬に追い込まれました。

『生きて虜囚りょしゅうの辱はずかしめを受けず』の信念を曲げない多くの日本兵は、それでも降伏を受け入れず、マッピ岬から海へ続々と飛び降りて、自らの命を絶ちました。

マッピ岬の崖は飛び降りた人々の血で真っ赤に染まり、大量の死体が海に浮かんでいたと言われています。

参考：サイパン島内観光！戦争の悲劇を感じる北部の歴史スポット_遊んでばかりのスナフキン

バンザイ突撃の後もなお生き残った部隊は、タポチョ山でゲリラ化し、援軍が来るのを信じて1945年に日本が敗戦するまでアメリカに抵抗を続けました。

サイパン島の戦いが与えた影響

日本本土への本格的な空襲が始まる

サイパン島がアメリカの占領されるまでは、日本本土への空襲は局地的なもので、頻度も決して多くありませんでした。

というのも、アメリカの航空拠点が日本本土から遠かったため、簡単に空襲を仕掛けられなかったからです。

・・・しかし、サイパン島は日本本土との距離が近かったため、サイパン島からアメリカの最新爆撃機B-29を発進すれば、日本本土を簡単に空爆することが可能になりました。

サイパン島の戦い以降、日本本土への空襲が本格化し、民間人犠牲者の数が急増しました。

特に、1945年3月10日に実施された東京への空襲は、罹災者が１００万人にも及ぶ凄まじい規模で、東京が焦土と化しました。（東京大空襲）

東條英機内閣、解散へ・・・

サイパン島が陥落すれば、日本への空襲が本格化することは、政府も予想をしていました。

そのため、サイパン島陥落後、政府内では空襲への対応が議論となり、「アメリカと講和すべきでは？」という案も浮上し始めます。

しかし、当時首相だった東條英機とうじょうひできは内閣の意見をまとめきることができず、1944年7月、サイパン島陥落の責任を取る形で内閣を解散。

次の首相には、陸軍出身の小磯国昭こいそくにあきが選ばれますが、小磯もまた混乱する政府をまとめ上げることができず、日本の政治は敗戦するまで迷走を続けることになるのです。

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