八坂神社とは？歴史・見どころ・御朱印・アクセスを地元民目線でわかりやすく解説

京都の人が「祇園さん」と親しみを込めて呼ぶ八坂神社。実はこの「八坂神社」という名前、明治維新までは存在しませんでした。

1000年以上の歴史をもつこの神社の”本当の名前”は、長らく「祇園社ぎおんしゃ」だったのです。なぜ名前が変わったのか——その背景には、明治政府が行ったある大きな宗教政策がありました。この記事では、八坂神社の歴史と見どころ、御朱印やアクセスといった旅の実用情報まで、まるごとわかりやすく解説していきます。

八坂神社とは？3行でわかる基本情報

八坂神社は、京都市東山区の祇園にある神社です。主祭神は素戔嗚尊すさのをのみこと。あわせて妻の櫛稲田姫命くしいなだひめのみことと、二神の子である八柱御子神やはしらのみこがみ（スサノオの8柱の御子神）を祀っています。

古くは「式内社しきないしゃ」（朝廷の格式ある神社一覧に載った神社）や旧官幣大社かんぺいたいしゃに数えられた、由緒ある神社です。さらに八坂神社は、全国に約2,300社あるといわれる八坂神社・祇園社系の総本社でもあります。スサノオは強力なパワーで疫病（伝染病）を退ける神とされ、古くから人々の信仰を集めてきました。

八坂神社の歴史——創建の謎から「祇園社」改称まで

八坂神社の歴史は1000年以上にわたりますが、いつ・誰が創建したのかには諸説があり、はっきりとは分かっていません。ここでは代表的な2つの説と、八坂神社の名を全国に知らしめた「祇園御霊会」、そして社名が変わった明治の出来事を順に見ていきましょう。

■ 創建の2つの説（656年説と876年説）

1つ目は、斉明天皇2年（656年）の創建説です。社伝によると、高麗（朝鮮半島）からの渡来人・伊利之いりしが、新羅の牛頭山に祀られていた神（スサノオと同一視された）をこの地に奉斎ほうさいした（お祀りした）のが始まりと伝えられています。

2つ目は、貞観18年（876年）の創建説です。僧・円如えんにょがお堂を建てたところ、天神（祇園の神）が祇園林に降臨したと伝わります。どちらが史実かは定かではありませんが、いずれにせよ平安時代の初めには、すでにこの地が信仰の場になっていたと考えられています。

■ 869年の祇園御霊会——祇園祭の原点

八坂神社の名を語るうえで欠かせないのが、貞観11年（869年）に始まった「祇園御霊会ぎおんごりょうえ」です。この年、都では疫病が大流行し、多くの人が命を落としました。

当時の人々は、疫病は怨霊おんりょうや疫神えきしんのたたりによって起こると信じていました（これを御霊信仰といいます）。そこで朝廷は、神泉苑（しんせんえん）という庭園に全国の国の数にちなんだ66本の矛ほこを立て、スサノオの神を迎えて疫病退散を祈りました。これが、のちの祇園祭の原点になったとされています。

■ 神仏分離と「祇園社」から「八坂神社」へ

長い歴史のなかで、この神社は仏教と神道が一体となった「祇園社」「祇園感神院ぎおんかんしんいん」として信仰されてきました。祀られていた神も、仏教的な疫病除けの神「牛頭天王ごずてんのう」と、神道のスサノオが同じ神として重ねられていたのです。

ところが、慶応4年＝明治元年（1868年）、明治政府が神仏分離令を出します。これは「神道と仏教をはっきり区別せよ」という命令でした。これにより仏教色の強い牛頭天王の名は外され、主祭神はスサノオ一本に整理されます。そして社名も「祇園社」から、地名にちなんだ「八坂神社」へと改められたのです。

八坂神社の見どころ——本殿・西楼門・石鳥居・舞殿

八坂神社の見どころは、なんといっても重厚な建造物の数々です。境内には国宝1棟、重要文化財29棟が立ち並びます。なかでも修学旅行や旅行で必ず押さえておきたい4つのスポットを紹介します。

■ 本殿（国宝）——日本最大級の神社神殿

八坂神社のシンボルが、2020年に国宝へ指定された本殿です。現在の建物は、承応3年（1654年）に江戸幕府によって再建されました。本殿と拝殿をひとつの屋根でまとめて覆う「祇園造ぎおんづくり」という独特の建築様式が特徴です。

その規模は神社の社殿として日本最大級で、約400坪（テニスコート約5面分ほどの広さ）に及びます。本殿の真下には「龍穴（りゅうけつりゅうけつ）」と呼ばれる神秘の池があるという伝説が残ります。龍穴とは、龍神が棲むとされる地中の水脈や空洞のこと。かつて大雨が降ると地下から水が湧き上がったともいわれ、それが今も本殿建立の場所に伝説を与えています。

■ 西楼門（重要文化財）——四条通の顔

四条通の突き当たりに堂々と建つ朱色の門が、重要文化財の西楼門です。応仁の乱で焼失したのち、明応6年（1497年）に再建されました。観光客の写真スポットとしても人気で、八坂神社といえばこの門を思い浮かべる人も多いはずです。

夜になると門がライトアップされ、昼間とはまったく違う幻想的な姿を見せます。じつは多くの参拝者が出入りするのはこの西楼門ですが、神社の正式な正門は南側の「南楼門」のほう。時間に余裕があれば、ぜひ両方の門をくぐってみてください。

■ 石鳥居（重要文化財）——高さ9.5mの迫力

南楼門の前にそびえる石鳥居も重要文化財です。正保3年（1646年）に建てられたもので、高さは約9.5メートル。石造の鳥居としては国内有数の大きさを誇ります。正面から南楼門・本殿へとまっすぐ参道が続く、正式な参拝ルートの入口にあたります。

■ 舞殿（重要文化財）——提灯がきらめく奉納の舞台

本殿の正面にある舞殿は、結婚式や奉納行事が行われる舞台です。屋根からは、祇園の料亭やお茶屋さんが奉納した提灯がびっしりと吊るされ、八坂神社ならではの華やかな景色をつくり出しています。

夜には提灯に灯りがともり、写真映えする人気の撮影スポットになります。提灯に書かれた店名を眺めれば、祇園の花街文化の一端にも触れられます。

縁結び・美のパワースポット——美御前社と大国主社

八坂神社の境内には、本殿のほかにも多くの摂社せっしゃ・末社（本社に付属する小さな神社）があります。なかでも女性に人気なのが「美御前社（うつくしごぜんしゃ）」と「大国主社（おおくにぬししゃ）」。それぞれ”美”と”縁結び”のご利益で知られるパワースポットです。

■ 美御前社——美容水と舞妓さんが参拝する美のスポット

美御前社うつくしごぜんしゃには、宗像三女神むなかたさんじょしんという3柱の女神が祀られています。美しさをつかさどる神とされ、美容・健康・縁結びのご利益があると信じられてきました。社殿の前に湧く「美容水」が有名で、祇園の舞妓さん・芸妓さんも美しさを願って参拝することで知られています。

■ 大国主社——縁結びの神さま

大国主社おおくにぬししゃには、縁結びの神として名高い大国主命（おおくにぬしのみこと）が祀られています。「因幡の白兎」の神話で知られる大国主命は、たくさんの縁を結んだ神とされ、恋愛だけでなく仕事や人とのつながりなど、あらゆる「良縁」を願う人が訪れます。

社殿の前には、大国主命と白兎をかたどった微笑ましい石像が置かれていて、こちらも人気の撮影スポット。美御前社とあわせてお参りすれば、”美と縁”の両方にご利益が期待できるというわけです。次の章では、八坂神社が全国に知られるきっかけとなった「祇園祭」を見ていきましょう。

祇園祭——1150年以上続く京都の夏祭り

八坂神社の祭礼として、毎年7月に行われるのが「祇園祭」です。大阪の天神祭・東京の神田祭とならぶ「日本三大祭」のひとつに数えられ、約1150年もの歴史をもちます。

■ 869年の祇園御霊会——始まりは疫病対策

祇園祭の起源は、歴史の章でも触れた貞観11年（869年）の祇園御霊会にさかのぼります。都を襲った疫病を鎮めるため、神泉苑に66本の矛を立ててスサノオの神に祈った——この行事が、毎年くり返されるうちにしだいに大きな祭りへと育っていきました。

つまり祇園祭は、もともと「華やかなお祭り」ではなく、疫病から人々の命を守るための切実な祈りから始まったのです。現在の豪華な山鉾も、災いを引き受けて清める役割を担っていると考えられています。

■ 現代の祇園祭——7月まるごと1か月の行事

現在の祇園祭は、7月1日の「吉符入きっぷいり」から31日の「疫神社夏越祭えきじんじゃなごしさい」まで、まるまる1か月にわたってさまざまな神事が続きます。なかでもクライマックスが、豪華な山鉾が京都の街を巡る「山鉾巡行やまほこじゅんこう」です。

山鉾巡行は、7月17日の「前祭（さきまつり）」と7月24日の「後祭（あとまつり）」の2回に分けて行われます。巡行の前夜にあたる「宵山よいやま」では、提灯に彩られた山鉾が立ち並び、夜店も出てにぎわいます。

こうして1000年以上にわたり、疫病退散の祈りと京都の夏の風物詩として受け継がれてきた八坂神社。歴史と見どころがわかったら、次は参拝の楽しみのひとつ「御朱印」や、周辺のおすすめスポット、そして実際に訪れるためのアクセス情報を見ていきましょう。

御朱印の種類・料金・受付時間

八坂神社の楽しみのひとつが、種類の豊富な御朱印です。御本社のものだけでなく、境内に点在する摂社・末社ごとにも授与されており、季節や祭礼に合わせた限定御朱印も加えると、その数は19種類前後にのぼります。京都の神社のなかでも、御朱印のバリエーションが多いことで知られています。

■ 八坂神社の御朱印一覧（19種類前後）

もっとも基本となるのが「御本社（祇園社）の御朱印」です。御朱印帳に直接書いていただく手書きが初穂料500円、あらかじめ用紙に書かれた書き置きが300円が目安です（2026年6月時点）。

これに加えて、疫神社えきじんじゃ・北向蛭子社きたむきえびすしゃ・大国主社・美御前社といった摂社・末社の御朱印（各300円ほど）、さらに祇園祭の期間（7月）にいただける限定御朱印や、青龍せいりゅうの切り絵御朱印、節分の恵方御朱印など、季節限定のものが次々と登場します。

■ 受付場所・受付時間・手書き対応時間

御朱印の受付は、本殿近くにある授与所（社務所）で行われています。受付時間は9:00〜17:00ですが、御朱印帳に直接書いていただける「手書き」は16:00まで。16時以降は用紙に書かれた書き置きでの授与となります（2026年6月時点）。

御朱印は予約不要で、当日その場でいただけます。ただし、祇園祭の期間や正月・桜のシーズンは行列ができることもあるため、ゆっくり受けたい場合は午前中の早い時間がねらい目です。なお、種類や初穂料は変わることがあるので、最新情報は八坂神社公式サイトでの確認をおすすめします。

御朱印をいただいて参拝を満喫したら、せっかくなら周辺もあわせて楽しみたいところ。八坂神社の周りには、徒歩圏内に見どころやグルメスポットがぎゅっと集まっています。

をけら詣り——1000年続く大晦日の火の行事

八坂神社には、毎年大晦日から元旦にかけて行われる「をけら詣り」という独特の年越し行事があります。京都の人々が1000年以上にわたって受け継いできた、日本でも珍しい火の神事です。

大晦日の夜（午後7時30分ごろ）、境内の燈籠に朮木をけらぎ（をけらの根）が焚かれ始めます。この「をけら火」は元旦午後まで燈し続けられます。参拝者はあらかじめ用意した縄（吉兆縄）の先にをけら火を移し、火が消えないようにくるくると縄を回しながら家まで歩いて帰るのです。

その火で炊いたお雑煮を元旦に食べると、一年間無病息災でいられると伝わります。また、使い終わった縄を台所に飾っておくと火除けのお守りになるとも。現代でも多くの京都市民がこの行事に参加し、年越しの夜の八坂神社は縄を回す人々で埋め尽くされます。

周辺のおすすめ観光スポット・グルメ

八坂神社は、京都・東山エリアの観光の起点にぴったりの場所にあります。社殿の東側を抜ければ名園「円山公園」、さらにその先には知恩院や高台寺と、徒歩だけで有名スポットを次々と回れるのが大きな魅力です。

■ 円山公園・知恩院・高台寺（徒歩5分圏内）

八坂神社の本殿の奥（東側）に広がるのが、京都で最も古い公園として知られる「円山公園」です。春には「祇園しだれ桜」が見事で、花見の名所として全国的に有名。八坂神社の参拝とセットで歩いても5分とかからず、休憩がてら立ち寄れます。

円山公園からさらに足をのばせば、浄土宗の総本山「知恩院」、豊臣秀吉の正室・北政所きたのまんどころねねが秀吉を弔うために建てた「高台寺」もすぐそばです。八坂神社→円山公園→知恩院・高台寺と歩けば、半日でも十分に東山観光を楽しめます。

■ 周辺グルメ——抹茶パフェ・京甘味・町家カフェ

参拝のあとは、祇園・東山ならではの甘味やランチも楽しみのひとつ。八坂神社のすぐ西、四条通沿いには宇治抹茶のパフェで有名な甘味処があり、行列ができるほどの人気です。あんみつやわらび餅といった京甘味、八坂の塔周辺の町家を改装したおしゃれなカフェも点在しています。

周辺の楽しみ方がわかったら、最後に「実際にどう行くか」を確認しておきましょう。八坂神社はアクセスがとても良い神社です。

八坂神社へのアクセス・参拝情報

八坂神社は四条通の東のつきあたりにあり、電車・バスどちらでもアクセスしやすい立地です。参拝は無料、境内は24時間開放されているので、早朝や夜の静かな時間に訪れることもできます。ここでは、訪れる前に押さえておきたい基本情報とアクセス方法をまとめます。

※上記の拝観・受付情報は八坂神社公式サイトより（2026年6月確認）。変更になる場合があります。

よくある質問（FAQ）

まとめ——八坂神社を10倍楽しむために

「祇園さん」と親しまれる八坂神社は、1000年以上の歴史をもち、疫病退散の祈りから生まれた祇園祭の総本社でもあります。最後に、これまでの歩みを年表でふり返っておきましょう。