一条天皇の猫愛は異常【枕草子「上にさぶらう御猫」現代語訳】

「古典なんて退屈なだけ」――そう思っている人にこそ読んでほしい話があります。実は枕草子まくらのそうしには、犬を島流しにして、その犬が涙を流して帰ってくるという、まるでドラマのようなエピソードが記録されているのです。しかもこれ、作り話ではなく、平安時代の宮中で本当に起きた出来事として書き残されています。

きっかけは、ひとりの天皇の度を越した「猫愛」でした。猫に五位の位を授け、子猫の出産には貴族を呼んで祝宴まで開く――そんな天皇が、愛猫をおびやかした犬に下した処分が「島流し」だったのです。今回は、その名場面「上にさぶらふ御猫おんねこは」を原文と現代語訳で味わいながら、笑えてちょっと泣ける平安の猫物語を読み解いていきましょう。

一条天皇ってどんな人？

この猫物語の主役のひとりが、一条天皇いちじょうてんのうです。一条天皇は986年、わずか7歳で即位した平安中期の天皇で、在位は986年から1011年まで約25年に及びました。

こんな幼い子どもが天皇になった背景には、藤原氏の権力争いがありました。一条天皇の祖父である藤原兼家ふじわらのかねいえ（藤原道長の父）が、花山天皇かざんてんのうを策略によって退位させ、自分の孫を即位させたのです。幼い天皇を即位させれば、祖父である自分が摂政せっしょうとして政治の実権を握れるからでした。

ところが、傀儡になると思われていた一条天皇は、成長するにつれて立派な天皇へと育っていきます。強大な藤原氏との絶妙なパワーバランスを保ちながら、見事に政治を行いました。性格は温和で、詩を愛し、笛の名手で、勉学にも励む――まさに理想の天皇だったのです。

一条天皇の時代は、文学の黄金期でもありました。清少納言の『枕草子』と紫式部むらさきしきぶの『源氏物語』という日本文学を代表する2作品が、どちらも一条天皇の在位中に生まれています。これは偶然ではなく、天皇自身が文化や才能を理解し、大切にする人物だったからこそ実った成果でした。両作品は後に国風文化を代表する傑作として並び称されることになります。

そう、このパーフェクトな天皇には、ひとつだけ人間味あふれる弱点がありました。それが猫の前では理性が吹き飛んでしまうという、なんとも可愛らしい一面です。次の章では、その猫愛がいかんなく発揮された名場面「上にさぶらふ御猫は」を、原文と現代語訳で読んでいきましょう。

上にさぶらふ御猫は｜全文現代語訳

この段は『枕草子』のなかでも特に有名なエピソードで、大きく三つの場面に分かれます。原文と現代語訳を場面ごとに対照しながら確認していきましょう。

第一段：猫に五位を授けた日（命婦のおとど登場）

上にさぶらふ御猫は、かうぶりにて、「命婦のおとど」とて、いみじうをかしければ、かしづかせ給ふが、

【現代語訳】 帝（一条天皇）のお側にお仕えする御猫は、五位ごいの位をいただいて「命婦のおとど」と名づけられた、たいそう可愛らしい猫で、帝が大切に大切にお世話なさっていたのですが――。

ここで注目したいのは「五位の位をいただいた」という部分です。平安時代、天皇のいる内裏だいり(殿上)に上がることを許されたのは、一定以上の身分を持つ者だけ。なかでも五位以上の者は「貴族」と呼ばれる特別な存在でした。多くの官僚かんりょうたちが憧れ、生涯をかけて目指した地位です。それを、一匹の猫が容姿と愛嬌だけで手に入れてしまったわけです。

第二段：翁丸の「失態」と島流し

端に出でて臥したるに、乳母の馬の命婦、「あな、まさなや。入り給へ」と呼ぶに、日の差し入りたるに眠りてゐたるを、おどすとて、「翁丸いづら。命婦のおとど食へ」といふに、まことかとて、しれものは走りかかりたれば、おびえまどひて、御簾のうちに入りぬ。
朝餉の御前に、上おはしますに、御覧じていみじうおどろかせ給ふ。猫を御懐に入れさせ給ひて、男ども召せば、蔵人忠隆・なりなか参りたれば、「この翁丸打ち調じて、犬島へつかはせ。ただ今」と仰せらるれば、集まり狩りさわぐ。

【現代語訳】 命婦のおとど（猫）が縁先に出て寝そべっていると、その世話役である馬の命婦うまのみょうぶが「まあ、お行儀が悪い。お入りなさいませ」と声をかけました。けれども猫は日向ぼっこをして動こうとしません。そこで馬の命婦は、猫をちょっと脅かしてやろうと、当時飼われていた翁丸おきなまるという犬を呼んで「翁丸、どこにいるの。命婦のおとどを食べておしまい！」と言いました。

すると翁丸は「本当に食べていいのか！」とばかりに猫めがけて走り出します。驚いた猫は御簾みすの中へ逃げ込みました。ちょうどそのとき、朝食の御前にいらした一条天皇がこの騒ぎを目撃し、たいそう驚きます。猫を懐に抱きかかえると、蔵人くろうどの忠隆・なりなかを呼び出し、こう命じました。「この翁丸を打ち懲らしめて、犬島へ追放せよ。今すぐにだ！」――こうして翁丸は、宮中の男たちに追い立てられ、捕らえられてしまったのです。

第三段：翁丸の涙と帰還

暗うなりて物食はせたれど、食はねば、あらぬものに言ひなしてやみぬる、つとめて、御けづり櫛・御手水など参りて、御鏡持たせさせ給ひて御覧ずれば、候ふに、犬の柱のもとにゐたるを見やりて、「あはれ、昨日翁丸をいみじう打ちしかな。死にけむこそあはれなれ」とうち言ふに、この居たる犬のふるひわななきて、涙をただ落としに落とすに、いとあさまし。さは翁丸にこそはありけれ、と思ふに、あはれそひてをかしきこと限りなし。

【現代語訳】 追放された翌々日、ひどく腫れ上がった姿の犬が震えながら宮中をうろついているのを、人々が見つけました。「翁丸では？」と呼んでみても反応がなく、「翁丸は打ち殺されたはず。別の犬だろう」と結論づけられてしまいます。その翌朝のこと――中宮定子さまが鏡をご覧になっていると、柱のもとに例の犬が座っていました。定子さまが「ああ、昨日は翁丸をひどく打ったこと。死んでしまったとはかわいそうに」とおっしゃると、その犬は体を震わせ、ぽろぽろと涙を流しはじめたのです。これには一同びっくり。「やはりこの犬は翁丸だったのだ。昨夜はじっと隠れていたのだな」と思うと、しみじみと哀れで、それでいてなんともおかしく、感慨はこの上ありませんでした。

こうして正体が明らかになった翁丸は罪を許され、もとの身分に戻されました。一条天皇も「犬にもこのような心があったのか」と驚き、お笑いになったといいます。猫の溺愛から始まった騒動は、犬の涙という思いがけない結末で幕を閉じたのでした。

一条天皇の猫愛、実はもっとヤバかった

「上にさぶらふ御猫は」のエピソードだけでも十分すごいのですが、一条天皇の猫愛は、ほかの史料にもしっかり記録されています。なかでも有名なのが、子猫の誕生を祝った「産養い」の話です。

翁丸の涙は本当だったのか？

この物語のクライマックスは、なんといっても翁丸が涙を流す場面です。では、犬が本当に涙を流すことなどあるのでしょうか。少し立ち止まって考えてみましょう。

現代の動物行動学では、犬が人間のように「悲しみ」や「同情」で涙を流すかどうかは、はっきりとは解明されていません。犬の目から液体があふれることはありますが、それは目の刺激や体調によるものが多いと考えられています。つまり、翁丸が「自分への同情を理解して涙を流した」とまで科学的に断定することは難しいでしょう。

しかし、ここで大切なのは「本当に涙だったか」という事実検証だけではありません。むしろ注目すべきは、清少納言がその瞬間をどう見つめ、どう書き残したかという点です。彼女は、ひどく腫れ上がった犬が定子の言葉に震えて涙を落とす様子を、「あさまし（驚きあきれる）」「あはれ（しみじみと心打たれる）」という言葉で丁寧にすくい取りました。そこには、動物のささやかなしぐさに心を寄せる、平安人の繊細な感性が表れています。

平安時代の人々は、動物にも「物の心」――つまり感情や情趣を解する心があると感じていました。翁丸の涙は、その世界観を象徴するエピソードです。事実かどうかを超えて、「動物にも心が通う」と信じた当時の人々の優しいまなざしが、この一段を時代を超えて愛される名場面にしているのです。

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よくある質問

まとめ：犬を島流しにした天皇の猫愛と、翁丸の感動の帰還

枕草子の名場面「上にさぶらふ御猫は」を、原文・現代語訳・品詞分解とあわせて読んできました。猫に五位を授け、子猫の出産には貴族まで動員して祝う――そんな一条天皇の度を越した猫愛と、その巻き添えで島流しにされながら涙とともに帰ってきた犬・翁丸の物語。笑えて、少し泣けて、平安の宮廷が一気に身近に感じられる一段だったのではないでしょうか。