『後漢書』東夷伝の内容を簡単にわかりやすく解説【現代語訳・原文付き】

『後漢書』東夷伝とは？

後漢書は、５世紀の中国（当時の王朝は宋そう）だった頃、范曄はんようという人物が書いた歴史書です。

後漢書のうち、東夷伝という巻に紀元１００年前後の日本の様子が書き残されていました。

後漢書の中の東夷伝の巻という意味で、『後漢書』東夷伝というカッコを使った表記になっています。

『後漢書』東夷伝の内容は？

まずは、『後漢書』東夷伝の日本に関する記録の原文を載せておきます。すぐ後に現代語訳も載せてるので、内容は分からなくてもOKです！

現代語訳するとこんな感じ。

※原文にある「生口」は奴隷のことだと考えられていますが、解釈には諸説があります。（この記事では奴隷ってことにしています。）

これらの内容について、高校レベルで大事なところをピックアップして紹介していきます。

金印の発見

１つ目のポイントは、

光武賜たまうに印綬を以もってす。（光武帝は使者に奴国に官職を与えるための印鑑を授けた。）

ってところです。

1784年（江戸時代）、福岡県の志賀島しがしまで「漢委奴国王かんのわのなのこくおう」って書かれた金の印鑑（金印）が土の中から発見されました。

「漢委奴国王」は、そのまま「漢の倭の奴の王」ということを意味しています。

この金印は、『後漢書』東夷伝に記録されている奴国が漢からもらった印鑑のことだと考えられていて、『後漢書』東夷伝の内容を物的証拠で確認することができています。

国王「帥升」は何者？

もう１つのポイントは、

安帝の永初えいしょ元年（107年）倭の国王帥升すいしょう等、生口160人を献じ、請見せいけんを願う。（107年、倭の国王である帥升たちが、奴隷160人を献上して、安帝と会うことを願い出た。）

の部分です。

ここで登場する倭国王の帥升っていうのが何者なのか、実はよくわかっていません。

帥升のことを面土国の王と書いてある歴史書もあるので、奴国とは別の小国の王・・・と考える説もあれば、

「いやいや！倭国王っていうぐらいだからきっと小国たちを束ねていた王の中の王だったに違いない！」という説もあります。

いずれの説でも、九州にいた人であること間違いないだろう・・・と言われています。

さらに、帥升は奴隷160人を連れてきたとあり、弥生時代には奴隷のような身分があったことも察することができます。

奴国はなぜ後漢に使者を送ったのか

ところで、奴国はなぜ後漢に使者を送ったのでしょうか。

海を渡ってアジア大陸に渡るというのは、難破・遭難リスクもある命がけの行為です。命をかけてまで後漢に訪れる価値はあるのでしょうか。

この話は『漢書』地理志の記事でもしていますが、改めて解説しておきます。

実は、奴国にとって後漢に訪れることには大きく２つのメリットがあったと考えられています。

このうち一番の理由は、先ほど登場した金印の話と密接に関係しています。

奴国は、後漢の光武帝こうぶていから「倭の奴の国王」であることを認められ、その証明として金印を授かっています。

この金印は、小国同士の争いでめちゃくちゃ有効利用できました。

と、他の国に対してマウントをとることができたのです。

金印は持っているだけで、他国から攻め込まれにくくなるし、王としての威厳も高まるので、リスクを冒してまで海を渡って漢に行く価値は十分にあったわけです。

倭国騒乱、卑弥呼登場へ

最後３つ目のポイントは、

桓霊かんれいの間（西暦100年代後半）、倭国大いに乱れ、更相攻伐こもごもあいこうばつして歴年主あるじなし。（霊帝の在位期間（147〜189年）、倭国は大いに乱れ、代わる代わる互いに攻め合い、長い間、国を統一する者がいなかった。）

の部分です。

奴国みたいな金印をゲットしてイケイケな国が現れても、争いが収まることはありませんでした。100年代後半に入ると、むしろ争いが激しくなって、『後漢書』東夷伝にあるように倭国は大いに乱れました。

『後漢書』東夷伝に書かれているのはここまで。この大乱の結果までは書かれていません。

この大乱の結果は、もう１つの重要な歴史書『魏志』倭人伝に書かれています。

200年頃、この騒乱を終わらせた１人の女性が登場します。

・・・その女性の名は卑弥呼ひみこ。

卑弥呼は、○○の能力で殺し合いをしていた国々をまとめ上げ、自らも邪馬台国という国の女王として君臨し、日本に平和をもたらしてくれました。

・・・、とここから先は『魏志』倭人伝の話になるので、続きは『魏志』倭人伝の記事を読んでみてください！