もぐたろう

今回は天智天皇について、わかりやすく解説していくよ！大化の改新たいかのかいしんから白村江の戦い、庚午年籍まで、飛鳥時代の主役の生涯を一気に追っていこう！

飛鳥時代の主役と聞かれて、多くの人は「壬申の乱に勝った天武天皇」を思い浮かべるかもしれません。しかし実は、大化の改新も白村江の戦いも、庚午年籍も近江令も──そのすべてを仕掛けたのは天智天皇でした。天武天皇が”完成”させた律令国家の設計図を描いた人物こそ、第38代の天智天皇てんじてんのうその人なのです。

天智天皇とは？3行でまとめると

天智天皇は、推古33年（626年）に舒明天皇の子として生まれ、即位前は中大兄皇子と呼ばれていました。父は第34代の舒明天皇、母は第35代・第37代の皇極天皇（重祚して斉明天皇）という、皇族の中でも王道のサラブレッドです。

天智天皇が活躍したのは、ちょうど「天皇 vs 豪族」の最終決戦とも言える時代でした。当時の朝廷は蘇我氏という豪族が実権を握り、天皇の権威がかすんでしまっていたのです。そこに登場したのが20歳の中大兄皇子。中臣鎌足なかとみのかまたりとタッグを組み、645年の乙巳の変で蘇我入鹿そがのいるかを斬り捨て、天皇中心の国づくりへ大化の改新──のちにそう呼ばれる大転換を仕掛けます。

あゆみ

天智天皇って、結局どんな人なんですか？冷たい改革者？それとも穏やかな歌人？イメージがつかめなくて…。

もぐたろう

その「両面持ち」がまさに天智天皇の正体なんだ！政治では蘇我入鹿暗殺もためらわない冷徹な改革者。でも歌では「秋の田の刈り取り小屋」で農民の労苦を詠む繊細な感性も持つ。一言でいえば「冷徹さと教養を兼ね備えた創業者タイプ」って感じだね！

このあと、天智天皇の生涯と業績を時系列でじっくり見ていきましょう。

天智天皇の生涯と業績〜大化の改新から即位まで

天智天皇の人生をざっくり時系列で並べると、以下のような流れになります。20歳での乙巳の変から崩御までの約27年間、彼はほぼずっと飛鳥政界の中心にいました。

■中大兄皇子として登場〜乙巳の変（645年）

626年、天智天皇は舒明天皇じょめいてんのうと皇極天皇こうぎょくてんのうのあいだに生まれました。父も母も天皇という、文字通り「生まれながらの皇族」です。即位前の名は中大兄皇子。「中の大兄」、つまり「次の天皇候補ナンバー2」を意味する呼び名でした。

当時の朝廷を牛耳っていたのは、有力豪族の蘇我氏そがし。とくに蘇我蝦夷そがのえみし・蘇我入鹿親子は、天皇をしのぐほどの権勢を誇っていました。入鹿に至っては、自分の屋敷を「宮門」と呼ばせ、子供を「王子」と呼ばせるほど。要するに「もう自分が天皇でいいじゃん」という勢いだったのです。

そんな蘇我氏に立ち向かう中大兄皇子に、運命的な出会いをもたらしたのが蹴鞠けまりでした。

『日本書紀』によれば、法興寺（飛鳥寺）の槻の木の下で開かれた蹴鞠の会で、中大兄皇子が蹴り上げた鞠と一緒に脱げてしまった靴を、そっと拾い上げて差し出した人物がいました。それが中臣鎌足なかとみのかまたりです。この何気ない一瞬の縁が、二人を急速に親密にし、やがて蘇我氏打倒の密議へとつながっていきました。歴史を動かす出会いが「鞠と靴」だったというのは、なんともドラマチックな逸話です。

もぐたろう

蹴鞠で靴を拾ってもらったのがきっかけで親友になる──その「靴拾い」がのちに藤原氏1300年の繁栄につながるんだから、人生どこに縁があるかわからないよね！

あゆみ

中大兄皇子って、なぜそこまで蘇我氏と戦う必要があったんですか？

もぐたろう

実は3つの切実な理由があったんだ。

①権力の暴走：蘇我入鹿は643年に聖徳太子の息子・山背大兄王やましろのおおえのおうを滅ぼして皇族を皆殺しにした。自分が天皇になろうとしていたんだよ。

②個人的な危機感：蘇我入鹿が支持するライバル・古人大兄皇子ふるひとのおおえのみこが即位すれば、中大兄皇子の出番は永遠になくなる。

③改革の理想：中臣鎌足なかとみのかまたりたちと学んだ唐の律令制度を取り入れて、天皇が直接民を治める国を作りたかった。

「今やらなければ、チャンスはもう来ない」——そんな切迫した状況だったんだ。

こうして固い絆で結ばれた二人は、645年6月12日、皇極天皇の御前で蘇我入鹿を斬殺します。これが世にいう乙巳の変いっしのへん。豪族支配の時代に終止符を打つ、ド派手なクーデターでした。

中大兄皇子（後の天智天皇）

豪族に頼り切った国は、もはや国とは呼べぬ。天皇が直接民を治める──そのためなら、入鹿の首を取ることもためらわぬ。

乙巳の変については、以下の記事で詳しく解説しています。

乙巳の変を簡単にわかりやすく解説【大化の改新の始まり】

645年に起こった乙巳の変とその後の政治改革である大化の改新について、わかりやすく丁寧に解説していきます。

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2026.03.22

乙巳の変によるクーデターは成功し、翌646年には「改新の詔かいしんのみことのり」が出され、公地公民制（土地と人民は天皇のもの）や、国郡里制などの基本方針が示されました。これらの一連の改革が大化の改新です。

もぐたろう

実は変の翌日、母の皇極天皇はその場で退位したんだよ。そして天皇の座に就いたのは叔父にあたる孝徳天皇こうとくてんのう（軽皇子）。中大兄皇子は皇太子こうたいしとして実権を握り、大化の改新を推進し続けたんだ。

孝徳天皇は654年に亡くなりますが、このとき中大兄皇子はまだ即位しませんでした。代わりに母の皇極天皇が斉明天皇さいめいてんのうとして再び即位する、いわゆる「重祚じゅうそ（同じ人物が2度即位すること）」が起こります。それでも中大兄皇子は皇太子として政務を担い続けました。

■なぜ即位が遅かった？〜20年以上の「皇太子」時代

ここで歴史好きの間でしばしば話題になるのが、「中大兄皇子は乙巳の変で勝ったのに、なぜすぐに天皇にならなかったのか？」という謎です。実際、彼が即位して天智天皇になるのは668年。乙巳の変から数えて23年後のことでした。

その間、彼は皇太子という立場のまま、舒明天皇の弟である孝徳天皇、そして母である斉明天皇（皇極天皇の重祚）の時代を支え続けます。即位はせず、しかし政治の実権は握る──いわば「影の総理大臣」のような立ち位置を20年以上続けたのです。

ゆうき

20年以上も皇太子のままって、変じゃない？テストで「天智天皇の即位は何年？」って出たら、668年でいいんだよね？

もぐたろう

そう、即位は668年でOK！「ろくろくはちで天智登場」って覚えるとラクだよ。「乙巳の変は20歳・即位は43歳」って年齢で覚えるのもおすすめ！

■第38代天皇として即位（668年）

661年、母である斉明天皇が筑紫（現在の福岡県）で崩御します。白村江の戦いに向けて筑紫に進軍中の出来事でした。それでも中大兄皇子はすぐには即位せず、「称制しょうせい」という形で、即位せぬまま政務を執り続けます。

そしてついに668年正月、近江大津宮で第38代の天皇として即位。ここで「中大兄皇子」は「天智天皇」となりました。即位の場所が飛鳥ではなく近江だったのは、白村江の敗戦を受けて防衛上の理由から遷都したためです（詳しくは後ほど解説します）。

■冠位制度・地方支配の強化

即位前後の天智天皇は、官僚機構の整備にも力を入れました。664年には冠位二十六階を定め、豪族たちを「天皇に仕える官僚」としてランク付けし、天皇中心の秩序に取り込んでいきます。

また、地方支配も強化されました。国・郡・里の単位で地方を整理し、中央から派遣する官人がそれを統治する仕組み──のちの律令体制の原型となる構造を、ここで作り上げていったのです。乙巳の変で「壊した」豪族支配のあとを、天智天皇は20年以上かけて「作り直して」いた、というわけですね。

こうした制度整備の集大成として登場するのが、次に紹介する近江令と庚午年籍です。

近江令・庚午年籍〜律令国家の整備

天智天皇の業績の中でも、テストで最も問われやすいのが近江令おうみりょうと庚午年籍こうごねんじゃくの2つです。さらに「漏刻ろうこく」という日本初の水時計の話も加えると、天智天皇が「律令国家の設計者」と呼ばれる理由がよくわかります。

■近江令〜日本初の体系的法令とされる

近江令は、668年ごろに天智天皇のもとで編纂されたとされる法令集です。「令（りょう）」とは、簡単にいえば「役所の組織や役人の仕事を定めたルールブック」。律（刑法）に対して、令は行政法・組織法にあたります。

ポイントは、それまで「豪族同士の慣習」で動いていた朝廷を、「文章化されたルール」で動かそうとしたことです。属人的な政治から、ルールベースの政治へ。これは組織を大きくするための必須ステップでした。

■庚午年籍（670年）〜日本初の全国戸籍

そして、近江令とセットで覚えたいのが庚午年籍です。670年（天智9年）に作られた、日本で初めての全国規模の戸籍。「庚午」というのは干支のひとつで、ちょうど670年がその年にあたります。

戸籍とは、国民一人ひとりの名前・年齢・家族構成を国が把握する台帳のこと。庚午年籍は氏姓を確定する最も古い基本台帳として、その後も長く参照され続けました。律令国家の根幹である「人民の直接把握」の出発点が、ここにあるのです。

ゆうき

庚午年籍って何のために作ったの？ただ国民をリスト化しただけなら、なんでテストにそんなに出るの？

もぐたろう

いい質問！庚午年籍は「税金を取る・兵隊を集める・土地を分ける」3つの基礎データになるんだ。これがないと律令国家は動かせない。だから「日本最初の戸籍＝律令国家のスタート地点」って覚えると、なぜテスト頻出かが腑に落ちるよ！

■漏刻（水時計）の設置〜時刻管理の始まり

もうひとつ、ちょっとマニアックですが面白いのが漏刻です。671年、天智天皇は近江大津宮に日本初の本格的な水時計を設置しました。水が一定の速度で漏れていく仕組みを使って時間を測る、古代のハイテク装置です。

「時計を作ったくらいで、なぜ歴史に残るの？」と思うかもしれません。しかし「国民共通の時刻」を持つことは、律令国家の重要な土台でした。役人の出勤時間、儀式の開始時刻、農作業の指示──時間を国家がコントロールできて初めて、組織は秩序立って動けるのです。

もぐたろう

ちなみに漏刻が設置された6月10日（旧暦の天智10年4月25日）は、今でも「時の記念日」として残ってるよ！日本の時刻文化の祖先は、まさに天智天皇なんだ。

こうして見ると、天智天皇の整備事業は「法・人・時間」というインフラ三点セットを揃える、まさに国家設計のフルセットだったことがわかります。次に見るのは、その背景にあった「ある重大な敗戦」です。

白村江の戦いと敗戦後の防衛政策

天智天皇の人生の中で、最大の挫折であり、同時にその後の改革のすべての出発点になった事件があります。それが663年の白村江の戦いです。

■白村江の戦い（663年）〜日本が挑んだ朝鮮出兵

当時の朝鮮半島は、北の高句麗、南西の百済くだら、南東の新羅しらぎの三国が激しく争っていました。そこに大国・唐が新羅と組んで攻め込み、660年に百済を滅ぼします。日本にとって百済は長年の同盟国。残された百済の遺臣たちは「国を再興したい」と日本に救援を求めてきました。

これを受けて、当時称制中だった中大兄皇子は大規模な救援軍の派遣を決断します。母である斉明天皇まで自ら筑紫に出陣する熱の入れようでした。しかし斉明天皇は661年に筑紫で崩御。それでも中大兄皇子は計画を止めず、663年8月、ついに約4万人の軍を朝鮮半島に送り込みました。

結果は大惨敗。白村江（朝鮮半島・錦江の河口）で、日本・百済連合軍は唐・新羅連合軍に正面からぶつかり、戦力差で完全に圧倒されました。『日本書紀』には「大唐の軍と合戦するに、日本軍敗績す」と記されています。

あゆみ

そもそもなんで日本は朝鮮に出兵したんですか？自分の国でもないのに、母親まで出陣させるのは無謀じゃない？

もぐたろう

背景は3つあるよ。①百済は長年の同盟国・文化的な兄貴分。②百済が滅びると次は日本も唐の標的になるという危機感。③大化の改新で天皇権威を立て直した直後で、「強い日本」を見せたい政治的な都合。要するに「同盟・防衛・面子」の3点セットだったんだ。

白村江の戦いについては、以下の記事で詳しく解説しています。

面白ほどわかる白村江の戦い！わかりやすく解説【その後の日本への影響を考える】

663年に起きた白村江はくそんこうの戦いについて、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

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2026.03.22

■敗戦後の防衛対策〜水城・山城・大野城

白村江で大敗した中大兄皇子の頭にあったのは、たった一つ。「次は唐・新羅軍が日本に攻めてくる」という恐怖でした。実際、唐は朝鮮半島を制圧した勢いで日本へ侵攻する可能性が十分あった時期です。そこで彼は、敗戦の翌664年から矢継ぎ早に防衛体制を整えていきます。

とくに目を引くのが水城です。福岡県太宰府市・大野城市・春日市にまたがって今も土塁が残るこの巨大な防衛施設は、長さ約1.2km・高さ約9mの土塁と濠を組み合わせた、いわば「博多湾を守る防波堤」。九州に上陸した敵を、ここで食い止めようという作戦でした。

さらに、百済から亡命してきた技術者たちの力を借りて、大野城・基肄城きいじょうといった朝鮮式の山城も築きます。これらは「滅亡した百済の知識を、新たな日本の防衛に転用する」という、敗者の知恵を取り込む見事な戦略でした。

天智天皇

白村江で散った兵たちの命を、無駄にはせぬ。次に唐が来ても、今度は決して敗れぬ国にしてみせる──そのために水城も山城も、そして都の遷都も、すべて為す。

そして極めつけが667年の近江大津宮への遷都です。それまでの飛鳥は内陸ですが九州に近く、唐軍が博多湾から攻めてくれば一気に危険にさらされます。一方、近江（現在の滋賀県大津市）は琵琶湖という天然の要害に守られた立地。いざという時には東国へも逃げやすい。文字通り「首都の疎開作戦」だったのです。

こうして敗戦の痛みをバネに、天智天皇は守りを固めながら律令国家への道を急ぎます。次の章では、その天智天皇の「冷徹な政治家」と「繊細な歌人」という二つの顔を覗いてみましょう。

天智天皇の性格・人物像と百人一首

「天智天皇 性格」というキーワードで検索すると、よく出てくるのは「冷徹」「決断力がある」「クール」といった言葉です。一方で、彼は百人一首の1番に歌が選ばれた歌人でもあります。この章では、政治家としての顔と歌人としての顔の両面から、天智天皇の人物像を立体的に描いていきましょう。

■政治家としての天智天皇〜改革者の素顔

政治家としての天智天皇のキーワードは、ずばり「目的のためには手段を選ばない」です。乙巳の変で蘇我入鹿を斬り殺したのは20歳のとき。その後も、自身のライバルとなりかねない古人大兄皇子ふるひとのおおえのおうじ（異母兄）を謀反の疑いで殺害し、有間皇子（孝徳天皇の子）の処刑にも関与したと『日本書紀』は伝えています。

当時はライバル皇族を排除するのが常識だったとはいえ、その徹底ぶりは際立っています。一方で、信頼した相手──たとえば中臣鎌足──には、死の直前に最高位の冠位「大織冠」と「藤原」の姓を授けるほどの厚遇ぶりを見せました。敵には冷酷、味方には熱い。これが天智天皇の人物像です。

天智天皇

邪魔をする者は、たとえ血を分けた皇族であっても排除する。だが我のために尽くした者には、最大の栄誉を返す──これが、新しき国を作るということだ。

こうした評価は、現代風にいえば「冷徹な創業者タイプ」。組織を一から作り上げるリーダーには、しばしばこういう側面が必要になります。明治の大久保利通や、戦国の織田信長と並べて語られることがあるのも、そのためでしょう。

■百人一首「秋の田の〜」天智天皇が歌に込めた思い

その一方で、天智天皇には歌人としての繊細な顔もあります。鎌倉時代に藤原定家が編んだ『小倉百人一首』。その1番目に置かれているのが、ほかでもない天智天皇の歌なのです。

天智天皇

秋の田の、刈り穂をしまう仮の庵──その屋根の苫が粗いゆえ、我が袖は夜露にしっとりと濡れる。民が田を守る労苦は、かくも深いものか…。

注目したいのは、この歌の主役が「農民の労苦を見つめる視線」であることです。冷徹に蘇我入鹿を倒した政治家が、田んぼの番をする民の濡れた袖を歌にする──このギャップこそが、天智天皇の人間としての厚みを物語っています。

あゆみ

百人一首の1番目に天智天皇の歌が置かれているのって、何か特別な意味があるんですか？

もぐたろう

諸説あるけど、有力なのは「歴代天皇の祖として位置づけたから」という説。藤原定家にとって天智天皇は、藤原氏の先祖・中臣鎌足を引き立てた恩人の家系でもある。だから、百人一首の冒頭は「天皇＋民への眼差し」を象徴する天智天皇の歌で始めたかった、というわけだね。

政治家としての冷徹さと、歌人としての繊細さ。この二つの顔を併せ持つことこそが、1300年以上にわたって人々が天智天皇に惹かれ続ける理由なのかもしれません。さて、次の章では崩御の経緯と、その後に起きた壬申の乱について見ていきましょう。

天智天皇の死因と壬申の乱への伏線

白村江の敗戦処理と律令国家づくりに身を削った天智天皇は、668年に正式に即位してからわずか4年で世を去ります。実は彼の死因については古くから諸説あり、一筋縄ではいきません。そして、その死の直後に起きたのが──飛鳥時代最大の内戦・壬申の乱でした。

■天智天皇の死因〜671年の崩御

天智天皇は671年12月3日（旧暦）、近江大津宮で崩御しました。崩御時の年齢は満45歳（数え年46歳）。当時としては早すぎる死ではないものの、即位後の活躍を考えると、明らかに志半ばでした。

『日本書紀』には、「天皇、近江宮に崩ず」と非常にあっさりした記述しかありません。同書では崩御の前に「天皇、不豫（病気）になる」という記述があるため、病気による崩御（病死）というのが現在の主流の見方です。具体的な病名までは史料からはわかりませんが、崩御直前に重病だったことは間違いないようです。

そして、天智天皇の死をめぐって今も歴史ファンを惹きつけてやまないのが、弟・大海人皇子の不可解な行動です。671年12月3日に天智天皇が崩御したとき、本来なら次の皇位を継ぐ最有力候補だった大海人皇子は、皇位を辞退して出家し、わずかな供を連れて吉野へと逃れた──いえ、彼自身の言葉を借りれば「隠棲した」のでした。

奇妙なのはここからです。出家して仏道に入ったはずの大海人皇子は、その半年後の672年6月、突如として吉野で挙兵。怒涛の進軍で大友皇子を破り、第40代・天武天皇として即位してしまうのです。「あれほど世捨て人の振りをしていたのに、なぜあのタイミングで吉野へ逃げ、そして即座に挙兵できたのか？」──これは飛鳥時代最大の謎のひとつとして、今も研究者を悩ませています。

ゆうき

つまり、最初から挙兵するつもりで吉野に行ってたってこと？

もぐたろう

「吉野行き」は表向きは抵抗の意思がないことをわざと示しただけで、実は東国の豪族と連絡を取りながら挙兵の機会をうかがっていた──という見方が今では有力なんだ。逆に言えば、天智天皇が病床で大海人皇子を呼び出して「後を頼む」と言ったのは、「素直にうなずいたら斬る」というワナだった可能性も。兄弟の腹の探り合いがそのまま壬申の乱の引き金になった、というわけだね。

■後継問題と壬申の乱の火種

天智天皇の死を語るうえで避けて通れないのが、後継者問題です。天智天皇には2人の有力な「次」候補がいました。それが──

天智天皇は、本来なら弟・大海人皇子に譲るべき皇位を、わが子・大友皇子に継がせようとしました。これが後継問題の最大の火種です。死の直前、天智天皇は病床で大海人皇子を呼び、「後を頼む」と告げますが、大海人皇子は「これは罠かもしれない」と察知。即座に出家を申し出て吉野へ隠棲します。

天智天皇

大海人よ、後を頼む──我が口からそう言われて、お前は何と答える？素直に「はい」と答えれば、すぐにでも斬って捨てられただろう。お前が出家を選んだのは、賢明だった。

こうして天智天皇はわが子・大友皇子に皇位を継承させた状態で崩御します。しかし兄弟継承を望む豪族や東国の勢力は納得せず、半年後の672年6月、ついに大海人皇子が吉野で挙兵。壬申の乱の火蓋が切られたのです。

白村江の戦いについては、以下の記事で詳しく解説しています。

壬申の乱を簡単にわかりやすく解説【原因は何？大海人皇子が勝利して天武天皇になる】

672年に起こった日本最大の内乱、壬申じんしんの乱について、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

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2026.04.03

このように、天智天皇の死は単なる一個人の死ではなく、飛鳥時代を二分する大事件・壬申の乱の引き金になりました。次の章では、その壬申の乱で勝利した弟・天武天皇と兄・天智天皇の違いを、わかりやすく整理してみましょう。

天智天皇と天武天皇の違い〜兄弟で何が違うの？

「天智天皇と天武天皇って同じ飛鳥時代の人？」「どっちが何をしたんだっけ？」──兄弟であり、ライバルでもある2人は、テストでも頻繁に混同されるトップ2です。ここで一気に整理しておきましょう。

■基本プロフィール対比表

■2人の政治スタンス〜「現実主義」vs「理想主義」

もっとも対照的なのが政治スタイルです。天智天皇は「豪族をうまく取り込みながら、少しずつ天皇権力を強化する」現実主義者。一方、天武天皇は「壬申の乱で勝ったのだから、もう豪族に遠慮はいらない」とばかりに豪族をどんどん排除して天皇主権を一気に確立する理想主義者でした。

つまり、2人は対立していたというより、役割を分担していたに近いのです。兄が地ならしをして、弟が完成させた。皮肉にも、その完成は壬申の乱という骨肉の争いを経てやってきました。

あゆみ

結局、天智天皇と天武天皇って、どっちのほうが歴史的に重要なんですか？

もぐたろう

どちらも甲乙つけがたいけど、「日本の国家の方向性を決めた」のは天智天皇、「律令国家を完成させた」のは天武天皇、と覚えるのがおすすめ！どちらか一人欠けても、現在の日本は違う形になっていたはずだよ。

テストに出るポイント〜天智天皇で覚えること

ここまで読んでくれた人なら、もう天智天皇の全体像はバッチリ。最後にテストで問われる頻出ポイントだけをギュッと凝縮して整理しておきましょう。

天智天皇についてもっと詳しく知りたい人へ

もぐたろう

天智天皇についてもっと深く知りたい人に、おすすめの本を紹介するよ！

天智天皇（人物叢書 新装版）

森 公章 著｜吉川弘文館

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新版 大化改新――「乙巳の変」の謎を解く（中公新書 2699）

遠山 美都男 著｜中央公論新社

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大化改新を考える（岩波新書）

吉村 武彦 著｜岩波書店

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よくある質問（FAQ）

天智天皇についてのよくある質問を、Q&A形式でまとめました。気になる項目をクリックして開いてみてください。

まとめ〜天智天皇とはどんな天皇だったか

天智天皇は、豪族中心の政治を「天皇主権の律令国家」へと作り替える設計図を描いた人物でした。乙巳の変で蘇我氏を倒し、大化の改新で改革の方向性を示し、白村江の敗戦を防衛体制の強化に転換し、庚午年籍と近江令で律令国家の土台を築く──。その仕事は弟・天武天皇によって完成へ導かれ、現在の日本へと受け継がれています。

冷徹な改革者としての顔と、百人一首に名を残す歌人としての顔。両面を併せ持つ複雑な人物像こそが、1300年以上経った今もなお、私たちの心を惹きつけてやまない理由です。

もぐたろう

以上、天智天皇のまとめでした！下の関連記事もあわせて読むと、飛鳥時代の流れがもっとクリアに見えてくるよ。気になるテーマからどうぞ！

乙巳の変を簡単にわかりやすく解説【大化の改新の始まり】

645年に起こった乙巳の変とその後の政治改革である大化の改新について、わかりやすく丁寧に解説していきます。

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2026.03.22

大化の改新とは？645年の改革を中大兄皇子・中臣鎌足から律令国家まで徹底解説

645年に始まった大化の改新と、改革の方針を示した改新の詔についてわかりやすく丁寧に解説しています。

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2026.04.06

面白ほどわかる白村江の戦い！わかりやすく解説【その後の日本への影響を考える】

663年に起きた白村江はくそんこうの戦いについて、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

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壬申の乱を簡単にわかりやすく解説【原因は何？大海人皇子が勝利して天武天皇になる】

672年に起こった日本最大の内乱、壬申じんしんの乱について、わかりやすく丁寧に解説しています。中学生・高校生の歴史学習にもおすすめです。

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2026.04.03

飛鳥時代とは？出来事・人物・文化を簡単にわかりやすくまとめ【完全版】

飛鳥時代（592〜710年）を簡単にわかりやすく解説。大化の改新・白村江の戦い・壬申の乱など主要な出来事、聖徳太子や天武天皇などの人物、飛鳥文化・白鳳文化まで完全網羅。テストに出るポイント＆覚え方つき。

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2026.04.18

📅 最終確認：2026年5月 ／ 参照：山川出版『詳説日本史』（2022年版）

「大化の改新＝645年の出来事」と覚えている人は多いですよね。

ところが実は、大化の改新は1年で終わった出来事ではありません。約55年かけて完成した、日本史上最大級の国家改革プロジェクトだったのです。

もぐたろう

今回は、645年に始まった大化の改新と、改革の方針を示した改新の詔についてわかりやすく丁寧に解説していくよ！

大化の改新とは？（645年・何があった？）

大化の改新だいかのかいしんとは、645年の乙巳の変いっしのへんで蘇我氏が滅亡した後、孝徳天皇こうとくてんのうのもと、中大兄皇子なかのおおえのおうじと中臣鎌足なかとみのかまたりが中心となって進めた一連の政治改革のことを言います。

この改革により、それまでの豪族を中心とした政治から、天皇を中心とした中央集権ちゅうおうしゅうけん的な政治体制へと、日本は大きな変貌を遂げることになりました。

あゆみ

「大化の改新」って、乙巳の変と同じこと？ちがうの？

もぐたろう

いい質問！乙巳の変は「蘇我入鹿を暗殺した事件」のことで、大化の改新は「その後に行われた国家改革全体」のことだよ。乙巳の変は大化の改新のスタートのきっかけ、って感じだね。

改革の背景 ― なぜ改革が必要だったのか？

■東アジアの緊迫した国際情勢

大化の改新が行われた7世紀、東アジアの国際情勢は大きく動いていました。

中国では隋ずいが統一を果たし、その後を継いだ唐とうが東アジアの覇者として君臨。朝鮮半島でも高句麗こうくり・百済くだら・新羅しらぎの三国が激しい争いを繰り広げていました。

このまま豪族の連合体のような緩やかな統治体制を続けていては、強大な唐や朝鮮三国に太刀打ちできない……。日本は、より強力な中央集権的な国家体制を築く必要に迫られていたのです。

もぐたろう

唐は律令りつりょうという法典に基づいて国を治める「律令国家」として繁栄していたんだ。日本も東アジアの強国に負けないよう、唐のような統一国家を目指そうと考えたんだよ。

■蘇我氏の専横

そんな中、日本の政治の実権を握っていたのが蘇我氏そがしでした。蘇我氏は代々、大臣の地位を世襲し、6世紀後半から約半世紀にわたって政治を動かしてきました。

特に蘇我蝦夷そがのえみしとその子・蘇我入鹿そがのいるかの時代（おおむね630年以降）になると、蘇我氏の権力は絶頂に達します。

入鹿は皇極天皇こうぎょくてんのうの意向を無視して勝手に官位を与えたり、自分の墓を造営したりと、まるで自分が天皇であるかのような振る舞いをするようになりました。

この蘇我氏の専横に危機感を抱いたのが、皇極天皇の皇子である中大兄皇子と、後の藤原氏の祖となる中臣鎌足でした。

中大兄皇子

このまま蘇我入鹿の好き勝手にさせておけない。俺がこの国を変えてやる・・・！

中臣鎌足

私も同意見です。私も協力します。

登場人物

■中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）

皇極天皇の皇子。後の天智天皇てんじてんのう。中臣鎌足とともに乙巳の変を主導し、大化の改新の中心人物となります。

孝徳天皇のもとで皇太子となり、実質的に改革を推進。668年に天智天皇として即位します。

もぐたろう

乙巳の変を起こしたとき、中大兄皇子はまだ20歳前後だったんだ。若くして国を変える決断をしたっていうのは、なかなかすごいことだよね！

■中臣鎌足（なかとみのかまたり）

中大兄皇子の盟友にして参謀役。乙巳の変の計画立案に深く関わりました。

死の直前に藤原ふじわらの姓を賜り、後の藤原氏の祖となります。今でいう「ブレーン」「参謀」のような存在です。

■孝徳天皇（こうとくてんのう）

皇極天皇の同母弟。乙巳の変後に即位し、「大化」という日本初の元号を定めた天皇です。

難波（現在の大阪）に都を移し、中大兄皇子とともに改革を推進しましたが、653年に中大兄皇子が飛鳥に戻ってしまい、翌654年に難波で崩御します。

もぐたろう

孝徳天皇は改革に熱心な天皇だったんだけど、実は中大兄皇子との関係がうまくいかなくなって、最後は都に取り残されるような形で亡くなってしまうんだ…。

乙巳の変 ― 改革の始まり（645年）

645年6月12日（旧暦）、飛鳥板蓋宮あすかいたぶきのみやの宮殿で朝鮮からの使者を迎える儀式が行われていました。

その最中、中大兄皇子と中臣鎌足らは蘇我入鹿を暗殺。さらに翌日、入鹿の父である蘇我蝦夷も自らの邸宅に火を放ち自害に追い込まれます。

長く続いた蘇我氏の支配体制は、ここに終止符を打ったのです。

中大兄皇子

蘇我氏の時代は終わりだ！！これからは天皇中心の新しい国を作る。誰にも文句は言わせねぇ！

乙巳の変の後、皇極天皇は退位し、その弟である軽皇子が即位して孝徳天皇となりました。中大兄皇子は皇太子となり、中臣鎌足とともに新しい政治体制づくりに着手します。

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2026.03.22

改新の詔（646年）

翌646年1月1日、孝徳天皇は「改新の詔かいしんのみことのり」を発布しました。これが大化の改新の本格的な始まりとなります。

もぐたろう

「詔」というのは、天皇からの命令・発表のこと。今でいう「総理大臣の施政方針演説」みたいなイメージだよ！

改新の詔は全4条。それぞれの内容を見ていきましょう。

もぐたろう

この4条を押さえておけば、改新の詔はバッチリだよ！ひとつずつ見ていこう。

■第1条｜公地公民制の宣言（私有地・私有民の廃止）

これは、私的な土地・民の所有を否定することで、「すべての土地と民は天皇のものである」という公地公民こうちこうみんの理念を打ち出したものです。

あゆみ

「公地公民制が確立した」ってテキストで読んだけど、すぐに実現したわけじゃないの？

もぐたろう

そこ大事！「公地公民」はこの時点ではあくまでも目指すべき理念・方針を示したものなんだ。豪族による土地支配は実際にはその後もしばらく続いて、大宝律令（701年）で制度として完全に整備されるんだよ。

■第2条｜地方行政制度の整備

都を新たに定め、地方統治のための行政組織をしっかり整備する、というのが第2条の内容です。

あゆみ

国司とか郡司ってなに？

もぐたろう

国司は今でいう県知事、郡司は市長のようなイメージだよ！中央から地方に役人を派遣して、全国を天皇の命令で動かせるようにしようとしたんだね。

■第3条｜戸籍・計帳・班田収授法の制定

各地に住む人々の人数・年齢などを戸籍・計帳で把握し、それに応じて田地（班田はんでん）を民に支給しようとしたのが第3条です。

もぐたろう

戸籍っていうのは、今でいう住民台帳のこと。「この地域に何人住んでいるか」を国が把握して、それに応じて田んぼを配る仕組みを作ろうとしたんだよ。

■第4条｜税制の統一（租庸調制へ）

班田を支給した民から税を徴収する新しい仕組みを整えようとしたのが第4条です。後の租庸調そようちょう制度へとつながっていきます。

もぐたろう

租庸調は簡単に言うと、お米（租）・労働（庸）・特産品（調）の3つで税を納める仕組みのことだよ！ここで方針が示されて、後に制度として完成していくんだ。

大化の改新で実際に行われたこと

結論から言うと、大化の改新で孝徳天皇の時代に確実に実現したとわかっているのは、第2条の行政組織の見直しが中心でした。

652年、都を難波長柄豊碕宮なにわのながらのとよさきのみや（現在の大阪）に遷都し、地方には行政単位となる評こおり（今でいう市町村のようなもの）を設置しました。

残りの改革については、記録が残っていなかったり、後の時代にまで実現を待つ必要がありました。

もぐたろう

なお654年に孝徳天皇が亡くなると、都は再び飛鳥に戻されたんだ。実は653年に中大兄皇子が皇極上皇らを連れて飛鳥に戻ってしまい、孝徳天皇は難波に取り残された形で翌年崩御してしまうんだよ…。

天智朝・天武朝での改革の進展

改新の詔で示された理念が実際に完成するまでには、なんと約55年もの歳月がかかることになります。その間に何が起きたのか、ポイントを確認しておきます。

■白村江の戦い（663年）

663年、日本は百済を支援するため朝鮮半島に出兵しましたが、唐・新羅の連合軍に大敗を喫します（白村江の戦いはくすきのえのたたかい）。

この敗北を機に、中大兄皇子（天智天皇）は唐・新羅の侵攻に備えて防衛体制を強化。九州北部に水城・山城を築き、律令制度の整備をさらに急ぎます。

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■庚午年籍（670年）

天智天皇の時代、670年についに日本初の全国的な戸籍である庚午年籍こうごねんじゃくが完成します。

これは改新の詔・第3条で掲げた「戸籍の整備」がようやく実現した瞬間でした。庚午年籍は後の大宝令でも永久保存が命じられるほど重視されました。

もぐたろう

改新の詔で「戸籍を作ろう！」と宣言してから約25年。ようやく全国規模の戸籍が完成したんだね。改革っていうのは、一朝一夕にはいかないものなんだ。

■壬申の乱（672年）

天智天皇の死後、皇位継承をめぐって天智天皇の弟・大海人皇子おおあまのおうじと天智天皇の子・大友皇子おおとものおうじが争った内乱が壬申の乱じんしんのらんです。

大海人皇子が勝利して天武天皇てんむてんのうとして即位し、天皇権力のさらなる強化が進みます。天武天皇の時代には部曲の廃止令も出され、公地公民制の実現へと大きく前進しました。

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2026.04.03

■大宝律令の完成（701年）

701年、刑部親王・藤原不比等らの手によって大宝律令たいほうりつりょうが完成・施行されます。

これにより、班田収授法・租庸調そようちょうを基本とする税制・戸籍制度など、改新の詔で掲げた理念がついに法制度として整いました。大化の改新から実に約55年、ここで律令国家・日本の完成です。

大化の改新の歴史的意義と影響

大化の改新は、単なる政変ではありませんでした。日本史における最大の「国家体制の転換点」のひとつと言えます。

唐・新羅という強大な隣国に対抗するため、バラバラな豪族連合から中央集権国家へと生まれ変わりました。

豪族が私的に土地・民を支配する体制を否定し、すべての土地と民は天皇のものという原則が打ち出されました。これが後の摂関政治せっかんせいじ・院政へと続く日本の政治体制の土台となります。

改新の詔で示された理念は、大宝律令（701年）の完成によって制度として完成します。日本が「法に基づいて統治される国家」へと変貌する出発点が大化の改新でした。

もぐたろう

大化の改新は「天皇中心の国家を作ろう！」という壮大なプロジェクトの出発点だったんだ。55年かけて完成させたと思うと、まさに日本の国づくりの原点だね！

語呂合わせ・覚え方

もぐたろう

テスト前に覚えておきたい年号の語呂合わせを紹介するよ！

よくある質問（FAQ）

まとめ

大化の改新は、乙巳の変による蘇我氏打倒から始まり、改新の詔による改革の方針提示、そして大宝律令（701年）の完成によって締めくくられる、約55年にわたる長期の国家改革でした。

改革はすぐには実現せず、天智・天武朝を経て徐々に整備されていきました。しかしこの改革が示した方向性——「天皇を頂点とする中央集権国家」——は、その後の日本の政治体制の根幹となったのです。

もぐたろう

テストでは「改新の詔の4条の内容」と「それがいつ実現したか」がセットで問われることが多いから、上の表はしっかり押さえておこう！

もぐたろう

以上、大化の改新のまとめでした！乙巳の変・飛鳥時代まとめの記事もあわせて読んでみてください！

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2026.04.18

もぐたろう

今回は、645年に起こった乙巳の変とその後の政治改革である大化の改新について、わかりやすく丁寧に解説していきます！

乙巳の変とは

乙巳の変は、長年にわたって政治の実権を握っていた蘇我入鹿いるか・蝦夷えみしを、皇族の中大兄皇子が暗殺したクーデター事件のことを言います。飛鳥時代の645年に起こりました。

飛鳥時代の日本は、大国の隋ずい（618年以降は唐とう）を参考にしながら天皇中心の国家を目指しているところでした。

そんな中起きた乙巳の変は、豪族の蘇我氏から政治の実権を奪い取り、日本が天皇中心の国へと変貌するきっかけとなった歴史的にも重要な事件でした。

では、乙巳の変の全容を見ていくことにしましょう！

乙巳の変が起きた時代背景　〜蘇我氏全盛の時代〜

乙巳の変が起こる前、飛鳥時代の日本で最も強大な力を持っていたのは蘇我氏でした。

特に蘇我馬子そがのうまこ(551年〜626年）の時代から、蘇我氏の権力は絶大なものとなっていきます

622年に摂政の厩戸皇子（聖徳太子）が、628年に推古天皇が亡くなると、蘇我氏を抑える存在がいなくなり、蘇我氏の力はさらに強大になっていきました。

蘇我馬子は626年に亡くなりますが、その後は息子の蘇我蝦夷が強大な権力を握り続けます。

630年代に入ると蘇我氏の勢いは日増しに強くなり、その権勢は、豪族たちが朝廷よりも蘇我家に出仕するようになるほどでした。

もぐたろう

推古天皇の後、舒明じょめい天皇が即位しましたが、蘇我蝦夷の力を抑えることはできませんでした。

蘇我入鹿の時代

641年、舒明天皇が亡くなると、その皇后だった宝皇女が即位して皇極こうぎょく天皇となりました。

この時期になると、蘇我蝦夷の子・入鹿の権力が突出していきます。

入鹿は強大な権力を背景に、自分の邸宅を「宮門」と呼ばせ、さらには自分の子供を「王子」と呼ばせるなど、天皇家に迫る権勢を誇るようになっていきました。

643年には、蝦夷が病を理由に非公式に「紫冠」を入鹿に授け、大臣の座を譲ります。蘇我氏内部の権力継承とはいえ、朝廷の許可なく勝手に官職を授与するのは、明らかな越権行為でした。

もぐたろう

紫冠というのは、朝廷内のヒエラルキーを冠の色で示した冠位十二階の中で、一番高い位だったのが紫冠だよ。

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2026.04.03

入鹿の独断専行は、ついには皇族の抹殺にまで及びます。643年11月、入鹿は軍勢を差し向けて、聖徳太子の子である山背大兄王やましろのおおえのおうの住む斑鳩宮いかるがのみやを襲撃させたのです。

攻撃を受けた山背大兄王は、わずかな側近たちと必死の抵抗を試みますが、持ちこたえることができませんでした。この時、側近から東国へ逃げて再起を図ることを勧められましたが、山背大兄王は民に苦しみを与えることを避けたいとして、この進言を採用しなかったと言われています。

山背大兄王は息子たちと共に自害を遂げ、これにより、聖徳太子の血を引く上宮王家じょうぐうおうけは滅亡することになりました。

もぐたろう

山背大兄王の最期からは、民のことを第一に考える聖徳太子の精神が受け継がれていたことがわかるね。それだけに、入鹿による上宮王家の滅亡は多くの人々の心に深い憤りを残すことになったんだ。

蘇我入鹿暗殺計画

このような蘇我氏、特に入鹿の専横に危機感を抱いていたのが、神祇を職とする一族の中臣鎌足なかとみのかまたりでした。鎌足は蘇我氏打倒の計画を密かに進めていきます。

鎌足が協力者を探していたある時、法興寺で蹴鞠をしていると、中大兄皇子の鞋が脱げ、鎌足がそれを拾って差し出したことがきっかけで、2人は親しい関係となりました。

その後、中大兄皇子と鎌足は南淵請安みなぶちのしょうあんの私塾で周孔の教えを学びます。その往復の道中で、2人は蘇我氏打倒について密談を重ねていきました。

もぐたろう

南淵請安は、遣隋使の経験者で隋の政治・文化に精通していた人物だったんだ。

さらに鎌足は、蘇我一族の長老である蘇我倉山田石川麻呂そがのくらやまだ の いしかわまろを同志として引き入れることに成功します。蘇我一族も一枚岩ではなく、一族内には入鹿の独裁に不満を持つ者もいたのです。

石川麻呂は協力の証として、自分の娘を中大兄皇子の妃とし、中大兄皇子との結びつきを強めました。

乙巳の変

645年、新羅・百済・高句麗からの使者が来日し、それぞれの国からの国書を読み上げる儀式（三国の調）が朝廷で行われることになりました。

儀式には大臣の入鹿も必ず出席する必要があり、中大兄皇子と鎌足は、これを入鹿暗殺の絶好の機会と捉えました。

6月12日、三国の調の儀式が行われます。普段は自邸にいることが多い蘇我入鹿もこの日ばかりは朝廷に入ります。普段は用心深く剣を手放さない入鹿でしたが、この日は宮内の人々の強い説得によって剣を外していました。

もぐたろう

入鹿の横暴に不満を持つ人たちは朝廷の中にもいて、中臣鎌足らの協力者がいたんだよ。

中大兄皇子は警備兵に命じて宮門を閉じさせます。入鹿を逃さないようにするためです。

暗殺の実行役として選ばれたのは、佐伯子麻呂さえき の こまろと葛城稚犬養網田かつらぎ の わかいぬかい の あみた。三国からの国書を読み上げるのは蘇我倉山田石川麻呂。そして国書を読み上げるのを合図に入鹿暗殺を決行する・・・という計画でした。

三国の調が始まると、中大兄皇子は長槍を持って殿側に隠れ、鎌足も弓矢を取って潜みました。

儀式は滞りなく進み、いよいよ石川麻呂が文書を読み上げます。

・・・ところが、いくら待っても実行役の２人は動きません。いざ本番になると、恐怖のあまり動けなくなってしまったのです。

国書を読み上げる石川麻呂の体が震えているのを不審に思った蘇我入鹿が「なぜ震えるのか」と問うと、石川麻呂は「天皇のお近くが畏おそれ多く、汗が出るのです」と答えて、その場はなんとか取り繕いました。

天智天皇

こうなったら、私と鎌足で入鹿を討つしかあるまい！

中臣鎌足

このチャンスを逃せば、もう入鹿を倒すことはできないしょう。

中大兄皇子が痺れを切らせて入鹿へと飛びかかると、2人の刺客も意を決して入鹿に斬りかかりました。入鹿は驚いて立ち上がりましたが、刺客によって頭と肩、脚を斬られ倒れます。

入鹿は「私に何の罪があるのでしょうか」と天皇に助けを求めましたが、中大兄皇子が「入鹿は皇族を滅ぼして皇位を奪おうとしました」と告発すると、皇極天皇は無言のまま殿中へ退きました。天皇もまた、入鹿を見捨てたのです。

こうして入鹿は斬り殺され、その遺体は雨に濡れた庭に投げ出されました。

計画はこれで終わりではありません。なぜなら、蘇我氏にはまだ入鹿の父である蘇我蝦夷が存命で、自邸に籠っていたからです。

入鹿の死後、中大兄皇子は直ちに法興寺に入って戦備を固めました。諸皇子や諸豪族はみなこれに従い、多くの人たちが中大兄皇子側につきました。

そして翌6月13日、入鹿の父である蝦夷は勝ち目なしと見るや館に火を放ち、自害します。

こうして長年にわたり強大な権力を誇った蘇我本家は滅亡を迎えることになりました。（あくまで本家が滅亡しただけで、蘇我氏自体はその後も存続しました。）

翌6月14日、皇極天皇は軽皇子かるのみこへ譲位し、新たに孝徳天皇が即位します。

中大兄皇子は皇太子となり、さらには、阿倍内麻呂あべのうちまろを左大臣、蘇我倉山田石川麻呂を右大臣、中臣鎌足を内臣に任じ後に「大化の改新」と呼ばれる大規模な改革を開始していくことになります。

なぜ、中大兄皇子が天皇にならなかったのか？

乙巳の変の後、皇極天皇は、中大兄皇子を次の天皇に指名しました。

・・・が、中大兄皇子はこれを断り、軽皇子に皇位に譲りました。

中大兄皇子は蘇我氏を打ち倒した最大の功労者であり、しかも皇極天皇・舒明天皇の息子です。天皇になっても全然おかしくありませんでしたが、中大兄皇子は天皇になることを望まなかったのです。

なぜ天皇即位を断ったのかは諸説があり、はっきりしたことはわかっていません。

もぐたろう

天皇即位して「政敵から強引に権力を奪い取った強欲な男」とのレッテルを貼られるよりは、孝徳天皇のサポートする黒子に徹した方が都合が良かった・・・という政治的な思慮があったのだと思われます。

大化の改新

翌年646年、改新の詔みことのりと呼ばれる朝廷の改革方針が示されました。

改新の詔の内容は、簡単に言えば「公地公民制を目指す！」というものでした。

公地公民制というのは、「日本の土地・民は天皇のもの」という制度のことです。

公地公民制により天皇に強大な権力を与え、豪族たちの協力による成立していた国家体制を終わらせよう・・・と考えたのでした。

この一連の改革のことを歴史用語で大化の改新と言います。

蘇我氏の台頭により停滞していた「唐を参考にした天皇中心の国造り」は、乙巳の変により大きく前進することとなりました。

大化の改新を経て、飛鳥時代末期の天武天皇の時代（673年〜686年）になると、ついに日本は天皇中心の国へと変貌を遂げることになります。

大化の改新とは？645年の改革を中大兄皇子・中臣鎌足から律令国家まで徹底解説

645年に始まった大化の改新と、改革の方針を示した改新の詔についてわかりやすく丁寧に解説しています。

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2026.04.06